– Ну, тогда это хорошо. Тебе будет задание.

– Какое, господин? – встрепенулась Исилиэль.

– Узнай у своего раба обо всём, что он знает об этих землях. Меня интересует всё, от точных данных до слухов и предположений. Также выясни подробно все его маршруты по этим землям и удели время во время допроса на составление карты. Чёрт! А ты хоть умеешь это делать?

– Составление карт входило в моё обучение в Горной долине, и я была одной из первых в точности составления, но… – Исилиэль смутилась и замолчала.

– Ты чего? – удивился я такой заминке. – Что ещё за «но»?

– В точности-то я была одна из лучших, а вот в оформлении… – Она виновато посмотрела на меня.

– Да по барабану это оформление! – сказал я, смеясь.

Далее пошёл разговор о переживаниях моих фуинэ, и в частности Исилиэль, также выяснил, что за эти дни ушастые уже успели облазить практически всю прилегающую местность и установить множество охранных амулетов. Теперь внезапного нападения, как это уже один раз случилось, почти можно было не опасаться.

Затем мне надоело сидеть в шатре и захотелось прогуляться. Но сперва выяснил нахождение отхожего места.

– А где все? – поинтересовался я, выйдя из шатра и, ведомый Исилиэль, увидев в лагере лишь троих молоденьких эльфиек, прохаживавшихся с натянутыми на луки тетивами.

– Иримэ с учениками, наверное, ушли к ручью, им там удобнее заниматься, никого случайно не зацепит неудачное плетение, – начала пояснять Исилиэль. – Лаириэль позвали к поляне, где находятся наши кони, там возник какой-то спор, и она как массаниэ Дома пошла его разрешать. Риниэль после разговора с разведчиками, скорее всего, продолжит с Лотанариэ тренировать молодёжь. Будут гонять их где-то в чаще, а то они совсем в своей захудалой Роще разучились ходить по лесу. Вот и остались здесь только караульные. – Она указала на замеченных мной трёх эльфиек.

– И что с их Рощей не так, что они разучились ходить по лесу? – удивился я такой ситуации.

– Их, как самый неудобный Дом, оттеснили в предгорье, где и леса практически нет. Вот и получилось, что они лучше по камням скачут, чем по лесу ходят.

– Ясно, а что там с лошадьми?

– Точно не поняла, но что-то не поделили две девчонки.

Вот именно этого я всегда и старался избежать, а тут сам взял и добровольно нацепил на шею ответственность за других. Есть такие люди, которым нравится быть начальниками, взваливать на себя проблемы и решать их, а мне это никогда не нравилось, и даже больше, я всегда старался избегать всего этого. Когда владел фирмой и понял, что меня начинает затягивать целый ворох проблем, обязательств, забот и прочее, то сначала спихнул всё на толкового директора, а после и вовсе передал всё дочери. Ей всегда нравилась такая работа, но это была всё же работа, а здесь было ближе к пониманию «семья» и убежать от ответственности не получится. Можно, правда, спихнуть всё на фуинэ, и, уверен, они даже будут рады разделить бремя власти и забот, но такой номер в полном объёме не прокатит и придётся включаться по полной в жизнь своего Дома. Как же не хочется! Настроение стремительно поползло вниз.

Исилиэль указала мне нужное направление и осталась меня ожидать, когда я сделаю свои дела. Организм на удивление быстро переварил полученную пищу, и, сделав своё дело, я хотел было уже возвращаться к Исилиэль, но засёк немного в стороне фон активного модуля и осторожно двинулся в его направлении. Через два десятка метров увидел то, чего вовсе здесь не ожидал увидеть, а именно – огромную глыбу льда! Сначала даже не поверил своим глазам и протёр их, но глыба не пропала. Что за чёрт? Подошёл поближе, и сразу стало многое понятным, но не до конца. Глыбой льда оказались замороженные трупы орков, отчего цвет льда был зеленоватый. Их мёртвые тела были полностью обнажены и сложены в пирамиду, вершину которой венчала голова шамана, которого я сразу узнал, несмотря на искажения корки льда.

