– Тебе не понять, крошка. Это подарок, – усмехнулся Роджер и, подскочив к машине, распахнул дверцу кабины.

– Эй-эй! С багажом нельзя!.. – замахал руками пилот – длинноволосый парень в байкерской куртке и темных очках. Эмма уткнула ему в лоб пистолет, и он замолчал.

Когда пассажиры уселись, Роджер сказал:

– Заводи мотор, приятель, нам нужно валить отсюда, и побыстрее.

Пилот без разговоров запустил турбину, а затем обернулся и спросил:

– А куда полетим, чувак?

– Взлетай, я потом объясню.

– Не могу, по инструкции не положено.

– Ну-ка поднимай машину, ублюдок! – заорала на него Эмма, снова приставляя к его голове пистолет.

– Не ори на меня, чувиха!.. Или хочешь сама повести этот вертолет? Только учти, у него прошитый маршрут, и никто, кроме меня, не может его изменить!..

– Хорошо, чего ты хочешь? – спросил Роджер, нервно оглядываясь. На крышу могли выбраться уцелевшие охранники.

– Я хочу оплаты наличными!..

– Сколько?

– Все, что у тебя с собой найдется, чувак!

– А если у меня пара сотен?

– Если пара сотен – значит, повезу за пару сотен. Только видится мне, чувак, что у тебя есть поболее двух сотен.

– Хорошо, поднимай машину, – согласился Роджер и полез в тайные карманы выгребать наличность.

Пилот больше не стал капризничать, и они взлетели над крышами, затем сделали круг над близлежащими каньонами, и, когда машина выровнялась, Роджер передал пилоту толстую пачку денег.

– Вот, возьми, здесь восемь с чем-то тысяч.

– Совсем другое дело, чувак, – усмехнулся тот, запихивая деньги в небольшую сумку на молнии. – Так куда вас теперь везти?

– Нужно оторваться от погони, давай туда, где никому не придет в голову нас искать, – сказал Роджер. – Хотя…

– Что «хотя»?

– Нужно ссадить даму в цивилизованном месте, где есть дорога и все такое.

– Хочешь от меня избавиться? – усмехнулась Эмма.

– Да. Мне твои проблемы ни к чему.

– Ничего не скажешь – рыцарь. Давай, водила, отвези меня на пятнадцатое шоссе, там я не потеряюсь.

– Как скажете, мадам!..

– Уже не чувиха?

– Уже нет. Теперь этот рейс оплачен, – ухмыльнулся пилот. Потом снизился, насколько было возможно, и вертолет понесся над самыми верхушками пыльных холмов и скальных нагромождений.

Машина раскачивалась на волнах нагретого воздуха, но пилот продолжал прижиматься к поверхности, чтобы, насколько понимал Роджер, уйти с экранов диспетчерских радаров.

Они летели минут двадцать, пока внизу не промелькнула серая полоса шоссе с ползущими по ней похожими на жуков автомобилями.

– Вон там, возле заправки!.. – сказала Эмма.

– Хорошо, мадам, посажу за павильоном, чтобы пыли было поменьше.

Они снизились до нескольких метров, вертолет на мгновение замер, вздымая протуберанцы красноватой пыли, а затем коснулся лыжами обнаженного грунта.

Эмма легко соскочила на землю и помахала Роджеру рукой. Тот помахал в ответ, и вертолет снова рванул вверх, поворачивая на юго-восток.

– Ничего так чувиха, ноги красивые!.. Только что-то с ней не то!.. – поделился пилот, затем вдруг распахнул дверцу и выбросил в каньон сумку с деньгами.

– Эй, ты зачем это сделал? – удивился Роджер.

– Затем, мистер, чтобы, когда мы прилетим на место, у вас не было соблазна вернуть свои денежки.

– Ах вот как?

– А вы как думали?

– Так в какое место ты меня доставишь?

– Вы хотели оторваться от преследователей, мистер, поэтому я отвезу вас к Бешеному Джону. У него есть подходящий транспорт, и он доставит вас, куда захотите, и никто не сможет отследить ваши перемещения. Даже я не буду знать.

– А этот Джон?

– Он забывает все через пару дней, помнит только давнишние события, а все новое у него не держится.

– Полезное качество, – сказал Роджер.

– Иногда – да.

Пилот не соврал, он действительно доставил Роджера в самую глушь – зажатую между холмами пустынную долину. От шоссе они добирались сюда минут сорок, и когда сели, солнце уже клонилось к горизонту, а тени от холмов перекрывали половину долины.

– Шагайте вон к той хижине, мистер, это обиталище Джона. Если его не застанете, не стесняйтесь, хозяйничайте сами – пользуйтесь припасами и водой. Он возражать не будет, здесь так принято.

Сделав это последнее напутствие, пилот прибавил оборотов, и его стрекоза взмыла в небо, заставив Роджера зажмуриться от поднятой пыли.

Постояв еще немного и прислушиваясь к шуму удаляющегося вертолета, Роджер еще раз огляделся и направился к сложенной из камней хижине, имевшей плоскую крышу из неровных, скрепленных глиной бревен.

Печной трубы он не заметил – видимо, здесь всегда было тепло или хозяин топил по-черному.

Немного пройдя, Роджер заметил еще одну постройку, которая находилась метрах в ста от хижины, и это оказался полноценный ангар, правда, выглядел он покосившимся и был собран из ржавых листов железа.

Похоже, именно там располагалось транспортное средство Бешеного Джона, на которое намекал пилот вертолета.

«Хорошо бы оно работало», – подумал Роджер – вид ангара смутил его. Получи он перед преследователями фору дней в пять-шесть, можно рвануть по маршруту, а пока он был вынужден петлять, чтобы охотники не догадались, куда именно он направляется.

В общих чертах, конечно, они знали, однако Роджеру было достаточно достичь одного из пунктов, которых были десятки, а может, и сотни. А вот охотникам приходилось высчитывать куда точнее.

Выйдя из-за угла хижины, Роджер увидел человека, который сидел на большом камне и перебирал сложенные в корзину орехи.

– Привет, – сказал он.

– Привет, – ответил Роджер.

– Присаживайся, поможешь грибы перебрать – вечером суп будет.

– Грибы?

Роджер поставил чемодан и сел на другой камень. Потом взял пару орехов – да, именно орехов, а никаких не грибов.

– Грибы это. Мне лучше знать, я это грибное дерево уже двадцать лет на камнях выращиваю.

– Как скажете, хозяин. Вы ведь Джон, кажется?

– Бешеный Джон. Ты стопки-то покороче обрывай и листочки тоже. Они совсем не развариваются и горьковатый привкус дают, так что старайся…

– Да я понял. А за что вам такое прозвище дали?..

Хозяин не ответил, и Роджер решил не надоедать. Его не гнали, ужин вроде пообещали, значит, следовало вести себя прилично.