– Да, – наклонил голову Мурнау. – У нас есть телемониторы и… И другие источники информации.

– А вот наша рация напрочь отказалась работать, как только мы вошли в лес, – заметил Андрей.

– В свое время нам пришлось заново отлаживать всю аппаратуру. Территория, на которой мы находимся, видоизменяет все, что на нее попадает, будь то техническое устройство или живой организм.

– Выходит, вы можете прямо отсюда организовать мне переговоры с командованием?

– В принципе можем. Но пока говорить об этом преждевременно.

– Отлично, – кивнул Андрей. – В таком случае, может быть, для начала расскажешь мне, кто вы такие, по какой причине живете в лесу и почему о вас никто не знает? И вообще, что собой представляет Гиблый бор? Насколько я могу догадываться, институт, который ты упомянул пару минут назад, занимался изучением аномальных явлений, происходящих на территории Гиблого бора?

– Нет, – качнул головой из стороны в сторону Мурнау. – Все наоборот. Зона, образовавшаяся на территории Гиблого бора, в каком-то смысле явилась следствием работы нашего института.

– Видно, серьезные проблемы вы здесь решали, – приподнял левую бровь Андрей.

– Более чем серьезные, – кивком подтвердил его слова Мурнау. – Опасные. Хотя мало кто воспринимал нашу работу всерьез. Зато Нени Линн верил в нее свято… По крайней мере до какого-то времени… Он даже сам регулярно появлялся здесь, чтобы выслушать отчет о наших новых достижениях и разработках.

– Ты видел Нени Линна?! – не смог удержаться от удивленного возгласа Андрей. Хотя на самом деле большая часть этого эмоционального заряда принадлежала не ему самому, а Дейлу.

– Видел, – едва заметно улыбнувшись, кивнул Мурнау. – Так же близко, как сейчас вижу тебя.

– Ну и?..

– Ничего особенного, – пренебрежительно дернул плечом Мурнау. – В нем было больше гонора и самомнения, нежели присущих по-настоящему сильным лидерам духовной силы и уверенности в себе. Честно признаться, после того как я увидел Нени Линна впервые, я сам себе задал вопрос, как такой человек мог захватить абсолютную власть в огромной стране, где древние традиции создавали, казалось бы, нерушимую базу для мирного решения любых гражданских конфликтов. Он же не предложил кедлмарцам ничего нового, кроме демагогии, возведенной в закон, и деспотии, ставшей основой его власти.

– Беда Кедлмара заключалась в том, что на протяжении всей его истории основная масса народа была отстранена от реальной власти и от принятия каких-либо важных решений, – сказал, повторяя слова Дейла, Андрей. – Именно на этом и сыграл Нени Линн. Он ведь обещал подлинно народную власть.

– А создал Пирамиду, – подытожил Мурнау. – То, что ты сейчас сказал, не могло бы прийти в голову ни одному из ныне живущих в Кедлмаре. Хотя бы потому, что никто из кедлмарцев, вскормленных официальной пропагандой Пирамиды, не знает подлинной истории своей страны.

– Я – исключение, – заговорщически подмигнул собеседнику Андрей.

– Именно поэтому ты нам и интересен, – вполне серьезно ответил ему Мурнау.

– Так чем вы занимались в своем институте, руководимом лично Нени Линном?

– Тем, чем не занимался больше ни один институт в мире. Тем, во что не верит большинство здравомыслящих людей. Тем, что отвергается официальной наукой. – Мурнау на мгновение запнулся и быстро добавил: – Я имею в виду ту науку, которая существовала в Кедлмаре до Пирамиды.

– Понятно, – кивнул Андрей.

– Как ни странно, Нени Линн был человеком, верящим в сверхъестественное, в потусторонний мир, в возможность предсказать будущее и как-то повлиять на него из настоящего. Именно этим и занимался исследовательский центр в Гиблом бору. Нени Линн не жалел денег на наши исследования. На то время мы имели все самое современное оборудование. Мы исследовали древние сакральные тексты, выискивая среди нагромождения фраз рациональные зерна, мы изучали магию, пытаясь перевести ее эмпирические формулы на язык точной науки, мимо нашего внимания не прошло ни одно паранормальное явление, имевшее место на территории Кедлмара, в институте работали экстрасенсы, предсказатели и провидцы. Конечно, многие темы, над которыми работали в институте, были заранее обречены на провал. Но кое в чем мы достигли немалых успехов. Главным образом это касается исследования запредельной реальности, существование которой было предсказано, а затем блестяще подтверждено экспериментально профессором Имро Кармером.

– Запредельная реальность! – услышал Андрей мысленный крик Дейла. – Черт бы побрал эту планету!

– Что это ты так возбудился? – также мысленно обратился к напарнику Андрей. – Я лично в первый раз слышу о какой-то там запредельной реальности, и словосочетание это мне ровным счетом ничего не говорит.

– Я тоже никогда специально не интересовался этим вопросом, – ответил Дейл. – Мне известно только то, что Галактическим сообществом наложен строжайший запрет на исследование запредельной реальности.

– Очень мудрое решение, – произнес вслух Мурнау.

– Он слышит все наши разговоры! – снова закричал Дейл.

– Отнюдь не все, – покачал головой Мурнау. – Только те, которые сопровождаются эмоциональным всплеском.

– Ты обладаешь телепатическими способностями? – спросил у Мурнау Андрей.

– Я лично нет, – ответил тот. – Но среди нас есть несколько телепатов. Я же предупреждал тебя, что, разговаривая со мной, ты общаешься одновременно со всем нашим сообществом.

– Запредельная реальность! – напомнил Андрею Дейл. – Узнай, что им удалось нарыть в этом направлении!

– Это я тоже слышал, – с серьезным видом кивнул Мурнау. – Профессору Кармеру удалось открыть проход в запредельную реальность.

– О Боже! – в отчаянии воскликнул Дейл.

– Уверяю тебя, он действовал крайне осторожно, – сказал Мурнау, снова уловив мысли Дейла. – Для изучения запредельной реальности в проход был введен зонд толщиной всего в два миллиметра.

– Как вам вообще это удалось? – озвучил вопрос Дейла Андрей.

– Все необходимые данные были найдены в текстах священной книги «Эйно Лан». Как ты, должно быть, знаешь, после наступления эпохи Пирамиды книга «Эйно Лан», равно как и многие другие памятники древнекедлмарской литературы, была объявлена идеологически вредной. Все ее экземпляры, имевшиеся как в государственных, так и в частных библиотеках, были изъяты и уничтожены. Но для нашего института было сохранено несколько экземпляров. Вопреки тому, что твердила официальная пропаганда, Нени Линн верил, что книга «Эйно Лан» была написана неизвестным провидцем, имевшим контакт с представителями некоего потустороннего разума. Признаться, после того, что удалось совершить профессору Кармеру, опираясь на тексты «Эйно Лан», в это можно поверить.

– Священная книга «Эйно Лан», – с благоговением произнес Дейл. – Я слышал о ней, но не смог отыскать ни одного экземпляра.