Сделать никто из парочки ничего не успел. Первого взял на себя Лёха, вырубил крепким ударом под дых. Второго — я, опробовав единственную известную мне магию.

— Да обретёшь ты покой в объятиях Её, — читать я начал ещё когда дверь только начала открываться, так что успел вовремя.

Сработало, как и тогда с рыбой. Парень застыл, глаза на время погасли — он вообще будто потерялся где-то, а не был в гуще событий. И когда рядом с ним оказался Мирт и принялся надевать на него наручники, даже не пытался сопротивляться.

Дверь была открыта.

По ту сторону — короткий технический коридор с серыми стенами. Дальше — ещё одна дверь. Но уже обычная и, похоже, даже не закрытая.

Бой с гидрой всё ещё шёл. Погибло ещё пара человек. Подкрепление тоже всё прибывало. Да уж, шансов завалить гидру у нашей группы на прошлом круге не было вообще никаких. Серьёзный отряд в два раза больше и с лучшей подготовкой пока не вытягивал, хотя сдаваться никто пока тоже не собирался.

— Идём внутрь? — спросил Алексей.

Мирт успел перехватить Александру, которая уже ринулась внутрь.

— Стоп. Мы должны дождаться противодействия. Дальше может быть сильный враг. Мы теперь на подхвате. Если снова не будет ничего странного.

— Боюсь, враг так не думает, — я кивнул в сторону двери.

— Вот чёрт…

Это было то, чего следовало ожидать, но о чём никто не подумал.

Послышался скрежет. Над первой дверью вспыхнул алый свет, а затем такой же вспыхнул и перед второй.

Не знаю, был там какой-то хитрый механизм, таймер на двери, сенсоры или вообще скрытые камеры. Итог был один — о нас знали. И нет, бежать отсюда никто не собирался.

Этот бой в корне перевернул моё мнение о тайных логовах в канализации, где гонят яд, чтобы морить людей под видом нового наркотика.

Я ждал, что сейчас выскочат какие-то тёмные твари или демоны, или просто отряд экипированных бандитов с оружием. Ждал конченых мразей, охранявших нарколабораторию смерти, чёрных магов или кого-то ещё в таком духе…

Однако…

— ВО ИМЯ СВЕТА! — послышался боевой клич, и из-за резко распахнувшейся двери вылетел громадный мужик в сверкающей броне и с башенным щитом.

— Отходим! — скомандовал Мирт, выхватил пистолет и принялся стрелять в паладина.

Мимо пролетел натуральный огненный шар. Из-за паладина выскочили две быстроногие зелёные ящерицы, напоминавшие миниатюрных аллигаторов.

Проход был достаточно узким. Потому больше чем двум людям здесь не разминуться. Это привело к тому, что враг был вынужден идти в наступление по узкому коридору, выходя сразу в зоне атаки нескольких из нас.

Но эти ребята сильно по этому поводу не парились.

— Р-р-р-а!! — крикнул мужик в латах и будто берсерк вылетел наружу.

Мирт продолжал палить правой рукой, левой же складывал магические печати.

Сзади по голове в массивном шлеме прилетело битой с гвоздями. Послышался металлический звон, а паладин резко развернулся и огрел щитом Лёху так, что тот отлетел к другой стене, метра на три.

Девочке с топором повезло больше.

Саша воспользовалась тем, что враг оставил незащищённую спину, и со всей силы огрела громилу топором. Причём била она не как попало — а прицельно, под шлем.

Паладин резко развернулся к ней, но поймать не смог — та ловко проскочила у него под рукой и с разворота вновь ударила топором.

Следом за первым появился второй, точно такой же.

— ЗА ЧЕЛОВЕЧЕСТВО! — крикнул второй фанатик. В такой же массивной светящейся броне и с полуторником в руках вместо щита.

Я направил на него формулу успокоения существ, но она оказалась бессильна.

Единственное, чего я добился — это что второй паладин обратил на меня внимание.

Он с шумом пошёл на меня. Будто сплошная ожившая стена. Непробиваемый монолит мощи и силы…

…Или Титаник, айсбергом для которого стал я.

Убегать я не стал. Здесь не было моего времени смерти.

В голову паладина прилетела разбившаяся стеклянная бутылка с кислотой.

Мужик взвыл от боли. Жидкость протекла сквозь многочисленные щели в броне, оставив врага наедине с болью.

Второй бутылёк попал уже в голову, и паладин с криком повалился на пол. Послышался сдавленный крик, который почти сразу же стих. Город милостиво его забрал на следующий круг.

Над рыцарем всплыли вожделенные цифры.

10−12−10−2–6

Я сделал над собой усилие и забрал их, после чего отошёл назад.

Тяжело перевёл дыхание. В ушах стоял крик и звук падающего тела.

Впервые от убийства в городе мне стало настолько не по себе. В остальных случаях было как-то… иначе, что-ли. Заражённые разных видов были уже не совсем людьми, а беспредельщики погибали быстрее и выглядели не меньшим злом.

А здесь… чёрт, я не должен сейчас морочиться этими самокопаниями! Возможность прожить здесь вторую жизнь, нормально, с близкими, стоит того, чтобы за неё бороться. Тем более с кучкой безумных фанатиков!

— Отлично, Поляр! Ты страшен в гневе! — похвалил Мирт.

И в следующий миг погиб на месте.

Из пространства, которое покрылось рябью рядом с ним, появилась фигура с катаной. Похоже, кроме паладинов у них там ещё и какие-то ассасины-невидимки…

За лидера группы отомстила Алекса — буквально через секунду голова самого убийцы поделилась надвое топором девушки.

Первый рыцарь за её спиной, как ни странно, был тоже убит.

Вот кто здесь действительно страшен в гневе.

Перевёл на миг взгляд в сторону идущего боя с гидрой. Подкрепления больше не приходили. Но и гидра потеряла две головы, которые были чем-то заботливо подпалены, чтобы тварь не регенерировала и не выращивала новые.

Тем не менее шансы, что в ближайшие минут пять-десять противодействие покончит с монстром и пойдёт помогать нам — около нулевые.

После гибели товарищей через двери к нам полетели гранаты. Это с учётом закрытого пространства было ещё опасней. Похоже, потеряв своих паладинов и ассасина, начали думать башкой.

Я отпрыгнул назад в сторону бочек. Лёха выматерился и прыгнул за ближайший металлический агрегат.

Александра ушла прыжками, будто опытный акробат.

Затем последовала дымовая шашка. Но видимо без яда, потому как через неё вскоре показалась фигура ещё одного крупного рыцаря в шлеме.

Значит, пора это исправить — подумал я и закинул свою дымовую шашку с крысиным ядом. А затем начал подпаливать коктейли Молотова.

— С силой и волей паучьей девы Арахны я обрекаю вас на вечные неудачи, — послышался чуть громче голос Марты. — Властью доброго дедушки Вельзевула я отмечаю вас падшими…

Как я понял, она просто повторяла заученные наизусть речёвки обращения к каким-то сущностям. Руками же, как некогда Мирт,