– Не я к тебе пришел, а ты ко мне, – вдруг со злостью проговорил человек в плаще и снова закашлялся. – Тебе надо было проблему решать, и я с ней разобрался. Если бы не я, то что с тобой было бы? Где бы ты был сейчас? Я тебя спас! Долгом своим поступился и выручил, а тебе немного денег жалко. Ты вообще должен мне быть благодарен…

– Стоп! – перебил его человек в куртке. – Я ведь тебе заплатил столько, сколько ты запросил. Без всяких споров и торговли. Ты понимаешь, что я тебе отдал все, что скопил за годы службы на Северном Кавказе, и остался нищим. А теперь ты снова меня шантажируешь, да?

Его собеседник перестал кашлять, вытер глаза и снова принялся канючить и попрекать. Он даже пытался угрожать, что было весьма глупо с его стороны. Ведь если их сделка выйдет на свет, то они оба окажутся за решеткой.

Человек в куртке обнял собеседника за плечо и заявил:

– Ладно, чего ты завелся. Трубы горят? Эх, бедолага! Хорошо, решим мы наши дела, вижу, как тебе плохо. Я разве не понимаю! Конечно, я тебе обязан. Хочешь, я пузырь возьму, пока продают? Подлечим тебя, а потом обсудим все, что хочешь.

– Я с тобой!.. – Человек в плаще вдруг подскочил на лавке.

– Куда ты? – ласково ответил ему мужчина. – Ты на себя погляди. Сиди тут, а я быстренько. И выпить возьму, и закусочки немножко, соку. Не одному же тебе пить, махну и я с тобой.

Обнадежив таким вот образом своего собеседника, человек в куртке встал с лавки, еще раз посмотрел по сторонам и пошел напрямик к дороге по безлюдной темной алее. Он перешел улицу, машин на которой почти не было, и в ближайшем маленьком магазинчике купил бутылку водки, нарезного черного хлеба, коробку сока, колбасы.

Когда он вернулся, человек в плаще чуть ли не скакал на лавке от нетерпения. Даже в темноте было видно, как горят алчным огнем глаза данного субъекта. Только страсть его распространялась сейчас большей частью на алкоголь. Забулькала водка, разливаясь в два пластиковых стаканчика. В воздухе вкусно запахло колбасой.

– Ну, за здоровье! – предложил человек в куртке и поднял свой стаканчик.

Человек в плаще сразу опрокинул в рот водку и уткнулся в руку сизым носом. Он перевел дух и блаженно улыбнулся. А мужчина в куртке уже подсовывал ему кусок хлеба с колбасой и наливал по второй. Они опять не стали мудрить и выпили просто за дружбу.

Мужчина в куртке незаметно выплеснул водку за спину. Точно так же, как и в первый раз. Его собеседник не замечал, что тот наливает водку, обернув бутылку носовым платком.

– Ну что, полегчало? – с улыбкой спросил человек в куртке. – Вижу, оживел. Мне хватит. Ты бери остатки водки себе, вон в карман тебе ее засунем. А эти объедки – в мусорку. Давай-ка я все сверну и в урну брошу.

– Ты дашь мне денег? – заплетающимся языком спросил человек в плаще.

– Конечно, ты же мне помог тогда, а теперь моя очередь. Давай я тебе сегодня дам пятьдесят тысяч, а завтра мы встретимся и обсудим остальное. Хорошо? Надо добраться до банкомата. Вон на той улице такси поймаем и доедем…

– В гипермаркете есть банкоматы, – проявил остатки сообразительности пьяный мужчина.

– Там денег уже нет, – заверил его человек в куртке. – Я ведь, прежде чем тебя встретить, туда заходил. Пошли, сейчас машину поймаем.

Они поднялись с лавки, и мужчина в куртке повел своего знакомого по аллее, старательно поддерживая под локоть, чтобы тот не упал. На аллее им так никто и не встретился.

Возле прохода в ограждении человек в куртке свернул к проезжей части. Здесь была самая густая растительность, тоже плохо с освещением, но машин на дороге хватало даже в это позднее время.

– Осторожнее, ты держись, – проговорил человек в куртке. – Видишь, тут тачек сколько. Остановились! Сейчас я буду голосовать.

Но человек в куртке не собирался поднимать руку. Он придерживал своего товарища и внимательно осматривался по сторонам.

Так, хорошо. Пешеходов в такое время поблизости нет. Вон и машина. Нет, эта не подойдет, она едет очень осторожно и медленно. Там знак ограничения скорости, вот и еле ползет. Сзади еще две машины плетутся, не обгоняют. Эти пропустим. Вон!.. Нет, ее догоняет вторая. Тут желательно выбрать момент, чтобы нужная машина была одна. Вот. Этот тот случай!

Судя по фарам, это была какая-то отечественная «Лада». По манере вождения человек в куртке понял, что за рулем сидел типичный «девяточник». Это тот тип водителей-гонщиков, которые все время меняют полосы движения, обгоняют и подрезают других. Они выигрывают секунды, создавая бесконечные аварийные ситуации. Эти фрукты просто не умеют ездить ровно и спокойно.

Человек в куртке отставил левую ногу назад, нашел себе опору. Когда машина подлетела совсем близко, он вытолкнул своего пьяного приятеля на дорогу и мгновенно сделал шаг назад.

Визга тормозов не было, потому что водитель просто не успел нажать на педаль. Глухой удар, мигнувшая разбитая фара. Темное тело взлетело в воздух. Машину занесло и бросило на ограждение сквера. Грохот сминаемого в гармошку металла, звон разлетающегося стекла. Человек в куртке из-за свисающих веток старой ивы даже увидел в темноте, как по асфальту разливалась большая лужа крови вокруг головы пострадавшего нетрезвого пешехода.

Со скрежетом открылась дверца машины, и оттуда со стоном и руганью стал выбираться водитель. Нет, уходить еще рано. Стоит убедиться!.. И человек в куртке переместился дальше по скверу, придерживаясь теней деревьев, в черноте которых он был невидим.

Ждать ему пришлось недолго. Через пару минут на месте происшествия скопилось уже штук пять машин. Одна из них была полицейская, с синим маячком на крыше. Люди долго топтались и что-то обсуждали на дороге.

Но человеку в куртке нужно было не это. Он ждал прибытия «Скорой помощи», вскоре услышал звук сирены и стал незаметно приближаться к месту ДТП. Вот «Скорая помощь» остановилась, вышли люди в синих костюмах, присели у распростертого тела. Через несколько минут его положили на носилки и… накрыли простыней. Лицо тоже!

Вот теперь все. Есть гарантия, что вопрос решен окончательно. Как там говорил товарищ Сталин? Нет человека – нет проблемы, не так ли?

Гуров вошел в кабинет, который им выделили в управлении внутренних дел поселка Видное. Кулаков и Рязанцев были уже на месте и о чем-то громко и очень эмоционально спорили. Точнее сказать, этим занимался как раз Рязанцев, а Кулаков только отрицательно качал головой и что-то однообразно возражал.

– Что за шум? – поинтересовался Гуров. – Дело раскрыли, ордена делите?

Кулаков вскочил со стула и хотел было что-то ответить, но Рязанцев его опередил и тут же выпалил вошедшему полковнику на повышенных тонах:

– Вы практически не ошиблись! Можно сказать, что почти раскрыли.

Лев Иванович замер посреди кабинета и посмотрел на возбужденного Рязанцева и несколько сконфуженного Кулакова. Стараясь не реагировать на эмоции, которые буквально били фонтаном из молодого лейтенанта, Гуров прошел к креслу, степенно уселся в него и закинул ногу на ногу.