– Джарри! – крикнул Коннор. – Выпусти хотя бы меня! Я положу эту дуру одним взрывом!

– Пока ты взрываешь одно, другое насядет на нас! – отозвался маг. – Лучше оторваться от погони и попробовать убрать магические следы, по которым нас нашли!

Селена хотела было вмешаться и заявить, что ни то, ни другое не может помочь, потому что ситуация дурацкая и что, может, Коннор прав. Но только открыла рот – машина резко затормозила. Так резко, что ребята повалились друг на друга и поднялся крик. Что происходит?!

Державшаяся в этот момент за поручень сиденья, девушка не упала, хотя от рывка руку болезненно дёрнуло. По крыше мгновенно застучало металлическим дождём, и потолок так же мгновенно вспух во многих местах.

Оглянувшись на кабину, где подозрительно молчали, Селена на мгновение тоже онемела: дорогу им преградил Ночной Убийца. Тупик.

– Хельми, там Ночной Убийца! – крикнула она, не оборачиваясь. – Ты сможешь его спалить? Он побольше недавнего!

– Х-хельми с-спалит! – холодно отозвался мальчик-дракон.

Заглушая стук и скрипуче-ноющий звук, с каким вворачивались игольчатые банки в крышу машины, Коннор крикнул:

– Хельми, Селена! На счёт три выбегаем из машины! Джарри, вы оставайтесь в кабине!

– Слышу! Но вы!..

– Нам главное – выскочить, а потом машину избавим от этих гадёнышей! Раз! Два! Три! – И Коннор, бросив оружие, первым выскочил из машины и немедленно скрестил руки. Рядом встал Хельми, у ног которого пригнулся перекинувшийся Колин.

Изо всех сил сжимая в руках камешки, Селена выждала, пока одним веерным ударом белого огня Коннор остановит летящие на них кровожадные игольчатые банки, а Хельми одновременно снесёт их же с крыши машины направленным невидимым ударом. В секунды напряжённого ожидания, пока на дорогу сыпались сгоревшие и сбитые направленной магией мальчика-дракона банки, она сама лихорадочно раздумывала, что бы такое взрывчатое вспомнить, кроме «лимонок». При виде приближающегося Монстра, под ногами которого содрогалась дорога, ей сильно захотелось представить, что в руках у неё не камешки, не «лимонки», а пульт с печально известной кнопкой. Только вот… А если взрыв по её желанию окажется именно термоядерным? Пострадают все. Ладно, пока ничего не придумывается более смертоносного, стоило бы опять использовать проверенные «лимонки».

Хельми быстро прошёл за машину – к Ночному Убийце, как поняла Селена. Сама она изготовилась бросать свои «лимонки». Слабый крик из машины заставил вышедших вздрогнуть. Рядом появился Джарри, жёсткий и собранный. Но выглядевший уже как загнанный зверь.

– Что… – хотела спросить Селена и прикусила язык.

Мальчик-дракон ещё только готовился сжечь Ночного Убийцу. А в это время к ним через дорогу подползал ещё один, тоже громадных размеров. Ночные Убийцы ходят парами!

А ещё Монстр, а ещё тот самый жуткий «бумажный самолётик», а с другой стороны к ним слетал ещё один такой же «бумажный самолётик», несущий уйму игольчатых банок.

А ещё слышался тот же множественный металлический перестук тонких ножек, несущих блюдца НЛО, – появились «крабы».

Первая глупая мысль – на всех камней не хватит!!

За спиной загудел огонь, взвившийся до верхних этажей дома. Хельми сжигал Ночного Убийцу, ещё не видя, как их окружает нечто. Но вот он закончил и добежал до группы, огляделся. И потянул Селену за рукав, изменив своему обычному безразличию:

– Коннор!

Селена заглянула в лицо мальчишке и отшатнулась: глаза металлически сияли! Господи, что делать? Мало того, что вокруг машинные монстры, так теперь ещё немного – и Коннор превратится в законченного убийцу!

Мысль вторая: «У меня последний шанс! Последний камешек!»

Мысль третья: «Господи, кажется, я поняла, почему Координатор – дракон!»

Монстры приближались, Джарри тряс за грудки застывшего Коннора:

– Коннор, очнись! Очнись, Коннор!

– Хельми! – вскрикнула Селена, с размаху кинув камешек в подлетающий «бумажный самолётик», изрыгающий игольчатые банки.

– Да, С-селена!

– Быстро ко мне!

С «самолётиком» ничего не случилось, он всё так же продолжал нарезать вокруг них круги – кажется, бреющим полётом?

– Любят ли драконы своих птенцов?

– Да, – с недоумением сказал мальчик-дракон.

– Может ли птенец позвать на помощь?

– Да.

– Ты зовёшь тех, кто тебя не видит! Сможешь ли ты подключиться к моему мысленному разговору?! – Она с силой швырнула следующий камешек, с горечью понимая, что это всего лишь капля в море. – А потом закричать, как птенец, которого вот-вот убьют?!

– Да.

«Координатор чёртов! Ответь никчёмной!! Ты мне нужен!» – отчаянно позвала девушка.

«У тебя с-снова проблемы? С-странно… Ты так близ-ско слыш-шна!»

Селена схватила изумлённо прислушивающегося к разговору Хельми за руку и прошипела прямо в лицо:

– Кричи!!

Хельми наклонил голову, скривив лицо, как от сильной боли, и – «закричал». Мысленный болезненный вопль, ворвавшийся в разговор девушки и дракона, пронзил ей голову. Но главное – Селене послышалось «ах» с «другой» стороны. А мальчик-дракон продолжал отчаянно «кричать», и старый дракон – тоже умоляюще – откликнулся: «Держитес-сь! Пожалуйста, держитес-сь! Мы с-сейчас будем!»

Горсть камешков с «вырванной чекой» взвилась в воздух и рассыпалась под ногами неспешно шагающего Монстра.

– Ложись!!

Селена кинулась за машину и чуть не нос к носу столкнулась с ребятами, выбегающими из машины с грузом на руках – с той самой парой.

– Куда?! С ума сошли?!

– Он раздавит нас!..

Камешки грохнули, как и хотела девушка: взрыв обещал быть потрясающе эффективным – таким и стал. Монстр постоял немного на месте и обвалился всеми своими сжатыми металлическими шарами вдоль дома, то есть на дорогу. Селена немного не рассчитала – и… Дети оказались правы: машину задело так, будто её сильно подтолкнули. Но только задело. Она с грохотом отлетела в сторону и даже умудрилась не упасть набок… Джарри снова огляделся и велел:

– Всем в подъезд! Быстро!

В пылу боя дверь подъезда в первую же минуту снесло. Зато, воспользовавшись замешательством врага, из чьего поля зрения исчезли жертвы, Селена накинулась на Коннора. Она схватила его за плечи, как недавно – маг, и вперила свой взгляд в его металлические глаза.

– Коннор!

Сзади подбежал Хельми.

– Не пробьёш-шь.

Подошёл Джарри, снова заглянул в глаза мальчишки и быстро сказал:

– Он остановился на полпути. Сам себя заморозил. Не давайте ему участвовать в бою! Пусть отсидится. – И, словно куклу, оставил Коннора замеревшим, «глядя» в стену.