пейзажи, овечки, танцы, путники, бредущие по дорогам. Здесь же арка из чёрного мрамора с золотыми прожилками. А за неё кромешная тьма. Будто провал в никуда.

Оглядываюсь на сопровождающего. Тот улыбается и утвердительно кивает. Мда, как-то по другому я представлял себе алтарь Гермеса Психопомпа.

Делаю шаг, второй, третий. Останавливаюсь перед самой аркой. Теперь глаза различают что за ней, на высоте пояса, ниша, внутри которой стоит небольшая каменная чаша, полная воды. И как тут жертву приносить? В недоумении протягиваю к чаше руку. Касаюсь поверхности воды.

«Радуйся, путник! — блин, текст появился прямо перед глазами!

Ты прикоснулся к алтарю бога Гермеса Психопомпа.

С чемы пришёл ты к Проводнику Душ?».

Надпись сделана буквами, стилизованными под греческий алфавит, а снизу помаргивает ненавязчивое окошечко.

— О хитромудрый Гермес! — а чего, от комплимента не переломлюсь, а виртуальному богу, может, приятно- Коснулась меня внимание Тьмы! Избавится хочу от него я и прошу в этом помощи твоей!- аккуратненько жмяк.

И открывается мне окошечко торга. Красиво оформленное, с завитушками и прочими украшательства. Всё понятно, загружаю туда пятьдесят золотых, что выдал Тамтут.

«Гермес Психопомп с благосклонностью внимает вашей просьбе.

Да пропадёт с чела твоего, путник, знак Тьмы! Да прибудет с тобой моё благословение!»

«На вас наложен эффект „Милость Проводника Душ“.

Аура теряет следы внимания Тьмы.»

«На тебе, путник, следы внимания Древних!»- опять багровая надпись во весь экран.

В мгновение ока вода в чаше затвердевает, сковывая мою руку. Машинально дёргаюсь, но без толку. Рука словно в капкане.

Что-же за попадос-то очередной!

«Смертный, ты касался наследия Ушедших!

Тех, что были выкинуты из нашего мира, но ждут за гранью! Скверна их ещё не поразила тебя, но ....

Я буду следить за тобой!»

«Гермес Психопомп следит за тобой с большим недоверием.»

«Вы получаете достижение » Вызывающий внимание."

Привлекли внимание высших сил? К добру ли, к беде? Кто знает...

На вас обратили внимание три Божественные сущности.

Шанс 3% что ваши действия привлекут взор этих сущностей.

Результат- непредсказуем.

Достижение- улучшаемое.

Ранг-первый. Для перехода на второй- привлеките внимание ещё трёх сущностей.«

«Демоны жаждут силы и власти! Они несут только кровь и смерть!

Ты замарал свою душу демоническим влиянием...

Гермес Психопомп следит за тобой с крайним недоверием.»

«Вы получаете достижение "Не всё так гладко".

Теперь, вне зависимости от уровня репутации, последователи Светлого Пантеона, в особенности Гермеса, будут видеть в вас подозрительную личность.

Достижение — трансформируемое.

Но есть и позитивный момент... целый бог считает вас личностью!«

Руку отпустило так же внезапно как и захватило. Я, который продолжал пытаться её выдернуть, чуть от неожиданности не шлёпнулся на пол. В обоих мирах. Виртуальном и реальном.

— Шульц, ты как? Чего застыл?- врывается в уши голос Тамтута.

— Да норм всё.- сходил, блин, в храм.

Почистил, так сказать, чакры. Смыл одно, а навесили другое. И неизвестно что хуже.

— Пошли тогда, время дорого. Ещё Руфуса отмыть надо.

В задумчивости стою у входа, когда Тамтут заводит внутрь кендера. Вот же, от метки Тьмы избавился (список характеристик соврать не даст), но обзавёлся теперь божественной слежкой.

— Да не буду я это тереть!- в голос Руфуса возмущение. Я поднимаю голову, выныривая из своих мыслей.

Тамтут и кендер стоят неподалёку у дорожной гермы. Невысокой, мелкому даже до плеча не достаёт. Но отличающейся от тех, что повсеместно используются как телепорты. Те четырехгранные и украшены сверху на гранях изображением чьего-то лица (ха, теперь то понятно чьего). А у этой грани чистые, только вот когда наверху сходятся, то превращаются в весьма похабно выглядящий символ. А если был честным, сверху герма украшена здоровенным каменным фаллосом.

И вот именно эту похающину «рога» и предлагает кендеру потереть для доступа к алтарю. Ну у Гермеса шутки! А точнее у разработчиков.

— Не, нихрена не буду! Пошло оно всё!- выносит окончательный вердикт Руфус и разворачивается к выходу -Ходил с меткой, и ещё похожу.

— Блин.- вздыхает Тамтут- Да пошутил я. Просто дотронься до гермы, там меню будет.

— Вот ты су...- шипит кендер.

— Да ладно тебе, прикольно-же.- лыбится ему в ответ- Давай, не затягивай.

Руфус провёл у гермы буквально пол-минуты.

— Всё нормально?- интересно, как у него прошло общение с алтарём.

— Ну да.- кивает Руфус- Теперь куда?

— В Батайки. Проводим вас до кланхолла «мамонтов, дальше там сами.

Выходим втроём наружу.

— Ну как?- встречает нас вопросом полуорк.

— Неа, не потёр! С тебя золотой! Гони давай!- засмеялся Тамтут.

— Эх ты!- с укоризной смотрит проигравший на кендера- Там делов то. А я из-за тебя... эх!

— Вот же вы!- вспыхнул Руф- Иди сам там натирай! Денег сэкономишь, только смотри не привыкни!

— За базаром следи, мелочь! Это сейчас у тебя «крыша»...

— Ага, поугрожай!

— Брэйк, мальчики!- выступила вперёд магичка- Давайте сделаем дело и разойдемся. Время дорого.

Молча мы почти бегом добрались до гермы и прыгнули в Батайки. Здесь так же в тишине нас доставили до дверей кланхолла, убедились что мы, воспользовавшись «гостевым» допуском, вошли внутрь и на этом наше общение с этими шутниками закончилось.

Тут же нас в оборот берёт Ртуть, уводя в уже знакомый зал. На столе стоит молочно-белая пирамидка, издающая еле слышное гудение.

— Ждём, пока все не соберутся.- командует она- Сидите пока здесь. Зал закрыт от прослушки, можете разговаривать спокойно.

— Капец.- выдохнул Руфус- Я как будто в шпионском боевике оказался.

— А ты чего хотел.- хмыкаю, усаживаясь за стол- Если ты не видишь в венике ловушку, то это может быть не паранойя, а отлично замаскированная ловушка.

— Понял.- кивнул кендер- Я тут, я там, я везде...

— Хрен с ним.- машу рукой- Руф, квест на профу дали?

— Да-а-а! Мне теперь к кузнецу в Западный Форт, там следующий шаг.

— А мне в Северный. К какому-то мастеру-ветерану.

— О, круто. Читал про него. Это тренер новичков. У него, говорят, можно редкие умения получить. Но мужик лютый.

— Как у Гермеса прошло?

— Нормально. Снял метку, репутации с ним чуть капнуло. Повезло, конечно, нам с плащами. Думаю, если бы не они, хрен бы боги вообще с нами разговаривать стали.

— Возможно.- а сам мысленно почесал затылок.

Интересно получается. Выходит что кендеру Гермес никаких титулов не навесил. А почему я такой удачливый? Думай, голова, думай.

Сперва Психопомп ругался на следы Ушедших. Кто у нас в том храме может