– Что за хрень? – с немалым удивлением и непонимающе произнёс я, и неожиданно мне ответили:

– Их хоронить никто не захотел, а трупы могли привлечь к лагерю нежелательных и опасных зверей. – Это незаметно подошла Исилиэль.

– Ты как тут оказалась?

– Тебя долго не было, господин, – отчего-то виновато отозвалась эльфийка, а я понял, что её незаметно для меня ещё в шатре назначили присматривать за мной, чтобы лорд чего не учудил или куда не вляпался. Правильное решение, и стоит поставить плюс моим фуинэ за предусмотрительность.

– Ясно, – сделал я вид, что поверил, и продолжил расспросы. Каким образом удалось заморозить трупы орков, я уже знал, амулет-холодильник хорошо рассмотрел иным зрением, но вот принцип его работы мне был совсем незнаком. – Откуда этот амулет?

– Иримэ нашла у орков. А что с ним не так? – удивилась Исилиэль, видно уловив мою заинтересованность в интонации, с которой я задал вопрос.

– Всё так, только я ещё не встречал такие амулеты.

– А-а, это… – успокоилась она. – Такие амулеты у нас давным-давно уже никто не делает, очень сложные плетения и дорогие редкие материалы для основы, а то, что они используют меньше силы при большем эффекте, так это несильно и перевешивает в их пользу. Такой амулет, как этот, может сделать лишь маг уровня Иримэ, а если его создавать по-новому, то, наверное, и я даже смогу, если буду знать как.

Амулет при ближнем рассмотрении оказался довольно сложным изделием, но самое интересное, что его плетение хотя и напоминало блок модуля-холодильника, но на самом деле было совершенно иным. И если исходить из слов Исилиэль, то это плетение намного старше знакомых мне. Нужно кое-что уточнить, чтобы нарисовать более полную картину.

– Исилиэль, а как давно перестали использовать такие плетения?

Эльфийка задумалась и выдала уже предполагаемый мной ответ:

– Точно в свитках не написано, но после гибели пришлых богов наши маги и стали создавать новые и более удобные и простые плетения, постепенно вытесняя старые.

При таком раскладе этого и следовало ожидать. Зачем тратить кучу времени и сил, если можно всё упростить практически с тем же результатом? Возникла ситуация, примерно похожая на то, если бы сто кузнецов заменили одним штамповочным прессом. Может, и не совсем так грубо, но смысл почти одинаковый.

Когда я смотрел на трупы орков, у меня появилась радостная мыслишка: хорошо, что эльфы их не похоронили или не сожгли, и теперь я всё же смогу забрать с собой ОС, как и планировал. Главное, перед уходом доставить все эти тела на поляну, а провести процедуру «кормления» и сбора ОС без ненужных свидетелей можно будет без проблем. Реальная возможность забрать с собой ОС заметно подняла настроение. Мне было очень жалко оставлять её большую часть здесь, ведь в дальнейшем она могла очень пригодиться. Мало ли как в будущем сложатся обстоятельства.

Незаметно, по дуге обогнули лагерь, где встретились с караулом из трёх эльфиек, которые почтительно поклонились и, о чём-то шушукаясь и оглядываясь, продолжили свой обход. Ничего себе так эльфиечки, хотя и молоденькие, но уже высокие и фигуристые. Они явно обсуждали меня, и я поинтересовался у Исилиэль, как же всё-таки новые домочадцы реагируют на то, что их лорд – человек, ведь горячка отлучения со всеми вытекающими уже исчезла и после прошедшей радостной эйфории обретения нового Дома мнение может в корне измениться. Но Исилиэль поспешила меня заверить, что всё хорошо, и ещё меня удивило, что меня лишь с самого начала считали за человека, но стоило мне вступить в схватку с орками, как моё инкогнито с треском провалилось.