- Мне то неведомо... - развёл руками Коля. - а спросить у их этого... попа да? Я постеснялся.

Леший лишь головой покачал. Но пока насчёт этого «знакомства» решил ничего не говорить, сосредоточившись на том, что считал главным.

- А всё потому, что Сила у них из мёртвого бога. - припечатал он. - А если бог мёртвый, чем его сила пахнуть будет? Ясное дело дох... гм... ну разлагающейся плотью, гнилью.

- Да-а? Но дядя Коля, ну тот, который крыс ловит, говорит что Сила у них разная. И раньше была как и наша.

- Была. - охотно подтвердил Леший.

- Ну а как же получилось так, что стала вот такой? Что если для них, то говорят «амброзия», а для нас — ну... это... дохлятина?

- Хороший вопрос! - кивнул Леший. - Правильный! Ты так и дальше делай. Потому, что правильный вопрос, это уже как бы ни четыре пятых ответа. А вот почему так...

Леший тяжко вздохнул крякнул и стал рассказывать. Прям целая былина получилась.

- Жил да был две тыщи лет назад великий маг. И звали его Ёшка. Силы был неимоверной. Почти как Саваоф Баалович Один. Да вот, в отличие от самого Саваофа Бааловича, разумом был слаб. Может кто из римлян ему по голове чем тяжёлым в детстве приложил - об этом история умалчивает. Но повредился он умом так, что дал себя убить. Страшной смертью помер, бедолага.

- Но ведь он, как и все наши за Жизнь боролся! Говорят, что за добро для всех людей, за счастие для всех...

- Истинно так! Хотел всего хорошего для всех, против всего плохого. И чтобы всех убедить, пожертвовал собой. Да вот беда: не убедил. Тьма народу как убивала друг друга, как делала зло, так до сих пор и изгаляется в том же деле. К слову сказать, что Ёшка был тако-ж, как мы с тобой - жизнюк, понимаш. Мог себя лечить, но то ли против издевательств палачей не выдержал, то ли сам хотел умереть, но помер... Жаль. Очень жаль! Не смогли его наши переубедить.

- Но как же так получилось, что его добро во зло-то пошло?!

- Дык в том и беда, во что в итоге вылилось. И особливо беда в том, что один из наших же всё во зло вывернул.

- ?!

- Кроме Ёшки, в те времена жил да был хитрец из нашего племени — из магического, волшебного. Он сообразил, что если сделать ритуалы, по собиранию и накоплению этой разлитой в народе энергии, то станет он великим колдуном. Жуткой силы станет. И да, стал. Великим Некромантом стал. Но просчитался. Его сама гниль, великая, сгубила. Забыл, что магия, она есть Сила Жизни... Впрочем... может и не знал этого... этого мы уже никогда не узнаем.

- Но как сгубила, если вы говорите силы он стал неимоверной?

- А вот в том и секрет, молодой ведьмачок! Сила эта — она исподволь колдуна разрушает. Она даже на обычников действует очень скверно. Ведь что такое магия? Это сила Жизни! Ей глубоко противны всякие извращения. И если ты следуешь Силе Жизни, у тебя будут дети, внуки. Ты будешь радоваться жизни. Ты будешь бороться со Смертью.

- А у них разве не так?

- Смотри сам! Видел монастыри?

- Угу.

- Почему они отказались от Жизни? Почему они не хотят иметь детей и внуков? Почему они «умершвляют плоть» «умершвляют срамные желания»? Всё это Сила Смерти им нашёптывает. Одно слово «умершвлять» чего стоит! Это Сама Смерть в них говорит! Они убивают в себе Силу Жизни. Они стремятся к смерти! Ведь о чём думают?! О том, «что будет после смерти»! А почему думают так? Потому, что жизнь считают противной их вере. Считают жизнь злом и источником зла и страданий. Они мечтают о блаженстве которое обретут в Смерти!

- Они говорят «за гробом», дедушка Леший. И что их ожидает рай...

- ...А «за гробом» Смерть! И небытие.

- И ведь так, дедушка Леший.

- Дети и внуки - это Жизнь! А получается, когда они становятся монахами и монахинями? Они отказываются от продления Жизни! Они враги Жизни!

- Э-э... Наверное... понял...

- Ага! Всегда говорил, что даже маленькому ведьмаку всё дойдёт! Понималка работает! - прищурившись на пацана ехидно заметил дед.

- Но почему для нас всех так опасна их «святая вода»?

Леший засопел. И нахмурился.

- А разве не понятно? - с обидой спросил он. Он поторопился с предыдущим восклицанием и похвалами.

- Когда обряд проводится, они напитывают воду Силой Смерти. А мы все пропитаны силой Жизни! Дошло, дурья башка?! Понимаешь, что будет, если эту воду со Смертью тебе в лицо плеснуть?

- Она... она будет разъедать меня как кислота? - сделал предположение Коля, на основе своих догадок и школьных знаний.

- Я не знаю, что там ваша кислота! Но когда крутая Сила Смерти пересиливает твою Силу Жизни, твоя плоть сгнивает. Мгновенно сгнивает и отваливается от костей!!! И дым идёт! Вот что будет, если тебя полить той мерзостью!

Коля представил всё это в красках и лицо его посерело от страха.

- И ещё запомни накрепко, это в нашей сути глубинной: Если ты начнёшь творить зло, начнёшь вредить своей Силой или, тем паче, убивать, то Сила начнёт корёжить тебя. Каждое повреждение, что ты кому-то нанесёшь — хоть и в меньшей мере, но тебя тоже достанет. И будет твоя Жизнь таять как снега сугроб под жарким солнцем в весенний день.

Леший тяжко вздохнул и досадливо покачал головой.

- Запомни! Именно это наша главная слабость. И наше уязвимое место. Злые люди узнали его. Узнали, что если мы начинаем кого-то убивать, то сама Сила нас карает. Это они всё списали на помощь своего бога в борьбе с нами. Поэтому: никогда не поддавайся! Не убивай! Не вреди!

- Ёшка так же говорил...

- Ото ж! Только к нам сие имеет слишком уж большое отношение.

- А... если просто колдовать? - прищурился отрок.

- Дык! - фыркнул леший. - Колдуй сколько влезет, но чтобы другие людишки не видели. Не ровён час узнают нашу силу, и попытаются её забрать, або нас самих на цепь посадить. Для своих целей используя.

- Так если просто колдовать, то Сила не вредит? - постарался уточнить Коля, поняв, что