о себе знать, быстро они сориентировались. Хорошо мы вырыли Крокодилу широкий канал в противоположной от дороги части пруда, который выводил его на хорошо замаскированную отмель. Как только Гриша сделал своё дело, он именно туда и должен был устремиться, под прикрытием специально набросанных в водоёме стволов деревьев. Мы, в своё время, сделали для его безопасности всё, что могли.

Ещё один Заяц сорвался с места, он должен был, кружными путями, добраться до Тигра и принести мне информацию о штурме лагеря.

Военные, не прекращая простреливать ближайшую к дороге часть пруда, начали действовать. Подогнали оставшийся на ходу БТР и стали расчищать дорогу. Сизые клубы выхлопных газов сделали видимость крайне плохой, но это не помешало мне увидеть, что колонна снова начала движение.

Едва отойдя от пруда, солдаты стали небольшими отрядами расходиться по сторонам и готовиться войти в лес широким фронтом. И вот он, момент истины, военные стали исчезать в лесу, а вслед за ними за деревьями скрылась и военная техника. Что-то меня беспокоит в происходящем, но вот что именно пока понять не могу.

Спустя несколько минут из леса стала раздаваться стрельба и мне даже показалось, что я расслышал какие-то крики. Хотя это и маловероятно, расстояние всё-таки не маленькое. Я не отводил бинокль от леса, если всё будет плохо, то наши ребята должны зажечь огни и начать отступление. Но пока никаких признаков этого не наблюдалось.

И тут на мой наблюдательный пункт вихрем ворвался Заяц, которого я отправлял в северный лесок. И уже по тому, с какой скоростью шло его превращение, я понял — вот она и пришла — ж…, или если это сказать культурнее, но тоже из четырёх букв — беда. Задыхающийся от бега и превращения Заяц начал, глотая слова, докладывать:

— Кот, там пятеро погибших, восемь раненных, двое из которых тяжёлые. Большая часть пострадавших из людей Тигра, но есть и наши. Первые лёжки уже сдали, сейчас оборотни отступают в чащу, долго им не выдержать.

Я не выдержал и перебил его.

— Костя, не тяни, кто и сколько?!

Немного успокоившийся Заяц доложил — это были егеря, усиленные отрядом военных, минимум две сотни человек!

Вот! Вот что меня так беспокоило! Я видел, что очень мало людей в егерской форме в колонне военных. Дурак! Бестолочь!!! Но самокопание будет потом, сейчас надо что-то решать.

Время резко ускорило свой бег, а тут ещё и сигнальные огни показались над лесом. Наши отряды не удержались в лесу и начали отступление. А это значит, что сейчас военные могут начать штурм города. Значит, на автоматчиков мэра я рассчитывать не могу. Приказать ребятам отходить и оставить подходы к городу без прикрытия? Не вариант, тогда городское ополчение могут зажать в клещи. А если оставить бойцов и приказать им тянуть время, сколько смогут… Результат будет такой же, окружение городских, только на полчаса позже!

Значит, пришла и моя очередь. Приказав Зайцу оставаться на этом месте и ждать остальных, я стал быстро срывать с себя одежду. Напоследок сказав, где меня искать в ближайшее время и попросив сообщать мне все важные новости, я начал превращение.

Спустя минуту Кот широким прыжком спрыгнул с водонапорной башни и помчался в сторону города. Пятнадцать минут и мой задыхающийся рык раздался у поляны, на которой расположилась собачья свора. Ещё через минуту оскаленная стая собак во главе со мной и Псом нырнула в подлесок. Мы шли по души егерей.

Отряд Росомахи покинул поляну одновременно с нами, у них была своя задача, которую я озвучил очень кратко.

— Обойдите солдат с тыла, убейте, кого сможете и, не втягиваясь в бой, немедленно уходите к городу, там скоро будет очень жарко.

а, нам бы очень пригодилась помощь в предстоящем бою, но оставлять горожан совсем без прикрытия я себе позволить не мог.

Собаки скользили между деревьями в полной тишине. Под их лапами не шелестели даже пожухшие прошлогодние листья. Мы с Вожаком специально брали правее, стараясь вывести стаю к тем самым первым лёжкам, которые егеря уже захватили. Тяжелые минуты ожидания, я уже стал подумывать, что мы опоздали и помогать некому, но тут, левее и значимо вглубь леса, раздался человеческий крик и, вслед за ним, короткие автоматные очереди. Пёс издал глухое рычание и все собаки метнулись вперёд, превращаясь в мохнатые тени.

Я запрыгнул на ближайшее дерево и начал движение вперёд. Первых солдат я обнаружил метров через триста. Военные отлично подготовились к этому бою, сразу чувствовался опыт лесной жизни. Сероватая одежда, в тон весеннему лесу, разрисованные лица и руки. А главное, они использовали какой-то отвар, который маскировал их яркий человеческий запах. Это я понял, падая вниз на головы трёх притаившихся егерей. Первого я просто оглушил, обрушившись всем телом на его голову, одновременно с этим пропорол грудь второго выпущенными когтями. С третьим пришлось несколько секунд повозиться. С реакцией у солдата всё было хорошо, он перекатом ушёл в сторону и успел достать нож. Но на этом всё и завершилось, я навалился сверху и вонзил клыки ему в горло. Егерь несколько раз дёрнулся и затих. Я вскочил и осмотрелся, вокруг было тихо, оглушённый мною солдат был ещё без сознания.

Да, возможно это было не честно, но сомневаться я не стал. Короткий удар лапой и я, отряхнув капли алой крови с когтей, ухожу дальше, оставив после себя три трупа.

Лес ожил, звуки выстрелов, лай, крики солдат, визги оборотней. Схватки шли по всему лесу. Я двигался по направлению к лагерю, куда должен был отступить, в случае нападения отряд оборонявший этот лес.

Твари!!! На моих глазах четверо егерей, даже не добив двух раненных псов, стали ножами отрезать им головы, переговариваясь о том, как эти трофеи будут смотреться на стене у них дома. Я сорвался с ветки и рванулся вниз!

Грудь в грудь, сбивая их с ног, без всяких изысков и мне вас совсем не жалко! Первым двум я просто перегрыз горло. Третьему располосовал живот ударом задних лап, перевернувшись, когда он попробовал на меня навалиться сверху. А