— Похоже, это бронежилет, — рассеянно прокомментировала я, с интересом наблюдая за опешившими айрами.

— Не может быть! — пробормотал Стриг и сделал знак второму помощнику.

Мужчины схватились за вырез с двух сторон и дернули. Результат нулевой.

— Мне щекотно, — фыркнула я, раздумывая, не сообщить ли о том, что, вместо того чтобы разорвать на мне платье и оголить грудь, можно просто запустить руку и вытащить желаемое наружу.

Риммо обозлился, оскалился и пошел штурмовать платье зубами. В результате потерял один из клыков.

— Мне очень щекотно, — хихикнула я. — И прекратите так нервно жамкать тетю!

— Я хотел не так вульгарно, — прошипел сьен. — Но у меня нет выбора! — И полез мне под подол.

Раздался треск, и бедного айра шибануло молнией.

— Какая прелесть! — обрадовалась я. Потом задумалась: — А как теперь это снимать? Или мне теперь в этом жить постоянно?

— Да что же это такое! — взорвался обозленный, со стоящими дыбом волосами оборотень.

— Платье, — объяснила я неразумному. — Скорей всего улучшенной модели — мечта мужчин: надел один раз — гуляй до старости!

— Это не мечта! — сорвался Риммо. — Это кошмар! Как можно раздеть женщину в этом приспособлении?

— Молча?.. — выдвинула я предположение. Оборотни защелкали зубами. — Поняла, исправлюсь! Тогда, может, стоит попросить даму?

— Александра, — придвинулся сьен Стриг. — Вы не могли бы поднять свой подол? Пожалуйста! — И глаза такие… наивно-умоляющие.

— Куда катится этот мир? — спросила я потолок. — Все проблемы перекладывают на хрупкие женские плечи… Даже изнасиловать самостоятельно не могут!

— Александра… — напомнил о себе Риммо.

— Не подниму, — надулась я. — Стесняюсь.

За дверью раздался шум. Очень похоже на драку.

— А-а-а! — махнул рукой айр и вступил в схватку с моим платьем. Заведомо неравную. Мужик уже впал в раж и начал кусать подол, когда дверь распахнулась и в комнату вломилась спасательная команда во главе с маркизом.

Хотите честно? Не знаю, что они подумали при виде картины, где я полулежа наблюдала, как бедный оборотень мусолит мой подол, чуть ли не рыдая от электрических разрядов, а рядом висит зажатая между двумя мускулистыми амбалами тетя… Но Аден тяжело вздохнул и заорал:

— Дуэль!

— Чего это? — искренне удивилась я, стаскивая ноги с дивана и стимулируя Риммо дополнительными молниями. — У мужика и так стресс, а ты его еще и окончательно добить хочешь?

— Дуэль! — еще громче завопил маркиз. — Это покушение на мою честь!

— Вообще-то на мою, — поправила его я. Отодвинулась от полубессознательного оборотня и заявила: — Сударь, вы оскорбили мое платье! Я вызываю вас на дуэль! — Приказала айрам: — Быстро отпустите мою тетю! А то я и вам разрешу подол покусать!

Оборотни шустро отпустили графиню и отодвинулись. Лоретта подбоченилась и кровожадно попросила:

— Саша, отомсти за меня! То, что потом останется, я подарю Катрации!

— Ну пошли в сад, соблазнители туевы, — встала я с дивана. Хотелось смеяться. — Будем изучать Камасутру! Жить захотите — в любую позу встанете.

— Бить будете?

— Нет.

— А что?

— Вести разъяснительную работу…

Кинофильм «Операция „Ы“ и другие приключения Шурика»

— Александра! — никак не мог угомониться жених. — Ты никуда не пойдешь! Это мужское дело!

— Тетя, — позвала я нарезающую круги возле айров Лоретту. — Накапайте всем по паре капель вашей бормотухи, чтобы они услышали голос разума!

— Нет, — отказалась графиня. — Нечего на них продукт переводить! Все равно не подействует! Моего покойного мужа даже после десяти капель на подвиги тянуло!

— Жалко, — расстроилась я. — Была надежда на благополучный исход, а так придется кем-то жертвовать.

— Я все же настаиваю! — рвался в бой Аден. — Это дело моей чести!

— Это дело закончится твоей смертью, — отрезала я. — Тебе что, жить надоело? Куда ты лезешь?

— Я должен… — набычился маркиз.

— Ты должен быть живым! — повысила я голос. — Эти ежики быстренько тебя закопают и тут же протянут лапки к самому дорогому, что у тебя есть, — ко мне!

— Это мы еще посмотрим! — выпятил грудь Аден. — Может — я их!

— Угу, — кивнула я. — Это ты Пресветлой Царице расскажешь, когда будешь в своей глупости каяться.

— Мадемуазель, — встрял очухавшийся Риммо и расправил перышки, то есть колючки. — Не влезайте в это дело, позвольте…

— Не позволю! — отмела я все советы. — А вам вообще слово пока не давали! Держались за мой подол — и держитесь дальше! Платью хуже уже не будет, а у вас занятие появится.

— Аден! Послушай невесту! — К мирной беседе присоединился Леон. — У тебя действительно нет шансов. Айры — прирожденные убийцы.

— Но мы же не можем так разойтись? — нахмурился канцлер.

— Я не отступлюсь! — выпрямился во весь свой немаленький рост Стриг. — На карту поставлено будущее моей расы. Без магии мы вымрем!

— Мое мнение учитывается? — как бы между прочим поинтересовалась я.

Мужчины даже ухом не повели.

— Понятно! — обиделась я. — И все же хочу заметить…

В окно влетел демон. Альм грациозно приземлился на ноги, оскалился и повертел в руках кинжалы.

— Демон, — уважительно кивнул Риммо. — У тебя тоже тут свой интерес?

Телохранитель кивнул и загородил меня собой ото всех, оттесняя в угол.

— Не хочу показаться неблагодарной, — ткнула я его пальцем в спину, — но меня тут уже никто не убивает.

Альм обернулся через плечо, показал мне великолепный набор клыков и зашипел.

— Доходчиво, — не стала я спорить. Вместо этого зацепила подол за сапог демона и чуть присела.

Подол пополз вверх. Альма шибануло молнией и отбросило в сторону. Айры расцвели счастливыми улыбками.

— Итак, — скрестила я руки на груди. — У всех присутствующих ко мне шкурный интерес в той или иной степени. Тут все, или еще кто-то от моей персоны чего-то жаждет?

— Я! — раздалось от двери, и в комнату шагнул Грэг.

— О как! — поразилась я. Громко предложила присутствующим: — Может, свечи потушим? А то я смотрю — все на свет лезут, словно комары.

— Вы оскорбили нашу страну! — выдал наследный принц, играя желваками. — И законы гостеприимства!

— Тетя, — негромко позвала я графиню. — Чем у вас остужают горячие головы?