Гнетов стоял бледный, как полотно. В воздухе пахло большой головомойкой.

Да, подумал Синицын, эти люди явно прилетели не за мной. И очень хорошо. Но лучше все-таки уносить отсюда ноги, пока не поздно.

Он оглянулся. В раздаточной Катерины уже не было, ушла…

Пойти, что ли, к себе, да завалиться спать назло всем?

* * *

Из рабочего блокнота майора ФСБ Евсеева:

«Западный Памир, гора Санглок, комплекс оптико-электронного наблюдения “Окно”. 2200 метров над уровнем моря.

Местное время 15:25.

Мы в кабинете начальника комплекса полковника Гнетова. Только мы и Гнетов (чтобы, как я понимаю, не подрывать его авторитет перед подчиненными). Генералам надо выпустить пар. Утром они получили нагоняй от министра обороны, теперь сами должны вломить кому-нибудь по первое число. Это снижает риск инфарктов.

Гнетов это чувствует. Он напуган и как-то нездоров. О нашем визите его никто, естественно, не предупреждал.

– Не хочу никого пугать, товарищи, – рокочет Зыкин зловещим голосом. – Но просрать это задание нельзя! Если кто-то не понял, я повторю: нельзя!

Он из-под густых бровей сверлит Гнетова.

– Да, я понимаю, товарищ генерал-лейтенант…

– Плохо понимаешь! Никуда не годится! Если бы понимал, ты бы этого долбаного “невидимку” давно мне на блюдечке принес!

Гнетов хлопает глазами.

– Так точно, товарищ генерал-лейтенант…

– Не надо мне такточкать! – Зыкин совсем выходит из себя. – Если и сейчас обосрешься – вон, я и конвой с собой привез, сразу в “Лефортово” на нары отправлю!

– Мы приложим…

– Юрий Яковлевич, отдайте этому чучелу конверт с новыми данными! – Зыкин повернул пылающее лицо к главному эксперту. – И пусть начинают работу!

Юрий Яковлевич передает конверт. Гнетов вскрывает его трясущимися руками.

– Здесь только высота орбиты, период обращения и напыление… – проговорил он. – А остальное?

– Что тебе еще надо?! – Зыкин с размаху хватил кулаком по столу. – Иди, работай, не выводи меня!

Гнетов решительно направляется к двери. Останавливается. Мнется.

– Товарищ генерал-лейтенант…

– Что еще?!

– Световой день еще не кончился… – бормочет он. – Расчехлять приборы нельзя… Оптика на свету теряет характеристики, портится…

– Работай!!! – орет Зыкин.

Гнетов пулей вылетает из кабинета.

Я смотрю на Юрия Яковлевича. Обычно даже в самой трудной ситуации он находит в себе силы шутить, как-то разряжает обстановку. Сейчас главный эксперт молчит.

Н-да…

А еще каких-то пять часов назад я стоял в пробке на Ленинградском шоссе, подумать только. Позвонил адъютант Министра обороны:

– Есть новые данные, Юрий Петрович. Надо немедленно лететь в Таджикистан. Это команда Самого.

– Зачем лететь? Почему Таджикистан? Почему именно мне?

– Вы курируете техническую часть проекта «Сеть». Сейчас все зависит от технической части. Нужен результат. Во что бы то ни стало. И срочно. Осмотритесь, за вами вылетел вертолет. Не задерживайте.

Куда “за вами”?! Откуда они могут знать, где я нахожусь? Дурацкий вопрос. Запеленговать мобильный телефон ничего не стоит. Особенно когда задействованы такие силы…

Я съехал на обочину перед МКАД, сразу за речным мостом. Справа поле, небольшой прямоугольный клочок земли, окруженный строительными площадками. И на него уже опускался зеленый военный вертолет. Все водилы и пассажиры сотен машин таращились, как он с ювелирной точностью опустился в центре покрытого жухлой травой прямоугольника.

Не успел я закрыть машину, как люк открылся, наружу выбросили короткую решетчатую лестницу. А ведь еще и лопасти не успели остановиться… Да, намек понял: “Поторапливайтесь, Юрий Петрович! Время не ждет!”

Земля успела раскиснуть, все туфли заляпал, пока добежал. Только заскочил в салон, как они вновь включили двигатели, машину потащило в неприветливое осеннее небо. Так стремительно события в моей жизни еще никогда не развивались. Надо же предупредить Марину! Позвонил по сотовому, но из-за гула двигателей ничего не было слышно.

Сели в Ступино. Военный аэродром, белоснежный “Ан-72” на взлетной полосе с разогретыми двигателями. Опять бегом.

В салоне 8 человек. Из знакомых только Юрий Яковлевич. Остальные – военные, в больших чинах. И охрана.

– Похоже, последняя командировка! – устало улыбнулся Юрий Яковлевич.

Знакомимся. Три генерала – Воробьев, Зыкин, Березин. Зыкин возглавляет Космические войска, Березин – начальник Службы космического наблюдения, Воробьев курирует их в Генштабе… Большие шишки! Но очень озабочены…

По дороге мне все объяснили. Буквально несколько часов назад были получены новые данные по вражескому спутнику-“невидимке”. Высота орбиты и тип антирадарного покрытия. Интересно, как их получили? И кто это сделал? Наверное, наш безымянный нелегал, который действует в самом логове врага… Представляю, как рискует этот парень… Но теперь, когда параметры орбиты получены, на самом верху ждут немедленного результата. Правда, параметр только один, и один был известен ранее. Один плюс один – два. На самом деле их должно быть около десятка, а то и больше.

– А можно засечь спутник по двум параметрам? – спрашиваю Юрия Петровича.

Тот пожимает плечами.

– Известно время и координаты старта, известен носитель, известно наклонение орбиты, теперь вот – ее высота. Если наши баллистики-аналитики хорошо напрягут мозги, то могут и засечь. Правда, если бы его запустили вчера, было бы проще. Земля ведь вращается, происходит “межвитковый сдвиг”, за два месяца первоначальное положение КА относительно точки наблюдения существенно изменилось…

– Засекут, во что бы то ни стало! – громко отчеканил Зыкин, вращая глазами. – В лепешку расшибутся, а засекут! Другого выхода нет!

Под Оренбургом дозаправка. Мы с Юрием Яковлевичем немного прогулялись по полосе, он мне рассказал, что был сегодня с Зыкиным и Воробьевым на приеме у министра обороны. Все очень приватно, кабинет незнакомый, едва ли не через черный ход пускали. Севрюгин высказался очень эмоционально. Дескать, не могли засечь вражеский спутник, все дополнительных данных просили? Вот вам данные! Теперь ловите супостата это единственный шанс восстановить стратегический потенциал. Если сработаете, как надо, отыщете вражеский КА, наши ракеты будут летать. Ну а если нет, то, понятно, не будут. Но едрить вашу мать! На кой хрен тогда стране нужны Космические войска и Центр космического контроля, в частности?! И на кой хрен нужны генерал Зыкин, генерал Воробьев и профессор главный эксперт? Так что в случае неудачи с генералов он лично сорвет погоны и арестует, а гражданскому просто набьет морду, и пусть отправляется к себе на дачу и ждет повестку… Так что некакого хрена в Москве прохлаждаться и ждать у моря погоды, надо самим отправляться в “Окно”. В хвост, говорит, и в гриву, пока не достанут они этого вредителя…