— Может, талант портить всем планы? — улыбнулся я.

— Ты про тот спор с Юи? — уточнил он. — Боюсь, что одной победы в споре будет маловато для отказа от клятвы Императору. У Юи уже есть жених, и договор между родами о её будущем нерушим. Тут ты ничем не поможешь.

— А у жениха вы не спрашивали? Может ему эти свадьбы вообще не нужны.

— Хочешь — спроси, — осклабился Рюэн. — Какая удача, вон он как раз вышел в сад.

Мужчина кивнул на высокого крепкого парня в белоснежном костюме. Тот быстрым шагом пошёл к мостик через пруд с карпами, на ходу набирая телефон.

— Только осторожнее с выражениями, Ямада. Он прямой правнук Императора, второй наследник престола и будущий архонт. Такая птичка тебе не по зубам.

— Посмотрим, — я с ухмылкой отдал официанту бокал и уже собрался идти, как заметил возню в зале. Какой-то подпивший идиот решил, что может начать читать нотации Ширасаги, при этом хватая её за руку.

— Извольте убрать руки, — я оттеснил зарвавшегося эспера, к которому уже шли ребята из службы безопасности. — Ты цела?

— В порядке, — побледнев, она кивнула. — Мы можем выйти подышать?

— Как я могу отказать такой красавице? — я с улыбкой предложил ей руку.

Мы вышли в сад, и я повёл девушку по аллее, специально проходя мимо парочек и групп молодых людей. Всякий раз я слушал их разговоры, но ничего кроме бесполезно го трепа и флирта не услышал.

Зато жених Юи явно вёл увлекательную беседу, повышая голос на телефон. Командные нотки в голосе раздражали, да и Рикка старалась держаться подальше от него.

Мы вышли на последнюю аллею, ведущую к дому.

— Насчёт вчерашнего, — внезапно заговорила она. — Я так и не сказала тебе спасибо. Ты второй раз меня выручаешь. Только не говори никому об этом, хорошо?

— Ты же знаешь, я умею хранить секреты.

Больше она не проронила ни слова. Мы вернулись в зал, где я передал её в компанию Рюэна, а сам поспешил к Юмэми — я заметил, как один из ухажеров настойчиво звал её за собой, и ей это не нравилось.

— Рэйджи, — обрадовалась она. — Я себя нехорошо чувствую, можешь отвести меня домой?

— Конечно. Извините, — буркнул я незадачливому усатому мужчине и повёл мою жрицу в сад. Дорожка к гостевому дому шла через пруд, где на мостике все ещё развлекался жених Юи.

— Юмэми, ты опять перебрала? — я присмотрелся к маман. — Давай-ка уложим тебя спать пораньше.

— А массажик сделаешь?

Я буркнул что-то в ответ, прислушиваясь к голосу правнука Императора. Мы как раз проходили мимо моста и отчетливо слышали его разговор.

— Тогда просто уберите всех! — отчитывал он кого-то, стоя спиной к нам. — Если их раскрыли, просто найди новых. Дело должно быть сделано, я жду результата! Всё, работай.

Он яростно отключил трубку и обернулся — мы уже сходили с аллеи по дорожке к гостевому дому. Когда мы проходили вблизи, я ощутил его мощную ауру будущего архонта, — здоровяк Ватанабэ с ним и рядом не валялся. Такому лучше не переходить дорогу.

Но его слова я хорошо запомнил. Возможно, в шпионской игре Рюэна и правда был смысл.

* * *

Маман уже крепко спала после массажа, когда я вернулся в свою комнату и обнаружил новое сообщение от Коёми. Он отследил те машины в Нижнем Городе и переслал запись с дронов, заснявших погоню. А ещё ему удалось достать запись со школьных дронов, снимавших вчера начало соревнований снаружи здания.

— "Там есть кое-что интересное, обязательно посмотри".

Я открыл видео — в углу экрана виднелась парковка, и было хорошо видно, как одинокий силуэт подошел к машине Могами. Правда, с телефона разглядеть я его не мог. Зато точно знал, кто сможет. Написав ещё одно сообщение, я поднялся и расправил затекшие конечности. Похоже, меня ждет еще одно ночное приключение.

Первым делом я вышел из домика и направился к главному дому. Гости уже разъехались, так что поместье Могами понемногу погружалось в сон. Пропустив патруль охраны, дежуривший у дома, я тихо вошел в коридор и беззвучно направился в жилое крыло, где были спальни дочерей.

Изнутри меня распалял адреналиновый жар, смешанный с гормонами. С трудом сдерживая дрожь, я подобрался к комнате Юи и открыл дверь.

Девушка мирно спала на своей кровати, обняв длинную подушку ногами. Рука и половина головы были забинтованы, на опухшей скуле красовался синяк. В комнате витал запах лекарств, смешавшийся с ароматом её кожи.

Подкравшись к кровати, я уже хотел разбудить её, как услышал в коридоре чьи-то тихие шаги.

Беззвучно скользнув к двери, выглянул наружу. В лунном свете хорошо был виден невысокий силуэт в тоненькой пижамке. Рикка возвращалась в свою спальню из уборной.

Я вышел в коридор и догнал девушку почти у двери в её комнату. Заметив меня, она обернулась.

— Ямада? Что ты здесь делаешь? — удивленно прошептала она, прижимая ладошку к груди. Будь тут чуть больше света, я бы смог увидеть контуры её фигуры через ткань.

— Навещал одну пациентку, — я кивнул в сторону комнаты Юи. — Она так мило спит. Тебя проводить до комнаты?

— Аа… — она немного растерялась. — Тебе лучше уйти, пока охрана не заметила. И вообще, ну, ходить ночью в комнату к девушке, это…

— Плохо? — я мягко прижал её к деревянной стене. — Брось, что в этом плохого?

Даже в темноте я видел, как она смутилась. Риск того, что нас обнаружат, или что Рикка поднимет тревогу, заводил меня. Пульс ускорился, тело налилось приятным жаром. Давай-ка посмотрим, как далеко ты дашь мне зайти!

— Просто может случиться всякое, и… — пролепетала она. Спорю, в её голове фантазии уже давно ускакали за все пределы допустимого.

— Например, это? — я мягко приласкал ладонью её щёку, девушка тихо вдохнула. — Тебе не нравится?

— Ямада, — она попыталась придать строгости дрожащему голоску. — Правилами запрещено…

— Мы не в школе, — тихо возразил я, приближаясь к ее лицу. — Здесь не работают правила. А я тебе кое-что задолжал.

— Что? — почти беззвучно выдохнула она.

Я погрузил руку в густой шелк её волос и поцеловал вздрогнувшую девушку. На миг она подалась навстречу, приоткрывая полные губы, но тут же одумалась и попыталась отстраниться. Удержав её ровно настолько, чтобы она прочувствовала вкус поцелуя, я позволил ей себя оттолкнуть.

— Говорил же, следующий будет лучше, — довольно улыбнулся я, отпуская задрожавшую девушку. Она отпрянула и прижала ладонь к губам, буравя меня сердитым взглядом.

— Ты!.. больше никогда так не делай. Пожалуйста.

В неверном свете луны было заметно, как покраснели её