поближе. Император вскочил со своего места и вручил ей свиток победителя. А еще подарил легендарный меч одного из своих предков. Судя по выражению лица финалистки, именно этот меч стал для нее лучшим подарком. Похоже, император заметил, что он в арсенале ей понравился больше всего.

Побежденные соперники тоже поздравляли Лейлу и выражали пожелание, чтобы она показала им некоторые из своих приемов, а мы с генералом встали, потому что пришло время объявить о главном призе.

-Лейла! – торжественно начал Ян Шэнь, - Моя с сегодняшнего дня супруга, принцесса Далилан Цао, урожденная Дуннян Сяо Цан, вторая принцесса Империи и в замужестве получившая фамилию Шэнь, хочет преподнести тебе заслуженный приз! И это, действительно, самый ценный приз нашего государства!

Все замолкли, прислушиваясь к его речи, многим было интересно узнать, что это.

Я хмыкнула, обратив внимание, что теперь тоже ношу фамилию Шэнь и произнесла:

- Лейла! Ты доказала, что даже хрупкая женщина может владеть оружием и постоять не только за себя, но и других! Твои умения поразили бывалых генералов, и множество людей хотели бы тоже обучиться у тебя! Поэтому этот приз твой по праву! – я выдержала театральную паузу, в которую даже, наверное, пролетающую муху было бы слышно, и продолжила, - Являясь владелицей Военной Академии, я хочу тебе передать права управления ею!

Все ахнули! Даже император! Ян Шэнь дополнил:

- Мы с принцессой уедем в свое поместье и намерены будем заняться построением собственной счастливой семьи. Я очень рад, что сейчас Академией займется достойный Мастер «трёх внутренних стилей»!

Все в восхищении зааплодировали, зашумели и загомонили. Так и слышались радостные возгласы о расширении программы Академии! Кто-то даже спрашивал, можно ли будет обучаться там женщинам, и Лейла не выдержала.

- Ваше Высочество, Ваше императорское Величество и Вы, генерал Ян Шэнь, я благодарна вам за доверие, но позвольте спросить? – мы кивнули и она проговорила, - Мне действительно можно будет создать класс для обучения искусству меча женщин?

- Лейла, теперь программа обучения будет полностью под твоим контролем, а наставники и опытные учителя тебе помогут с этим!

Девушка неверяще посмотрела на своих побежденных соперников и увидела в их глазах не только одобрение и гордость, но еще и восхищение. Потом она в смятении посмотрела на нас и вдруг догадка прозрения мелькнула на ее лице:

- Но, конечно, мне придется остаться жить в столице да?

Мы кивнули.

- Лейла, если хочешь заниматься любимым делом, если хочешь, чтоб тебя уважали за талант и умение, оставайся! Никто не обязывает тебя выходить замуж за нелюбимого,- на этих словах послышался вздох со стороны императора, - Но моя поддержка и поддержка генерала тебе обеспечена! И ты посмотри, сколько людей будут рады тебя видеть в роли их наставника?

Девушка окинула взглядом радостных зрителей, потом посмотрела на примолкшего императора, немного улыбнулась и кивнула ему:

- Я останусь! Но! Убери из моих комнат эти неудобные платья! Видеть их не желаю!

Его Величество выдохнул с облегчением, мы радостно переглянулись с императором, а толпа людей вокруг нас восторженно зашумела!

- Неужели, теперь мы женаты и можем отправляться в твое поместье? – спросила я теперь уже своего мужа.

- Да, моя Лан! – он при всех поцеловал меня в губы, не заботясь о правилах приличия. Чему я была очень рада! Кажется, постепенно я научила его выражать свои чувства! Обняв его тоже, я выдохнула ему в грудь.

- Люблю тебя, мой генерал!

Эпилог

- Как же я соскучилась по тебе, Сяо Дань! – я обнимала девчушку, а она смущалась и поглядывала на рядом стоящего генерала.- Госпожа, вы, правда, теперь принцесса? – проговорила наконец-то она, улучив паузу в моих причитаниях.

- Да! Но для тебя я просто госпожа Лан, как и раньше, хорошо? – довольно сказала я и, оглядев остальных слуг, застывших в почтительных поклонах, добавила, - И для вас всех я просто госпожа Лан!

Многие закивали и заулыбались, еще бы, они не знали ка себя вести и волновались. Даже Юми стояла, неловко переминаясь с ноги на ногу.

- Госпожа, Юми,- позвала я ее, - По вам я тоже соскучилась! Ваше место в этом доме не изменится, пожалуйста, не волнуйтесь! Кстати, я привезла много украшений, посуды, одежды и других вещей, помогите Шан разобрать это богатство! И обязательно выберете себе с Сяо Дань какие-нибудь шпильки, заколки, сережки, все что хотите, ладно? А то их там слишком много!

Девочка и госпожа в возрасте сразу переглянулись, как-то одинаково бодро улыбнулись и направились в мои комнаты, ускоряясь в процессе. Да, Шан сейчас разбирала все вещи, перевезённые нами из дворца, и возмущалась, что я забрала не все. Что и говорить, подарков было много. Особенно меня восхитил набор украшений с аметистами, который мне привез господин Чжао. Это был именно тот комплект, когда-то принадлежавший настоящей Лан. Из этого комплекта у меня до сих пор хранилась аметистовая шпилька. Еще во дворце он успел прийти и поздравить меня лично.

- Неужели, это Мэй отправила? – удивилась я и он кивнул.

-Ваше Высочество, мы с Мэй поженились и объединили наши лавки с чаем, но я решил остаться в Гусуне и развивать там бизнес.

Я пожелала им счастья и процветания, он откланялся и вышел. К счастью, они не встретились лицом к лицу с моим мужем, иначе бы мой ревнивый генерал опять был недоволен. К слову, после церемонии Ян Шэнь слегка успокоился, но все равно обнимал меня каждый раз, когда к нам приходили Бао Тан, Стефан или Лейлас. А я и не была против, ведь обниматься с моим мужчиной это всегда удовольствие. Вскоре мы уехали в поместье и вот теперь разбирали привезенное имущество. Шан решила поехать с нами за город, чтобы и дальше быть рядом со мной, как она сказала. Но, думаю, еще и затем, что Ли тоже ехал с нами. Не буду вмешиваться в их отношения, думала я, наблюдая за тем, как они поглядывают друг на друга.

Лейла принимала дела в Академии, Его Величество пытался ей помогать и знакомил ее с учениками и наставниками. Не знаю, как долго ему придется доказывать ей свою любовь, но у этих двоих есть все шансы стать парой. Лишь бы император не торопил события.

Следующие несколько дней мы с Ян Шэнем проводили вместе, поздно вставая и рано ложась в постель. Он отсыпался, наконец-то расслабившись, и я старалась его