— Нет, я так не думаю, — как-то грустно сказала Зара. — Просто видишь ли… Тебе этого не понять… Когда у тебя простая семья, приходится идти на некоторые… уступки, и девушка не в том положении, чтобы строить из себя королеву.

— Ты этим руководствовалась, когда вышла за моего отца? Пошла на уступки? — брякнул Мика и, как обычно, сразу пожалел о резких словах. — Прости! Я не это имел в виду. Я просто хочу, чтобы девушка вела себя со мной искренне. Как она вела бы себя, будь я сын какого-нибудь водилы, без этого дома и полумиллиона подписчиков в Инстаграм. По-твоему, я этого не заслуживаю?

— Заслуживаешь, — тихо сказала Зара, глядя ему в глаза. — Извини. Ты прав… Она простит тебя не за статус, а просто так, если… если действительно любит.

— «Любит» — слишком громкое слово, — задумчиво произнес Мика. — Мы не признавались друг другу, поэтому-то я и боюсь, что теперь все кончено, не успев начаться.

— Значит, так ты и узнаешь, как она к тебе относится. С тем, кого любишь, расстаться труднее.

Снова между ними повисла звенящая тишина. Мика не отрываясь смотрел на Зару, борясь с желанием протянуть руку и коснуться ее щеки. Она была слишком печальна для такой симпатичной девушки, словно несла на плечах все проблемы этого мира. Если бы он мог сесть рядом, обнять ее, погладить по волосам… Но она не поймет, наверняка оттолкнет и потеряет к нему доверие.

— А ты бы меня простила? На ее месте? — спросил он.

— Да, — не задумываясь, ответила она.

***

Это было очень больно. Зара никак не могла прийти в себя после вчерашних откровений Мики. До того момента она не видела ролик, про который он рассказал, но быстро нашла его и посмотрела от начала и до конца. С каждой секундой его поцелуя с другой девушкой грудную клетку пронзала почти физическая боль. По счастью, Эмран был в отъезде, и она смогла спокойно выплакаться ночью.

А его постоянная девушка, Кира — о, как Зара желала, чтобы она никогда не простила Мику и они бы расстались! Хотя что толку? Не она, так другая. Зара не представляла, сколько еще сможет так жить. Одна ее часть мечтала выпросить у Сайларова развод чего бы это ни стоило и уехать в родной город. И плевать, что будут тыкать пальцами и обсуждать ее неудавшийся брак. Однако другая часть разума застывала от ужаса при мысли, что Мика в этом случае снова станет лишь картинкой на экране.

Когда Зара на следующий день по привычке спустилась приготовить всем завтрак, Мика уже сидел в гостиной, поигрывая телефоном. При виде Зары он сразу поднялся и проследовал за ней на кухню.

— Что так рано? — спросила она, стараясь звучать по-обычному непринужденно.

— Я запись делал, — ответил он и встал рядом с плитой, где Зара начала возиться с чайником. — Записал публичное извинение для нее. Сказал, что больше так не буду.

— Это твоя любимая фраза, когда ты делаешь что-то не так?

Мика озадаченно посмотрел на нее, потом улыбнулся:

— Ой, вспомнил! Да… Как думаешь, сработает? Что я еще могу сделать.

— Думаю, сработает.

Зара отошла к холодильнику, незаметно промокнув глаза, приказывая себе держаться и не раскисать. Не в его присутствии. Только от проницательного взгляда Мики сложно было что-то утаить, а вечно скрываться в холодильнике не представлялось возможным.

— Ты какая-то кислая сегодня, — заметил он. — Отец уехал, ты должна радоваться, разве нет?

Когда он упомянул Эмрана, Заре захотелось всадить нож для масла ему в сердце.

— Пожалуйста… Не говори мне о нем, — еле слышно сказала она.

— Ладно. Я просто…

— Никогда не говори мне о нем! — всхлипнула Зара, не желая слушать его оправдания.

— Эй, да что с тобой?

Мика подошел к ней вплотную. Зара склонилась над недоделанными бутербродами. Быть может, полураспущенные волосы смогут спрятать ее лицо? Меньше всего она хотела, чтобы он догадался о ее чувствах. Мика все еще стоял перед ней, выжидая, пока она на него посмотрит, но Зара упорно намазывала маслом хлеб, делая вид, что ничего не замечает. Почему сдержать смех намного проще, чем слезы?

— Зара, — позвал он, потом протянул руку и коснулся ее подбородка.

Она вздрогнула, но не отпрянула, и когда он заставил ее поднять голову, без колебаний подчинилась. Каждый его взгляд и тем более прикосновение имели над ней неограниченную власть.

— Эй… — тихо сказал Мика, поймав большим пальцем слезинку на ее щеке. — Не плачь. Погоди-ка… Сейчас-сейчас… Никто не стоит твоих слез. А тот, кто стоит, никогда не заставит тебя плакать.

— Фу, не говори дурацкими цитатами из соцсетей! — сквозь слезы фыркнула Зара.

— Почему? Я думал, девушки обожают эти цитаты.

— Нет. Меня от них тошнит.

— Еси честно, меня тоже, — признался Мика. — Хотя иногда пользуюсь. Когда своих гениальных мыслей нет.

Он все еще стоял близко-близко, и Зара чувствовала исходивший от него слабый запах никотина, который он, по-видимому, пытался перебить мятной жвачкой. От его доброго, с какой-то загадочной искоркой взгляда на сердце у нее сразу стало спокойнее.

— Кхм! — Звучный с намеком кашель заставил их обоих вздрогнуть и отпрянуть друг от друга. — Чайник кипит.

С этими словами Надим, бросив на них обоих подозрительный взгляд, прошел за стол, а Зара поспешно выключила чайник и занялась завтраком. Когда все «дети» уехали на учебу и работу, она по привычке вызвала такси и отправилась на тренировку — тоска от увиденного в ролике и откровений Мики насчет своей девушки снова взяла за горло.

По пути в фитнес-клуб таксист на одном из светофоров вдруг поймал ее взгляд в зеркало заднего видения.

— Девушка, — сказал он с заметным акцентом, — это, конечно, не мое дело, но кажется, за нами «хвост».

— Что? — не поняла Зара.

— За нами машина едет почти с вашего поселка… Не оборачивайтесь! — предупредил водитель, заметив ее спонтанное движение. — Тогда они поймут, что вы про них знаете.

— Хорошо.

— Это черный «Форд», УТК-217.

— Спасибо.

Зара тяжело вздохнула. Ей не нужно было гадать, кто мог нанять людей следить за ней. Эмран снова что-то подозревал и наверняка в свое отсутствие велел кому-то присмотреть за женой. Что ж, его ждет разочарование — своей единственный секрет Зара хранила глубоко в сердце, его невозможно было выследить, катаясь за ней по городу на машине.

Она вышла из такси возле входа в фитнес-клуб и остановилась якобы проверить телефон, а сама украдкой осмотрела улицу. Мимо медленно проехал черный «Форд» с теми самыми номерами, которые ей указал водитель такси. Тонированные стекла не позволяли разглядеть водителя и пассажиров. Зара убрала телефон в сумку и отправилась на тренировку с неприятным осадком на душе.