— Эксперимент X-0168, проект «Немезида», объект «Химера», — отрапортовал Ксан, за что тут же получил грубый щелбан от Рэна.

— Ее зовут Иджи. Никаких проектов и объектов, чурбан синтетический! — поправил мечник.

— А вы, должно быть, Сойер? — вежливо отозвалась девочка с улыбкой. — Приятно с вами познакомиться.

Вместо ответа юноша, сжал губы и слегка побледнел. Впрочем, его взгляд говорил все за него. По реакции парня было очевидно, что Иджи Айжен, если и не пугает монаха, то уж точно ему не нравится. Впрочем, сама девочка осталась к этому равнодушна, как если бы новый компаньон ответил ей дружелюбным взаимным приветствием.

— Рэн, мне надо будет с тобой серьезно поговорить об этом. Чуть позже, — обратился к мужчина Сойер. Юноша неприветливо скрестил руки на груди, поглядывая на Иджи.

— Без проблем, приятель! — отмахнулся мечник. — А сейчас самое время, наконец, пустить нашего белого героя в полет и проверить, как он себя чувствует? Каори, займешься калибровкой и проверкой?

— Снова рулить? — раздался неуверенный голос из-за маски. — Почему бы и нет? Надо все-таки отрабатывать свое место в команде. А то заплесневеешь тут среди таких полу божественных героев.

— О кстати-кстати! — вдруг оживился Фекс. Мужчина вскочил с места и метнулся на середину комнаты. — Это как раз то, о чем я хотел поговорить! Самое время! Я ждал этого момента целую вечность!

Среди товарищей снова прошла волна неловких ухмылок и переглядываний. Техник вел себя крайне возбужденно. В руке он размахивал пухлым блокнотом с какими записями и рисунками.

— Что тебя так развеселило, главный инженер? — с любопытством подал голос Рэн. — Возможность заплесневеть? Или снова вопрос про отработку?

— Вопрос про божественность! — с блеском в глазах ответил Фекс. — У меня была целая куча времени в пещере. Я мог общаться только с Сойером. И он мне вкратце рассказал о… таких штуках, которые используют энтэссеры. Вы называет их констрактами. До чего емкое и простое слово! Меня сразу поразило, как столь техничный термин мог оказаться в сфере абстрактных, не поддающихся адекватному расчету и категоризации сил.

— Тебя так поразили эти штуки? — Рэн зажег над ладонью протеза один из констрактов. Энергия сложилась в звезду в круге и задрожала между пальцами. — Но ведь ими пользоваться могут только энтэссеры, ты в курсе?

— У нас, в сэнтэле, их называют «матрицами линейного энергетического воздействия», — как заведенный включился Ксан. — Заранее созданные схемы, которые сохраняют в себе указания для их активации. Направление, порядок и силу — в общем, комбинацию действий, которую должен будет проделать полезный потенциал энтэссера, иначе говоря — эо, для получения заранее запрограммированного в матрице эффекта.

— Да-да-да! — затараторил Фекс, тряся пальцем в сторону синтетика. — Именно эти штуки! Матрицы линейного энергетического воздействия — тоже звучит неплохо. Конечно, большинство из них могут использовать только энтэссеры. Меня крайне заинтересовал этот вопрос. Я полез разбираться. И выяснил, что эти ваши констракты, в сущности своей, не отличаются от типовых схем и графиков! Это же, говоря научным языком, скрипт для выполнения конкретной последовательности определенных действий!

— И что же тебя так обрадовало? — непонимающе вставила Каори. Речь Фекса так ее заинтересовала, что девушка застыла на выходе из кают-компании.

— А то, что создавать-то их может, кто угодно! В этих схемах содержится простейшая информация о том, как, куда и сколько направлять ресурса для правильной работы механизма. Ресурс в данном случае — энергия. Механизм — сам констракт. Даже простой человек, вроде меня, способен рассчитать простейшие математические формулы и составить нужную схему, чтобы потом ее мог активировать любой энтэссер. Это же просто научный прорыв, неужели вы не видите?

— Не хочу тебя расстраивать, но сейчас уже никто не пользуется констрактами, — со вздохом заметил Рэн. — Во времена Кида это учение еще было популярно. А сейчас людей, которые помнят эту школу можно по пальцем пересчитать. Мы с Эйн выросли непосредственно на учениях самого Кида. Наравне со мной в них разбирается Эрния. Кое-чему я учу Джейта, но его плащ не позволяет ему использовать констракты на практике. Ученики Гильдии не особо погружены в эту тему. Ну, и Иджи, конечно, может ими пользоваться?

Рэн бросил взгляд на девочку, застав ее врасплох столь быстро переключившимся вниманием. Слегка смутившись, девочка поспешно подтянула к себе ноги и сжалась в комок.

— Я не люблю пользоваться констрактами, — тихо отозвалась она из-за коленок. — Хотя, на самом деле, просто не могу. Мои энергии слишком буйны и самовольны, чтобы действовать по чьим-либо схемам. Чаще всего констракты просто разрушаются изнутри…

— Это все учитываемо, — заверил девочку Фекс. — В данном случае надо лишь увеличить сам констракт, и изменить его настройки так, чтобы они подходили для таких энергий. Во всем важен индивидуальный подход. В мире точных наук даже миллиметр разницы оказывает серьезное влияние на результат выполнения любой операции.

— Ух ты! Если я смогу пользоваться констрактами, это будет по-настоящему круто! — воодушевленно заметила Иджи.

— Так ты всерьез планируешь заняться изготовлением линейных схем? — с любопытством обратился Ксан.

— Я все продумал! — уверенно заявил техник. — Как я заметил, только не принимайте это близко к сердцу, у большинства энтэссеров с техникой отношения весьма натянуты. Больше получается все ломать, чем возиться, настраивать и ремонтировать. И я подумал! А что если начать изготавливать констракты, направленные на выполнение простейшей механической работы? Вроде ремонта, покраски, сварки, заделывания дыр и тому подобное? Это же еще никем не занятая ниша! Я смогу сам их изготавливать, открою свое дело, начну продавать их людям, которым будет слишком сложно самим разобраться в технике. Я обеспечу себя и весь свой род! А миру какая будет польза! Да и таким образом я смогу возродить моду на эти схемы среди сталкеров и энтэссеров!

В ответ на такие планы команда лишь неловко заулыбалась, снова обмениваясь взглядами. Первой в себе пришла Каори.

— Гашит. Ты гений, Фекс. Безумный немного, но гений! — с восторгом заявила девушка.

— Вот, взгляните! Я тут набросал несколько вариантов! — не отпуская вдохновение, техник поспешил к Рэну, протягивая ему свой блокнот и начиная что-то оживленно объяснять.

Судя по задумчивому и сконцентрированному виду, Однорукий отнесся к идее серьезно и принялся что-то советовать Фексу, тыкая в разные рисунки. Махнув рукой, Каори, наконец, скрылась в коридоре и поспешила на верхнюю палубу за штурвал. В это время к Ксану и Джейту присоединился Сойер. Глянув с улыбкой на техника, парень уселся на диваны рядом с Красным.

— Ну, что, горе-ученик? Тебя можно поздравить с новой победой? Еще один Корвеносец пал, твой плащ все еще не правит твоим разумом, а в голове, наверное, до сих пор царят одни облака, — Сойер с улыбкой оглядел приятеля.