— Ладно, — ласково сказала она. — Лежи уж, кулинар. Я сама что-нибудь приготовлю.

— Кто-то здесь говорил, что не хочет вставать…

— Ничего. Это лучше, чем есть твою невыносимую стряпню.

— Вот как? А кто-то вчера ел да еще и нахваливал.

— Это я из вежливости.

Лена выскользнула из постели и подхватила Филину рубашку:

— Не возражаешь, если я это надену?

— Почту за честь.

Лена накинула Филину рубашку и застегнула ее на две пуговицы.

— Надо же, — заметила она, осматривая себя в зеркало. — У нас с тобой почти один размер.

— Поязви, поязви, — пригрозил ей Филя. — Оставлю без завтрака.

— Дорогой, ты не в том положении, чтобы угрожать. На сегодняшний день хозяйка кухни — я.

Она наклонилась, чмокнула Филю в нос и ушла на кухню.

Филя лежал, закинув руки за голову, слушал, как Лена набирает в чайник воду для кофе, напевая какую-то модную песенку, и улыбался. «Действительно, странно, — думал он. — Несколько дней назад я и мечтать о таком не мог». Он вспомнил, как первый раз увидел Лену на фотографии, как защемило у него сердце, исполненное непонятной тоски. «Мне бы такую подружку, — подумал он тогда. — Я был бы самым счастливым человеком в мире».

Теперь мысли, которые пришли ему в голову в тот момент, казались Филе пошлыми и гадкими. «Мне б такую подружку», — вспомнил он, и ему захотелось задушить себя собственными руками. Настолько нелепо и похабно звучало это «подружка». Нет, кто угодно, но только не «подружка». Принцесса… возлюбленная… жена…

«Стоп, — сказал себе Филя. — Что-то ты, дорогой мой, слишком увлекся. Вот до чего доводит людей одиночество! — Он прислушался к пению Лены и улыбнулся: — Хотя… Почему бы и нет?»

За завтраком она что-то весело рассказывала, но Филя только молча смотрел на нее и все никак не мог насмотреться. «Вот, оказывается, как это бывает, — думал он про себя. — Стоило прожить тридцать три года, чтобы узнать такое!»

Взгляд Фили упал на запястья Лены. Они были такие тонкие и хрупкие, что он не смог удержаться и взял ее руку в свою. Лена осеклась на полуслове и посмотрела на Филю с радостным удивлением. Он поднес ее руку к губам и поцеловал.

— Вот уж не думала, что суровые рыцари закона бывают такими нежными, рассмеялась она. Показала глазами на салат: — Может, съешь хотя бы немного? Я готовила его для тебя.

Филя молча кивнул, не сводя с ее лица зачарованного взгляда.

— Да-а, — вздохнула Лена. — Вижу, мои кулинарные способности здесь никого не интересуют. Надо же, а ведь я всегда считала, что умею готовить.

— Солнце мое, это самый вкусный салат в мире. Но в твоем присутствии мне как-то неловко двигать челюстями. Это все равно что сесть перед картиной Леонардо да Винчи с тарелкой попкорна и бутылкой пепси в руках.

Лена игриво нахмурила бровки:

— Но-но, поосторожней со сравнениями, милый. Для музейного экспоната я еще слишком молода. И кстати, как насчет того, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок?

— Мужчины бывают разными, — сказал Филя. — Одни любят животом, другие — сердцем. Хотя… — он усмехнулся, — одно другому не мешает.

Филя выпустил ладонь Лены из своих рук и взялся за вилку:

— Посмотрим, что ты тут наготовила, хозяюшка.

Через двадцать минут завтрак был съеден, посуда вымыта.

— Ну как? — спросила Лена, подходя сзади к Филе и обнимая его за шею. — Я сумела угодить моему повелителю?

— Вполне, — кивнул Филя, прижимая ее ладонь к своей щеке. — Ты настоящая хозяюшка. О таком друге я мечтал всю жизнь.

Лена вырвала свою ладонь из руки Фили и легонько шлепнула его по голове:

— Друге?

Филя кивнул.

— Конечно. А ты что-то имеешь против?

— Ах, друге? — сердито повторила Лена. — Ну, господин сыщик, пеняйте на себя. Сейчас я начну бить тарелки и возвращать обратно все твои подарки!

Филя хмыкнул:

— И много их у тебя?

— Н-да… — протянула Лена. — Действительно… Даже подарки я из тебя не успела вытянуть. Что ж, в таком случае с битьем посуды придется немного повременить.

Она вновь обняла Филю, уселась ему на коленки и, притянув к себе его голову, крепко поцеловала в губы.

— Ну что, мой повелитель, заслужила я подарок? Ну хоть самый маленький?

— Ну разве что совсем маленький, — милостиво согласился Филя. Настолько маленький, что я даже не могу придумать, что бы такое тебе подарить… Чтоб подарок был и полезный и недорогой…

— Так, — улыбнулась Лена. — Давай подумаем вместе… Маленький, полезный и недорогой… Милый мой, так ведь это ты.

— Ах ты оскорблять! — с притворной яростью воскликнул Филя. — Ну я тебе покажу, чертовка!

Лена соскользнула с коленей Фили и, издав веселый крик ужаса, убежала в спальню. Филя бросился за ней.

Утро было жарким. Однако к полудню небо затянуло тучами. Однако воздух был сырой и душный, как в парной. Дышать было тяжело, промокшая от пота рубашка прилипла к спине.

— Слушай, — обратился к брату Мефодий, — я больше не могу. Мне… мне как-то не по себе… Давай ты сделаешь все один.

— Один? — Кирилл повернулся к Мефодию и пристально на него посмотрел. — Да что с тобой, братишка? Уж не заболел ли ты?

— Да, — кивнул Мефодий, обливаясь потом. — Наверное. Я… я задыхаюсь. Ты же знаешь, что у меня клаустрофобия… Я не могу больше сидеть в машине. Я должен выйти.

— Скоро, брат. Уже совсем скоро.

Кирилл достал из-за ремня пистолет.

— Что, уже? — задыхаясь от волнения, спросил Мефодий.

— Да. Ты же сам сказал, что не можешь больше сидеть в машине.

Он достал из кармана глушитель и принялся неторопливо навинчивать его на ствол пистолета.

— Киря… послушай… — Мефодий потер ладонями горевшее лицо. — Я и в самом деле не могу. Мне плохо.

— Это от жары, — успокоил брата Кирилл. — С минуты на минуту должен начаться дождь. Тебе станет легче.

— Нет, ты не понимаешь… Я… я не могу убивать. Это нонсенс. Абсурд!

Мефодий взъерошил ладонями потные волосы.

— Не можешь? — От удивления Кирилл даже перестал навинчивать глушитель. — Что-то я не пойму. А кто замочил Гордину? Кто замочил того воришку на обочине?

— Как — кто? — Мефодий посмотрел на брата расширившимися от ужаса глазами. — Ты.

— Я? — Кирилл усмехнулся. — Нет, братишка. Не я, а мы. Мы это сделали. Ты, — он ткнул Мефодия пальцем в грудь, — и я. И отвечать, если что случится, будем оба. Понял? Или ты с чем-то не согласен.