— Тихомир, давай сюда нашего гостя, настал его час. Только вежливо, — напомнил он сотнику. — Как подойдете, я руку за границу вытяну, и проведу его, вы мне тут не нужны.

Он бросил взгляд на две тени у подножья, пара гвардейцев его сопровождения мужественно терпела тяготы и лишения, стоя под дождем, несмотря на зачарованную одежду и треуголки, приятного в этом было мало. Ну что поделать? Такая у гвардии служба.

Тихомир во главе еще двух бойцов и проклятым, руки которого были скованны подавителями, появились минут через десять.

Дождавшись, когда они остановятся у барьера, Воронцов высунул наружу руку, поманив пальцем «гостя». Тот все понял правильно, сделал шаг, и боярин, ухватив его за локоть, втянул проклятого, который так и не называл своего имени, внутрь места силы.

— Ну что, готов? — поинтересовался боярин.

— Готов, Ваше сиятельство, — решительно заявил черный. — Избавьте меня от тьмы, и преданней слуги у вас не будет.

— И чем ты нам сможешь услужить? — голосом, полным сомнения, поинтересовалась Юлия, стоящая в паре шагов от них и все отлично слышавшая. — Ты даже своего имени не назвал.

— Вот избавите от тьмы, тогда и представлюсь, боярыня. А не выйдет, так чего уж.

— Ну, тогда начнем, — решительно заявил волхв, он уже оклемался от призыва хранителя и выглядел бодро и уверенно.

— Орислав, позволь мне, — попросил Константин, — специально изучил умение сегодня.

Но волхв отрицательно покачал головой.

— Не потянешь ты. Был бы это свежий проклятый, ну или года два-три, я бы тебе, не раздумывая, место уступил, я в себе-то не уверен, хотя у меня «изгнание тьмы» до четвертого уровня поднято. Все же шестьдесят лет он с тьмой, и вырвать ее с корнем — много сил потребует.

— Прав он, боярин, — поддержал волхва черный, — уже сейчас тьма пытается заставить меня вас атаковать, подавители пока справляются, но ведь их снять во время изгнания придется. Так что, у вас с боярыней будет задачка та еще, удержать меня.

— Ну, допустим, оковы я сниму только перед самым концом, когда откачаю большую часть тьмы, — наставительно произнес Орислав, — но будет тяжело, мне ведь ее впитать придется, а ты ее шестьдесят лет копил. Все, хватит болтать, начинаем. Константин, когда скажу, снимешь с него подавители. И если увидишь, что я не справляюсь, действуй, как договаривались. Давай, выпускай прислужника, его аркан хоть и не сможет вырубить проклятого, но ослабит.

Черный, стоящий рядом с ними, понимающе улыбнулся. Он догадался, о чем сговорились волхв и боярин.

— Прав ты Орислав, если туго станет, убей меня, хватит мне в таком виде по земле бродить. Только сделай все быстро, боярин. Очень тебя прошу.

— Обещаю, — твердо заверил Воронцов и призвал Беляша. — Хранитель, — позвал он — создай нам каменное ложе.

И тут же в центре появился внушительная каменная плита, длиной как раз под рост проклятого, вот только оказалось, чуть выше пояса Орислава.

— Пониже, — попросил волхв, — чуть ниже моего пояса, чтобы удобно было руки держать у него на груди.

Плита уменьшилась.

— Спасибо, — поблагодарил Орислав, — то, что нужно. Ложись, — приказал он проклятому, — надеюсь, ты выживешь, очень мне любопытно, кто же ты такой. Непростой ты человек был, если тьма тебя не смогла подчинить.

— Ох, прав ты, ведун, — согласился проклятый и улегся на каменное ложе.

— Беляш, аркан, — скомандовал Воронцов

Призрачная петля охватила шею черного, вот только тьма тут же начала бороться, даже третий уровень «силового захвата» не смог вырубить «пациента», но кое-чего достичь удалось — он стал вялым.

— Начнем, — возложив руки на грудь проклятого, скомандовал Орислав. — Будет больно. Даже от тех, кто жил с тьмой всего пару лет, отрывать ее тяжело. Боярин, ты не вмешиваешься, только страхуешь.

Константин кивнул, подтверждая, что инструкции помнит.

Волхв сосредоточился, навершение посоха, который он закрепил у себя за спиной специальными обвязками, засияло, а следом белым светом окуталась рука, но только правая, а вот левая, наоборот, к ней потянулась тьма, которой в проклятом было достаточно.

Проклятый дернулся, его выгнуло дугой, раздался долгий громкой стон, он бы, наверное, и рад пустить в ход руки, но те были предусмотрительно скованны за спиной, а он еще цепь прижимал своим задом.

Орислав надавил, прижимая проклятого обратно к столу. Свет сиял, конвульсии не прекращались, «пациент» не желал отключаться, тьма стремилась разорвать аркан прислужника, но тот стал гораздо сильнее.

— Хранитель, — позвал Воронцов, — можно создать какие-нибудь ремни, чтобы зафиксировать проклятого?

— Нет, это повлияет на изгнание, ведь то, что я создам, может затруднить волхву работу.

— Но ты же создал стол, — резонно возразил Константин.

— И это сказывается, — последовал немедленный ответ, — тьма сейчас пытается его разрушить. Если он исчезнет, тело упадет, и контакт будет разорван, я даже боюсь предположить, что же произойдет в этом случае, в этом проклятом неимоверно много тьмы, забудь, вам придется справляться самим. Единственное, что я могу сделать, если он вырвется, это временно его спеленать, но это даст всего несколько секунд.

— И на этом спасибо, — поблагодарил Воронцов и снова посмотрел на Орислава.

Прошло уже минуты три, ничего особо не поменялось, лицо волхва было спокойным, во всяком случае, Воронцов не видел признаков перенапряжения.

Юлия подошла поближе, затем просто встала рядом, с интересом наблюдая за процессом.

На десятой минуте тьма все же умудрилась порвать аркан Беляша. Орислав дернулся, свет слегка потускнел, но все же волхв удержал проклятого под контролем. Прислужник жалобно заскулил, но тут же, следуя мысленному приказу хозяина, кинул новый захват, утихомиривая тьму.

На двадцатой минуте из носа и закрытых глаз Орислава потекла кровь, губы сжаты в тонкую линию, свет с каждой минутой тускнел, а левая рука наоборот окутывалась платным облаком тьмы.

— Убей его, — прошептал волхв, — еще пару минут и вы получите одержимого невероятной силы.

Константин вытянул нож из Беловодья, потом посмотрел на проклятого, лицо которого все еще скрывала тьма, после чего перекинул нож жене.

— Страхуй нас. Орислав, давай вдвоем попробуем?

Волхв, не открывая глаз, только кивнул.

Константин наложил руки и активировал новое умение, причем специально завел его на обручальное кольцо, дабы усилить веду. Правая рука полыхнула белым светом, а левая начла тянуть тьму. Всего одно мгновение, а ему уже показалось, что рука, тянущая тьму, промерзла до локтя, зато правой тепло от света.

— Пошло дело, — усталым голосом заявил волхв. — Держись, боярин, авось вдвоем и вытянем.

И Константин держался. Через пять минут рука промерзла до плеча, начни ее сейчас резать, он бы даже не почувствовал. Только стоял с закрытыми глазами и мурлыкал про себя местную привязчивую