– кричу где-то в разуме. – Что происходит? Почему мне так плохо? Почему я должна через это проходить??? Что это за испытание такое, что я никак не могу его пережить? Помоги мне!! Я уже не могу!..

   По щекам – слезы ручьем, всхлипы вырываются из груди, и я чувствую себя потерянным ребенком, лишенным матери и брошенном на съедение диким животным…

    Вдруг я чувствую чьи-то сильные руки, подхватившие меня и прижавшие к теплой груди.

    - Я здесь, любимый, - слышу трепетный шепот Рафаэля, и в нем пробиваются нотки едва сдерживаемого рыдания. – Я с тобой, любовь моя! Я… нашел тебя! Не плачь, звезда моя! Я не оставлю тебя! Я с тобой…

     А мне хочется плакать еще сильнее! Прижаться и просто раствориться в нем. Я начинаю цепляться руками за его одежду и горько рыдать, выть от дикого страдания и пытаться убежать от мук через прикосновения к его телу.

     - Давай… призовем твой дар, - шепчет снова Рафаэль, опаляя мое ухо своим теплым дыханием. – Помнишь, однажды у нас получилось… Мы были вместе, и твой дар помог тебе…

     Я продолжаю плакать, но через силу нащупываю его ладонь. Мы скрещиваем пальцы, и я пытаюсь сосредоточиться на золотом потоке, но вдруг во мне начинает пробиваться сильнейший позыв к тошноте.

    Я резко соскальзываю из рук Рафаэля и на дрожащих ногах иду в кусты.

    Меня выворачивает наизнанку, и мне совершенно все равно, что Рафаэль смотрит на это. Я едва остаюсь в сознании от боли и дрожи в теле, но опустошение желудка неожиданно приносит какую-то долю облегчения.

    Едва я отодвигаюсь от кустов, как Рафаэль тут же подхватывает меня и просит:

    - Если ты можешь, перенеси нас домой…

    Я даже могу кивнуть. Притрагиваюсь к лазуриту и… мы оказываемся в моей комнате.

    Рафаэль тут же укладывает меня в кровать, а потом замирает надо мной. Я затуманенным взглядом смотрю в его лицо и вижу, как по нему струйками бегут слезы. Я еще никогда не видела у Рафаэля так много слез.

    - Рафаэль, - шепчу я тихо и протягиваю свою окровавленную ладонь к его лицу. – Не плачь… Мне уже лучше.

    Он хватает мои пальцы, покрытые коркой засохшей крови, и прижимается к ним губами.

    - Я так жалею, что позволил тебе уйти! – шепчет он, не переставая ронять слезы. – Я бы полжизни отдал, чтобы повернуть время вспять и не отпустить тебя! Лучше видеть тебя не в себе, чем…

      Он не смог договорить, и я поняла, что мой вид просто ужасен.

    Но мне действительно легче. После освобождения желудка боль в пояснице начала стихать, а сладострастие осталось где-то на втором плане. Я измучена настолько, чтобы мне трудно даже просто дышать! Но с каждой минутой становится все легче! Значит, я это все-таки пережила? Значит, я смогла не поддаться? Я победила!!! Эта мысль наполняет меня радостью, и я начинаю улыбаться.

    Рафаэль вытирает слезы с лица и трепетно смотрит на мою улыбку.

     - Ариан, - произносит он. – Ты – моя жизнь!

     Это звучит так... эмоционально и с такой любовью, что мне хочется просто слышать это снова и снова. Я блаженно закрываю глаза.

    Потом чувствую, что Рафаэль осторожно снимает с меня камзол, начинает вытирать потеки крови с руки, мягко обрабатывает рану на запястье. Я просто лежу в полудреме, и мне почти не больно. Я наслаждаюсь покоем и заботой. Я словно родилась заново…

    Потом Рафаэль укрывает меня одеялом и позволяет мне крепко уснуть.

    Я погружаюсь в спокойный умиротворенный сон, в котором ощущаю победу! ПОБЕДА все равно будет за нами! Несмотря ни на что…

                                                    *     *     *

     Этой же ночью

Ореннар выплыл прямо из воздуха, оставив после себя гаснущие всполохи золотистых искр.

   Полумрак комнаты ничуть не сбил его с нужного направления, потому что он двигался, полагаясь на совершенно особенный духовный взгляд.

     В кровати спала девушка, переодетая в юношу, а рядом, полулежа на полу и прислонившись к постели только руками, отдыхал его старший брат Рафаэль.

     Ореннар остановился над ними и поднял вверх тонкую изящную руку, из которой тотчас же полился мягкий свет. Этот свет начал вливаться в тело девушки и наполнять ее до краев. Ощутив в ее теле странное образование, Ореннар нахмурился. В районе ее спины находилось нечто, несущее в себе печать тьмы. Он не мог определить, что это – ему не хватало опыта – но оно его весьма обеспокоило.

     Вдруг Рафаэль пошевелился и начал приподнимать голову. Ореннар немного занервничал, а потом на несколько мгновений остановил течение времени вокруг себя. Быстро выбросив из ладони большой сгусток энергии в виде светящегося шара, он толкнул его в тело Арианны, и сразу же быстро возобновил счет минут.

    Шагнув в сторону, он быстро растворился в воздухе, телепортировавшись в свою комнату во дворце.

     Ореннар медленно опустился на свою кровать и задумался. Все-таки, он далеко не всесилен. Некоторые следы темных сил еще не поддавались его пониманию и, соответственно, не могли быть им нейтрализованы. Его это пугало. Оставалось надеяться только на помощь Творца и Его Ангелов.

    Отец, помоги!..

                                                        *     *     *

         День шестой. Последний

     К своему собственному изумлению, на следующее утро я проснулась полной сил. О вчерашнем напоминает только повязка на запястье и бугристый, хоть и уже безболезненный шрам на спине.

    Я поднялась с рассветом и оглядела себя в зеркало. Действительно, удручающее зрелище: одежда в крови, под глазами темные круги, царапины по лицу от ударов веток… Не удивительно, что Рафаэль вчера проронил столько слез…

    Кстати, где он? Мне казалось, что он всю ночь был рядом, но сейчас его нет…

    Хочется искупаться. Срочно!

    Выхожу в коридор, нахожу сонную служанку и приказываю приготовить мне в комнате чан с горячей водой.

    Через час можно купаться. В воде пригоршня розовых лепестков, и я трепещу от ожидания предстоящего удовольствия.

    Запираю в комнату дверь на ключ и раздеваюсь догола, блаженно погрузившись в парующую жидкость.

    Мне сейчас, как никогда, нужен отдых и покой. Хочется смыть с себя все плохое и темное, очиститься от остатков неприятных и тяжелых воспоминаний…

   Я закрываю глаза и погружаюсь в воду до самого подбородка. Тело расслабляется, хочется