Да, разрешаю, спрашивайте…

Да, именно Рост и О’Тил.

Ваш сегодняшний преподаватель, известный ранее как курсант О’Баррет, волею случая был назначен командиром одной из четырёх учебных групп, на которые нас разделил инструктор Рон.

Да, разрешаю, спрашивайте…

Да, тот самый Рон, основатель Мёртвого спецназа. Правда, тогда мы его знали как инструктора Влада, но это совершенно другая история, не относящаяся к теме нашего сегодняшнего занятия.

Сигнал боевой тревоги поступил к нам после обеда. Это было достаточно неожиданно, так как все наши полевые занятия обычно начинались с утра.

Инструктаж проводил Рост. Поставленная перед нами боевая задача заключалась в том, чтобы совершить небольшой марш-бросок в полной боевой выкладке, занять господствующее над местностью здание на специальном полигоне, имитирующем городской квартал, и удерживать его до завершения полевых занятий. В амулетах, снаряжении и экипировке никаких ограничений предусмотрено не было.

Марш-броски к тому времени нам были уже не в новинку, а вот появившийся посреди пустыни городской квартал действительно удивил многих. Выполняя поставленную задачу, мы совершили марш-бросок и заняли возвышающееся над кварталом трёхэтажное здание, где организовали круговую оборону. Моей группе выпало взять на себя оборону самого сложного участка – фронтальной части здания, выходившей на широкую улицу, окружённую со всех сторон двухэтажными домами. С учётом того, что выполнение задачи потребовало согласованных действий, другие командиры учебных групп неожиданно передали общее командование операцией мне.

В свою очередь я перераспределил наши силы, выделив дополнительно по несколько курсантов из других групп для усиления фронтального участка обороны, так как посчитал его наиболее уязвимым для внешней атаки. Но то, что произошло дальше, иначе как полным разгромом назвать нельзя. На конкретных ошибках я остановлюсь дальше.

Итак, в нашем распоряжении оказалось большое количество защитных и боевых амулетов, которые запасливые курсанты догадались захватить с собой. Трое курсантов умудрились притащить в своих ранцах даже несколько мощных стационарных амулетов Веера лезвий и новейшие на то время амулеты Пульсара, Штурма и Воздушной стрелы. Как курсантов в запасниках тогда не остановил Хранитель, я до сих пор не знаю. Скорее всего, О’Нос дословно воспринял слова Роста о том, что в ходе занятий разрешено использовать любые амулеты.

Свои силы и средства мы расположили следующим образом. Большая часть курсантов, вооружённых арбалетами и боевыми амулетами, разместились на первом этаже. Они были равномерно распределены возле окон, которые обеспечивали хороший обзор улиц и переулков, ведущих к нашему опорному пункту. Центральная улица квартала, выходящая прямо на здание, дополнительно контролировалась двумя группами амулетчиков, одной из которых был придан Штурм, многозарядный метатель файерболов повышенной мощности. Второй группе был придан стационарный амулет Веера лезвий, который позволял перекрывать ближайшие подступы к нашим позициям сплошным потоком призрачных лезвий. Секторы обстрела были распределены так, что перед зданием практически не оставалось мёртвых зон. На втором этаже мы разместили Пульсар, который позволял уничтожать противника на большом расстоянии с помощью узконаправленного пучка света. А снайперы, вооружённые самыми дальнобойными амулетами Воздушной стрелы, отправились занимать позиции на самый верх. Первая пара замаскировалась в глубине одной из комнат третьего этажа, а вторая расположилась на чердаке. Воспользовавшись тем, что атака всё не начиналась, мы обустроили в кирпичной печной трубе, возвышающейся над зданием, наблюдательный пункт. Посчитав, что мы сделали для обороны более чем достаточно, я дал команду всем быть готовым к активации щитов и отражению нападения противника.

Прошло более получаса тревожного ожидания. И противник наконец появился.

Вначале наблюдатель, а потом и снайпер, засевший на чердаке, сообщили об обнаружении нескольких воинов, скрытно занимающих позиции на крышах удалённых от нас домов. Я дал команду оператору Пульсара и снайперам применять оружие по мере обнаружения целей, что они тут же и сделали, открыв беспорядочный огонь по крышам расположенных вокруг опорного пункта домов.

Так продолжалось около десяти минут, а потом действительно началась атака, посеявшая среди курсантов самый настоящий хаос.

Перед тем как замолкнуть, наблюдатель сообщил, что в другом конце улицы, выходящей к нашему зданию, появился какой-то бронированный монстр. Как вы наверняка догадываетесь, это был Мародёр, который, кстати, тогда тоже проходил испытание.

Так вот, наблюдатель сообщил о нём и замолк, на мои повторные вызовы не отвечал. Потом замолк и снайпер с чердака, сообщивший, что возле громадной коробки, покрытой бронёй, в нашем направлении также двигаются два голема чёрного цвета.

Здесь мне стало понятно, что условный противник применяет против нас Чёрных Ликторов, на то время одних из самых совершенных боевых големов, партия которых, как мы знали, была недавно доставлена в комплекс О’Тилом.

Серьёзные противники! Не меньшее опасение вызывала и бронированная громадина, которая, как мы сумели рассмотреть по мере её приближения к нашим позициям, по непонятным причинам парила на небольшом расстоянии над землёй.

Когда замолчал и снайпер, я понял, что творится что-то неладное, и послал одного из курсантов посмотреть, что с ними произошло. Одновременно с этим я отдал команду всем операторам стационарных амулетов открыть огонь по големам и бронированному экипажу, приближающимся к нам.

Противник массированную ответную стрельбу не начинал, постепенно сокращая между нами расстояние. Лишь с корпуса Мародёра непрерывно бил стационарный амулет Воздушной стрелы. Среди курсантов появились первые потери. В то же время я обратил внимание, что импульсы нашего Пульсара отклоняются в сторону, не поражая бронированную машину.

Ещё через минуту в дело вступили наши остальные стационарные амулеты, показавшие именно то, чего я и опасался. Боевая машина оказалась прикрыта мощным магическим щитом, область действия которого прикрывала и Чёрных Ликторов!

Со стороны противника тоже начался активный ответный огонь. Из небольшой башни, размещённой на крыше бронированного монстра, начал стрелять файерболами такой же Штурм, как был и у нас, а на боковой турели активировался стационарный амулет Веера лезвий. Шлемы Чёрных Ликторов заморгали от частых выстрелов Пульсаров. Здание затряслось от попаданий, один файербол влетел в комнату на втором этаже, откуда я руководил обороной, и разорвался. Однако, благодаря вовремя активированному магическому щиту, кроме лёгкой контузии, этот разрыв почти не причинил мне вреда. В это время сверху сбежал курсант, которого я посылал посмотреть, что с наблюдателем. Из его криков я понял, что наши снайперы и наблюдатели уничтожены Воздушными стрелами противника.

Вражеский огонь становился всё более насыщенным, вследствие чего я практически утратил возможность управления обороной. Но я всё же предвидел такую возможность: инструкторы приучили нас рассчитывать на лучшее, но готовиться к худшему. В смежных с моим командным пунктом комнатах занимали позиции семеро курсантов, которым первым из нашего выпуска был увеличен магический резерв. Шестеро из них к тому моменту уцелели, а седьмой был поражён практически одновременным попаданием светового импульса Чёрного Ликтора и Воздушной стрелы.