Мидели крутилась как белка в колесе, открывая все новые и новые комнаты дома. Мы обе понимали, что к весне нам нужно в два раза больше места, но так не хотелось менять эти стены. У меня они ассоциировались с моей победой, с побеой Лафата и моих девочек. Эта школа была началом нашего сложного пути и еще более сложного пути к эту самому началу.

Еще один дом мы уже присмотрели и огромным плюсом было то, что у нас была возможность купить его с первыми днями весны. Этот же дом не продавался. Лиов сделал все возможное, чтобы договориться о покупке, но хозяин никак не реагировала на предложения. Даже заоблачные цифры его вовсе не интересовали. А я уже размечталась оставить в этом доме что-то вроде академии – высшей школы, где будут обучаться не мастера, а учителя.

— Боргана, сегодня я отлучусь до вечера, - Лиов подошел ко мне после очередного собрания. Я заметила, как он старается не смотреть мне в глаза, но вида не подала.

— Конечно, Леов. Надеюсь, у вас все хорошо?

— Да, просто… есть кое-какие дела… личные, - он не захотел мне ничего сказать, и это было странно. Потому что никогда он не отпрашивался, не уточнял у меня о возможности съездить куда-то.

Ближе к вечеру я, занимаясь с постоянной клиенткой в салоне, которая доверяла свою голову только мне. Очередной сезон зимних балов в Гордеро был хлебным как для нас с девочками, так и для Валии. Я услышала непривычно громкие голоса внизу, потом топот по лестнице. Дверь распахнулась так неожиданно, что я выронила из рук камень, которым завивала локоны.

— Я знала, что ты здесь, но не верю своим глазам… - голос за моей спиной вверг меня в такой шок, что тело моментально покрылось липким холодным потом. Обернувшись, я увидела именно то, чего боялась больше всего – передо мной стояла разъяренная Фалея.

— Ридганда, подождите меня внизу. Не станем проявлять неуважение к ридганде Вериде -– жене экангана Гордеро, - указав на клиентку, которая действительно была женой одного из членов королевской семьи, я надеялась, что хотя бы это остановит Фалею, но та даже не думала замолчать.

— Ты – моя собственность, я заплатила за тебя большие деньги, - продолжала кричать ненавистная мне женщина, но тут, совершенно неожиданно, ридганда Верида встала с кресла и подошла вплотную к Фалее:

— Я знаю всех в Синцерии, а еще лучше знаю тех, кто в моем присутствии имеет право открыть рот первым, ридганда. Не знаю, как вас зовут, да и это не удивительно, потому что ваш титул скорее всего был куплен вашим мужем или отцом, - после слов о муже лицо Фалеи исказилось еще сильнее.

— Это моя собственность, - совершенно не беспокоясь о своем довольно шатком положении в Гордеро, продолжала кричать Фалея.

Слуги и сопровождающие Вериды вбежали в комнату ровно в тот момент, когда Фалея повернулась ко мне и попыталась схватить мою руку. Двое мужчин схватили ее за плечи, а служанка бросилась к своей хозяйке, переживая, что та могла пострадать.

— Выгоните эту особу, - спокойно сказала ридганда Верида и вернулась в кресло. – Девочка моя, твои руки дрожат, - продолжила она, как только Фалею вывели из комнаты. Я понимала, что доделать свою работу я точно не смогу. – Керви, - крикнула она свою служанку, и дождавшись, когда она встанет перед ней, попросила пригласить Дашалу.

— Я не имею права передать вас своей помощнице, хоть она и умеет почти все, что я, - попыталась оправдаться я, но из рук валились даже локоны.

— Ничего. Она сделает, а вы посидите рядом, Малисат. И расскажете мне об этой сумасшедшей. И… если вы боитесь, что после моего ухода она вернется, я оставлю своих стражников. Они пробудут с вами сколько угодно времени, - спокойно сказала ридганда, пока мы с Дашалой обменивались испуганными взглядами.

— Благодарю вас, ридганда, но у меня есть люди для охраны. Думаю, Крита уже известила о том, что здесь произошло, и они вскорости прибудут, - ответила я и Дашала согласно моргнула.

— Все же… мои стражники проводят вас до дома сегодня. И передадут в руки боргана Лиова. Ему я точно могу доверять, - уходя, и передавая мне увесистый кошель, заявила клиентка.

Крита вернулась с Лафатом и еще двумя мужчинами. Лиова не было ни в школе ни дома.

Стражники не оставили меня даже в школе. Как и велела хозяйка, они должны были покинуть меня лично только после того, как борган Лиов узнает об инциденте и сам лично отпустит их. Мы с девушками и Лафатом закрылись в библиотеке, а они остались дежурить возле входной двери. В школе сейчас было много людей – третий этаж стал-таки общежитием для приезжих учеников.

— Она ворвалась как вихрь, Мали, - Палия держала руки с сомкнутыми в замок пальцами перед собой, и я видела, что она все еще не может унять дрожь. – Ей нужны были не мы. Ей нужна ты, Мали.

— Не беспокойся, Палия. Мы борганы Гордеро. Мы больше не девушки из неизвестных племен, которых можно купить, продать. У нас есть школа, есть дом, есть защита кангана, потому что мы жители Гордеро. Лиов уверил меня, что теперь все иначе, - ответила я, стараясь больше успокоить себя, чем всех остальных.

— Никто не должен знать нашего прошлого, Мали, а точнее… вашего… - вдруг вставил Лафат и все посмотрели на него. Я была счастлива, что его жены сегодня здесь нет, а Мидели он не впустил в библиотеку.

— Я чего-то не знаю? – мне показалось, что Лафат не хочет развивать эту тему, по крайней мере при Дашале.

— Да… Ты, просто… не понимаешь…Никто не отдаст своих детей туда, где заправляют бывшие… - он боялся все назвать своими именами. Я посмотрела на Криту, которая была единственной среди нас, кто успел стать в доме Фалеи той самой девушкой…. Бывшей…

Крита сидела молча и на удивление, выглядела спокойнее всех. Мы уже обсуждали с ней, что домой ей вернуться нельзя. Если она не замужем, то прежней она считаться не будет. Даже среди братьев.

— Но у нас есть защита Лиова. Есть ридганды, которые ценят нашу работу, - пыталась я привести хоть какие-то доводы.

— Пока они не знают правды, Малисат. Как только Фалея откроет рот на каком-нибудь приеме это станет крахом всей нашей работы. Тебя даже служанкой не возьмут в самые средние дома, - он говорил это так тихо, будто боялся, что Боги могут тоже услышать его слова, и даже они не соизволят молчать, а тут же растрезвонят самые главные новости.

Не закрыв глаза ночью ни на минуту, я дождалась, когда школа начнет оживать. Настойчивость Мидели подарила мне в спальне веревочку со звонком. Правда, звонок был у служанок в комнате, и я не знала, слышат ли меня на другой стороне. Девушка пришла через три минуты, не больше.

— Принеси завтрак в комнату и пригласи ко мне Мидели, - попросила я. Сегодня мне было не стыдно за такое барское поведение. Если учесть, что за полгода я впервые воспользовалась этим шнурком власти, девушка была удивлена сильно.

— Мали, вы имеете право что-то скрывать от меня, но лучше, если я узнаю это от вас, - Мидели решила не тянуть кота за хвост и выяснить что за «тайная вечеря» была у нас вчера.