— Не совсем… Но мне достаточно, что в этом уверена Белая Королева. — Диана улыбнулась. — Она рассказала мне об этом секрете. Я специально ждала, чтобы остальные сделали самую черную работу — забрали стрелу. И убрались отсюда, чтобы не мешать нам. Но меня беспокоит Марк. Видишь, он не улетел, хотя мог… Возможно, он все-таки что-то заподозрил. — Фея вновь посерьезнела. — Давай! Пока Фэш его отвлекает. У нас все получится.

В мгновение ока девочки подлетели к самому центру циферблата, и Василиса аккуратно встала на выступающий конец цапфы — основание, на котором ранее крепилась часовая стрела. Всем телом девочка прислонилась к шершавой поверхности циферблата. Ее сердце гулко и часто билось в груди, и Василиса вдруг услышала внутри тревожно пульсирующую часовую искру. Синюю искру Времени.

— Прячь крылья. Подними руки и вытянись в струнку… — слышался рядом быстрый шепот Дианы. — Еще ровнее… еще… вот! Замри…

— Эй, что вы там делаете?! — послышался разъяренный голос Марка. — А ну прочь!

— А теперь — немного качнись влево! — громче продолжила Диана. — Быстрее… Отстань! А-А-А!!!

Василиса поняла, что Диану кто-то потащил вниз, скорее всего Марк, но она даже не оглянулась.

Нельзя.

Синяя искра все сильнее пульсировала в ее сердце, и Василиса единым усилием воли направила всю себя влево… Она знала, что надо немного отмотать время, чтобы дать ему толчок, позволить вернуться в Расколотый Замок.

В тот же миг бухнул оглушительный гром, как будто небо обрушилось на землю. По всему корпусу Часовой Башни прошла сильная, затяжная судорога, сотрясшая весь замок до основания, и замерла где-то там, внизу, под пеленой плотных серых облаков. Раздался сильный треск; он все нарастал и нарастал — Василиса не выдержала и закрыла уши, ринувшись прочь от циферблата.

На ее глазах Часовая Башня соединялась в единое целое: кирпич складывался к кирпичу, рваные края раскола срастались, в самых мельчайших деталях переплетаясь друг с другом, а на циферблате вновь появилась часовая стрела. Василиса от радости сделала сальто. Словно большая черная змея, раскол постепенно уползал вверх, пока не исчез окончательно. Но главное — девочка готова была поспорить, — минутная стрелка передвинулась на полделения.

Время вернулось в замок!

К Василисе подлетел Фэш — одно крыло у него безвольно повисло, а левое плечо было сильно окровавлено.

— Марк убежал, — произнес мальчик, тяжело дыша. — Испарился сразу же, как только бабахнуло… Диана полетела за ним, чтобы рассказать им всем, как оно было. С тобой все в порядке?

Не в силах говорить, Василиса едва кивнула.

— Ты ранен! — с ужасом произнесла она.

— Да ладно, это пустяки… Ты видела — стрела снова на месте! Представляю, какие у них сейчас лица! — Он ухмыльнулся и тут же схватился за раненое плечо.

Снова раздался гром: это пробил еще один удар новогодней полночи.

— Одиннадцатый! — взволнованно произнес Фэш. — Нам лучше поспешить.

Он схватил Василису за руку и полетел вперед, усиленно махая одним крылом.

Василиса устремилась за ним, но не выдержала и оглянулась напоследок.

Часы на башне громко отстукивали время — секундная стрелка побежала по кругу. Неожиданно, на миг заслонив светящийся циферблат, промелькнула чья-то тень. Василиса так поразилась этому, что невольно перестала махать крыльями, и Фэшу пришлось с силой увлечь ее за собой.

К счастью, как только они отлетели от Часовой Башни на достаточное расстояние, под ними вновь появились драконы. Фэш тут же расслабленно рухнул на своего серебристого зверя, распластавшись на нем, словно тряпичная кукла. Василиса судорожно вцепилась в синий гребень своего дракона, полностью доверившись ему.

Ребята вылетели из зеркала почти одновременно — в тот момент, когда часы пробили последний двенадцатый удар.

Наступила новогодняя полночь.

Весть о том, что время вернулось в Расколотый Замок, мгновенно облетела весь часовой мир. И вот через неделю после означенного события в Тронной Зале Черновода опять стало людно: в отцовский замок приехали часовщики со всей Эфлары.

К счастью, прибывших со всего мира гостей не пускали даже на второй этаж, поэтому Василиса, Фэш, Ник и Захарра смогли уединиться в Зеленой комнате и наконец-то обсудить то, что произошло.

К счастью, крыло Фэша быстро зажило, а вот Марк поправлялся медленнее — он даже не смог появиться на сегодняшнем торжественном собрании. Оба они отрицали, что дрались, поэтому их не наказали, хотя у обоих были порезы от крыльев, которые можно было вылечить только с помощью временных эферов.

Ник и Захарра жаждали подробностей, ведь Фэш успел поведать им о случившемся довольно кратко.

Фэш уже в который раз повторял:

— Ну вот почему Диана сразу не рассказала, как следует поступить, а?

Но та сейчас находилась в Чародоле (как всегда, феи решили проигнорировать праздник в доме Нортона Огнева) и поэтому не могла ответить на вопрос. Но Василиса была уверена, что подруга получила от Белой Королевы специальные инструкции.

— Если бы Диана сразу нам все рассказала, то мы бы не смогли правильно реагировать, — помыслила девочка вслух. — И Марк точно бы что-то заподозрил намного раньше. Он и так чуть все нам не испортил! Вы бы видели Фэша, он был великолепен в праведном гневе.

Все рассмеялись, даже сам мальчик.

— Вообще-то Диана молодец, — признал он. — Удивляюсь ее выдержке… Она спокойнехонько дождалась, пока эти гады сопрут стрелу, и только тогда все рассказала Василисе. Честно говоря, план был хороший, хотя и рискованный.

— Хорошо, что этот замок наконец-то нашли, — заявил Ник. — Может, теперь у нас начнется жизнь поспокойнее.

— Не надейся, — возразила Захарра и шутливо толкнула его локтем. — Наоборот, если под влиянием Времени замок восстановится, то часовщики начнут его исследовать… Вы же помните о семи комнатах, к которым подходят ваши легендарные Ключи?

Василиса невольно скосила взгляд на кровать: там, под подушкой, лежал ее Стальной Зубок. Интересно, неужели он готовит ей еще большие сюрпризы?

— Ну ладно, — вздохнул Фэш. — Идем прогуляемся, что ли? А то я взорвусь, если буду сидеть на одном месте.

— Идем в зал с фонтаном, посмотрим на русалок, — предложила Василиса.

— Давай, — легко согласился Ник, а остальные кивнули.

Мальчики одновременно подскочили на ноги и наперегонки бросились к двери.

— Идиоты, — оценила их поступок Захарра.

И девочки не спеша последовали за ними.

…Весело болтая между собой, ребята шли по окружному коридору верхнего этажа.

Внезапно Фэш остановился.