недостижимым. Это будет наверное самая глупая смерть среди всех угрожавших Паулю. Быть съеденным личинками в подземном убежище какого-то психа. Оставив за собой кучу незаконченных дел.

Подул сильный ветер. Сначала Пауль не придал этому значения. Его внимание приковала картина приближающихся личинок.

Но затем ветер усилился превративший в полноценный поток. Этим потоком парня вместе с Э-семь оторвало от земли и понесло вверх по проходу.

«Как в аэротрубе» подумал Пауль, хотя никогда не был на этом аттракционе.

В глазах стало темнеть. Воздух оказался настолько плотным что едва получалось дышать.

Что было следующие несколько десятков секунд Пауль даже потом не вспомнил. Только видел размытые вспышки света и слышал противный писк личинок.

Придя в себя парень обнаружил себя лежащим на траве около запечатанного входа.

Рядом стоял Маэль. У его лице не было привычной ему заговорческой нотки. Он был серьёзен. Вместо привычного камзола он был одет в практичную тунику, чтобы не сковывала движения.

Он пристально смотрел на Пауля. Так отец смотрит на сына который не в состоянии усвоить элементарных вещей.

– Я думал ты не из импульсивно-действующих людей. Ты казался в моих глазах расчётливым. Так скажи: на что ты рассчитывал идя в логово потенциального врага в одиночку?

Пауль приподнялся на локте. Сил стоять ещё не было поэтому он сел, уперевшись спиной к одному из деревьев.

– У меня были причины.

Пауль лгал. Он сам не мог понять почему так сплоховал. Это действительно не в его стиле. Без плана, без подготовки, прямо на рожон. Заявился на вражескую территорию как к себе домой. Мало того что мог погибнуть , так ещё остальных подверг бы опасности.

– Надеюсь они того стоили.

После сказанного Маэль отошёл на несколько шагов в сторону и молча смотрел на опушку леса. Где-то там, неподалеку было цветочное поле.

Пауль сначала ничего не понял. Затем начал медленно осознавать. Ноги отказывались выпрямляться, поэтому он пополз. Срывая траву с кусками земли он двигался к небольшой кучке растений.

Бакхан – цветок чьи лепестки имели лечебные свойства для кожи. С помощью сока из этого растения делали косметику. Ещё бакхан усыпали в могилы тех, кто мог себе это позволить. Так тело могло долго сохранять облик каким было за мгновение до кончины.

Пахло оно как ромашки. Резало глаза. Или это побочный эффект от чрезвычайных растрат вриля. Однако слезы так и сочились через веки.

Пауль сел прямо на белые лепестки. Их усыпал Маэль? Может быть они тут были, или это необычные свойства от способностей Э-семь. Это было не важно.

Пауль положил голову девочки себе на колени. Такая слабая, такая податливая. И будто живая.

Казалось она спит и вот-вот проснется. И они вместе пойдут искать Эльфийскую сирень.

Пауль провел пальцами по её ушам. Раньше он не замечал, но те были слегка заострены. Может она и сама была эльфийкой?

Уже не важно.

Пауль сидел в тишине. Даже птицы умолкли.

Он гладил Э-семь по голове. Ведь она это любила. Тот единственный жест ласки который когда-либо получала.

Спустя какое-то время подошел Маэль. Он стоял за спиной и терпеливо ждал пока Пауль хотя бы сможет воспринимать его слова. Стемнело.

– Я хочу её похоронить, – тихо сказал Пауль.

– Разумеется. Мы с Юно займёмся остальным. Сам справишься?

Мальчик кивнул.