Я содрогалась всем телом, не видя ничего перед глазами из — за слёз боли и бессильного гнева. А ещё из — за пустоты, что съедала мою душу и сердце. Я разорвала свою последнюю связь с Малоречьем.

— Прости… — дрожащим голосом выдавила из себя я, закрыв целой ладонью лицо. — Лучше убей меня сразу…

— И не услышать, кто ты такая и почему жива после того, как я уже раз убил тебя? — прозвучал буквально над головой голос. — Боюсь, такого удовольствия я себе не позволю.

Я содрогнулась, когда горячие пальцы легко отняли мою ладонь от лица, приподняв подбородок. Перед глазами всё размывалось, так что я закрыла веки, пытаясь отогнать дикую боль от пробитой насквозь ладони. Не думала, что это будет настолько больно. Меня мутило, а запах собственной крови заглушал аромат мяты.

— И ты всё равно осталась здесь… — совсем тихо произнёс Эрон. — У тебя было столько возможностей меня убить… а ты даже спасла. Значит, мне тогда не привиделось. Это была ты.

Я лишь качнула головой, не в силах хоть слово сказать.

— Просто скажи — зачем тебе всё это?

Я раскрыла веки, наконец взглянув в его глаза, такие манящие, но при этом пустые, пытающиеся осознать всё то, что сейчас произошло.

— Потому что… — Я сглотнула, стиснув своими дрожащими пальцами его ладонь, державшую меня за подбородок. — Я ещё жду от тебя букет мяты.

Пустота в глазах Эрона исчезла — теперь в них был один огонь. Я испугалась, что он сейчас прожжёт меня насквозь, испепелив на месте и оставив мой прах навсегда в этом древнем месте.

— Мяты? — только и переспросил он, словно ослышался. — Ты не врала… насчёт неё?

Я попыталась усмехнуться, но в итоге получился тяжёлый вздох, полный боли и отчаянья.

— Нет… — дрожащим голосом ответила я.

Эрон молча взглянул на мой кинжал, аккуратно протянув руку и сжав пальцы на рукояти. Я поморщилась, но лишь кивнула, невольно вскрикнув, когда лезвие вышло из плоти, окрасив кровью руку. Боль огненной волной прокатилась по телу, сжигая слёзы на лице, но не успела кровь полностью окрасить ладонь, как Эрон с треском разорвал подол своей рубашки, аккуратно перебинтовав кисть. Я молча следила за ним, не в силах возразить и сказать, что и само всё прекрасно затянется.

— Лили знала?

Я сглотнула, но лишь кивнула. В глазах Эрона мелькнуло не то облегчение, не то осуждение, но он промолчал. Взяв меня за здоровую руку, он помог подняться на ноги, подхватив, когда коленки подогнулись. Я уткнулась ему в грудь, слыша стук чужого сердца и ощущая жар, опаляющий лицо.

— Ты не пошла с ним…

— Это правда? — сглотнув, прошептала я. — То, что ты говорил…

— Боюсь, что да, — наклонившись, почти на ухо прошептал Эрон. — Он и вправду играл с тобой, как со всеми девушками, что заманивал в своё логово и…

Я закачала головой, и Эрон умолк, проводя пальцами по моим волосам, выпавшим из причёски. Почему он мне лгал? Почему поставил уничтожение людей выше болезни, которая губит его земли? Может, она послана вовсе и не людьми, а кем — то другим? И единственный шанс, который был бы ему дан, завладей он мечом и кинжалом, Темнейший потратил бы на уничтожение людей…

— Ты меня ненавидишь? — совсем тихо прошептала я, сжав пальцы на мундире.

— И да, и нет, — со вздохом признался Эрон. — Я тебя ненавижу за то, что ты лгала мне и даже пыталась когда — то убить, но я… я счастлив, что ты не пошла с ним. И что спасла от яда, и даже то, что не поддалась Зараду… это я должен был быть на месте Лили. Я должен был прийти за тобой…

— Но ты доверился мне, — хрипло заметила я, оторвав голову от его груди. — Спасибо хотя бы за это.

Горячие пальцы Эрона, окроплённые моей кровью, провели по лицу, до того осторожно и ласково, что я закусила губу.

— Дурак ты, — не выдержав, выдохнула я, вновь почувствовав слёзы на щеках.

— Знаю, — улыбнулся он, так тепло, что у меня защемило в сердце. — Дурак, что влюбился в тебя.

Я приподнялась на носочки, осторожно поцеловав его в краешек губ и заметив, как пальцы сжались на моей спине.

— Не так я рассчитывал, что это будет, — удивлённо произнёс Эрон, на что я ощутимо ущипнула его за руку. Он хрипло рассмеялся, вновь прижав к себе и закопавшись носом в мои волосы. — Как хорошо, что ты не пошла с ним… мне бы пришлось тогда убить одного из правителей прямо здесь.

— Я хотела тебе рассказать… но он появился… — тихо прошептала я, сжав пальцы на его спине и поморщившись от резкой боли в ладони.

Мы простояли так до ужаса долго — мне показалось, что прошли часы, прежде чем Эрон выпустил из своих объятий и молча взглянул туда, где должен был быть шрам от его оружия.

— Как это возможно?

— Не знаю, — честно прошептала я. — Но… Эрон, я не отсюда. Точнее, я вообще не из этого мира.

Его глаза удивлённо полыхнули, но я продолжила даже через боль.

— Ты в ту ночь убил девушку, что звали Исарой. И в ту же ночь… я умерла. Не здесь, в своём мире, и попала в этот, в это самое тело. Меня назвали избранницей Луны. Говорят, такое уже было во время войны.

— Не знаю, я о таком не слышал, — честно прошептал Эрон и вдруг нахмурился. — Как твоё настоящее имя?

Я удивлённо моргнула — меня ещё об этом ни разу не спрашивали. Даже Темнейший не интересовался.

— Вряд ли у вас оно есть.

— И всё же?

Я набрала в грудь как можно больше воздуха и ответила:

— Анастасия.

На губах Эрона мелькнула улыбка, и заметив её, я вновь ущипнула его за ладонь.

— И вправду странное имя.

— Ну я же говорила, что оно…

— Асия, — наклонившись, прошептал он мне в ухо. — Ты не против?

Мои щёки налились жаром, и я лишь сильнее сжала пальцы на его мундире, отрицательно качнув головой. Нет, я не против, как он меня называл, пускай это и было весьма странно и необычно. Но так, как он произнёс моё имя…

— Повтори ещё раз.

— Асия, — прошептал Эрон, и его губы словно ненароком коснулись моего уха.

Я тяжело выдохнула, подняв на него глаза и чувствуя, как дрожат губы, прошептала:

— Жаль, что эта ночь сорвалась.

Эрон наклонил голову, и золотые волосы, казавшиеся темнее из — за света, упали на его лицо. Я протянула руку, откинув длинные пряди с его лба и зачарованно смотря на эти красивые, с искрами от тёплого огня, глаза.

— Ещё даже половины не прошло.

Я устало усмехнулась, поведя головой и заметив корону на пьедестале. Пальцы тут же потянулись к ней, и выбравшись из объятий Эрона, я взяла в руки холодную сталь, что вмиг потеплела в моих ладонях.