Трясти дерево не надо – плоды ударяются о землю и будут иметь после этого плохую лежкость. И лазить по веткам нельзя – они в этот период хрупкие. Лучше всего обзавестись лестницей. Можно самому сделать плодосъемник, можно купить. К шесту шланг приделан, яблоко катится прямо в корзинку. Есть шест с сумочкой для четырех-шести плодов.

Плод положено снимать с плодоножкой. Обтирать его чем-то, особенно руками, недопустимо – от грибных заболеваний защищает воскоподобное вещество – пруины. Их нельзя стирать, иначе яблоко быстро начнет портиться.

Интересно знать, чем на рынке яблоки натирают? Есть ли от этого вред для людей? Даже местные яблоки моешь и чувствуешь, как что-то смывается, будто жирная пленка.

Рыночные яблоки не натирали, а обмакивали в раствор. Это препятствует развитию грибов и снижает интенсивность дыхания плода. Вредно ли? Ну, полезных химикатов мы не знаем, а на своем яблочке водой смываются пруины. Это плод сам себе создает защитную пленку. Взялся даже чистой рукой – половины пленки нет. Поэтому при сборе плодов надо брать их аккуратно, за плодоножку, а не хватать всей пятерней за бока. Лучше всего выполнять эту работу в перчатках. Тогда яблоки могут пролежать чуть ли не до нового урожая (разумеется, если это хороший зимний сорт). Цукаты из апельсиновых корок варить не советуем. Эти плоды тоже обработаны против преждевременной порчи.

Объясните, пожалуйста, какие овощи и фрукты нельзя хранить вместе, то есть в одном подвале. Что с чем несовместимо и почему? Отчего яблоки приобретают затхлый запах и возможно ли от него избавиться?

Нежелательно хранить вместе картофель и яблоки. Картофель выделяет химическое вещество этилен, и это ведет к плохой сохранности яблок. В них начинают идти биохимические процессы, они быстрее стареют и портятся. Желательно в подвале устроить отдельный отсек для плодов, не держать их там, где лежит картофель. Не огорчайтесь, если ваши плоды во время хранения приобретут подвальный привкус. Он может исчезнуть, когда плоды некоторое время полежат в квартире. Запах затхлости может говорить о том, что погреб не имеет вентиляции и не проветривается.

Слышал, что есть сады из карликовых яблонь. И что плоды там растут крупные, красивые и вкусные, а урожай бывает обильным. Где взять такие саженцы?

Урожай с таких яблонь собирать намного проще, лестницы не нужны. Дерево имеет высоту всего до 2 м. А вот по яблокам никак не скажешь, что это карлики, – они очень крупные и красивые. Такие яблоньки дают небольшой урожай уже в год посадки. На второй год вы получите 40 % урожайности, на третий год – всю.

Садоводы-частники давно смирились с мыслью, что плодоношение бывает периодичным. Вроде бы сама природа так распорядилась, что один год урожайный, другой – нет. Но вот владелец садов В.И. Городов почему-то каждый год собирает неплохие урожаи, его яблони не устраивают перерывов в плодоношении. Мы попросили Виктора Ивановича поделиться опытом.

– Почему в наших садах яблок нет, а тут их полно? Откройте, пожалуйста, нам свои секреты.

– Люди обычно ждут, когда природные условия позволят яблоне дать урожай самостоятельно. Допустим, весна для садоводов оказалась благоприятной – вначале холод, потом резкое потепление, и цветоед не успел отложить яйца. Цветение прошло удачно, завязь получилась. Кроме того, весна была сухой, поэтому парша при завязи плод не повредила. При резком потеплении плодожорка начала выводиться раньше. То есть год оказался удачным для садоводов просто потому, что сама природа осложнила насекомым жизнь, и они не успели свершить свои вредные дела.

В следующем сезоне условия оказались гораздо более жесткими, и тот, кто надеялся на авось, остался без урожая. Нам работать пришлось в два раза больше, и затраты выросли тоже в два раза. Год был тяжелым, очень неблагоприятным. Мы ориентировались по сумме температур, когда работать по плодожорке. Если ее первое поколение упустить, дать ему волю, то яблок мы не получим. Червячки залезут в яблоки, и они осыплются. Второе поколение упустить не так страшно – яблоки вырастут, хотя и будут червивыми.

– Сколько же обработок делали нынче в ваших садах?

– 11.

– Кошмар!

– Вовсе не кошмар. Западные садоводы делают в три раза больше. 20 обработок дают право считать яблоки экологически чистыми. Если это так, то у нас они суперчистые. В прошлом году мы делали пять обработок. Нынче много пришлось работать против парши. Если больше 48 часов держится высокая влажность, то обязательно проявится парша и быстро начнет распространяться.

– Допустим, мы решили заниматься опрыскиванием плодовых деревьев. Когда начинать, что делать?

– В апреле надо начинать, иначе яблок не дождетесь. И продолжать до середины или до конца июля. Главный враг садов – цветоед. С ним начинают бороться, когда на почке появится немного зелени. Но вначале надо устроить проверку. Под деревом расстилают белую простыню и начинают стучать палочкой по веткам. Если цветоед есть, он обязательно упадет. Три-четыре штуки на яблоне – это уже порог вредоносности.

Бутон порозовел – делаем новую обработку, на этот раз от целого «набора» вредителей: цветоеда, пилильщика, листовертки. Против парши первую обработку делают, когда листики только-только появились, видом напоминают мышиные ушки. С паршой борются при порозовении бутонов, по цветению и после цветения. За пилильщиком и плодожоркой надо продолжать присматривать.

– Виктор Иванович, но ведь частники, наверное, могут чем-то заменить химические препараты? Наши предки не делали таких обработок.

– Ничем их теперь не заменишь, чересчур много развелось всяких вредителей. Раньше птицы поедали вредных насекомых, теперь птиц мало. Обилие химикатов на полях в 70–90-е годы сильно сказалось на природе. Птицы раньше управлялись успешно и с цветоедом, и с долгоносиком, и с плодожоркой. Но равновесие в природе нарушено, и не учитывать этого нельзя.

– В принципе, частники тоже ведь проводят опрыскивания – кто чем. Но в один год получают урожай, в другой– нет. Почему?

– Конечная плодовая почка имеет свои особенности. Один год она дает плод, другой – растет. Так заложено природой. Из-за этого мы каждый год делаем чеканки – специальную обрезку, благодаря которой чередуется плодоношение веток. Допустим, вот растут три ветки. Две плодоносят, а одну я обрезаю. Из спящих почек вырастут три новые ветки. У дерева есть кольцо прироста (садоводы знают, о чем я говорю). Вот от него и надо делать чеканку, оставляя 3–5 см. Потом чеканим те две ветки, что плодоносили. То есть урожай с каждым годом нарастает. Это называется циклической обрезкой. Она давно известна, не менее полувека, но частники ее, как правило, не применяют.

– Видно, что вы стараетесь не уронить славу предков. Но предпочтение отдаете низким яблоням – карликам и полукарликам. Почему? Сними удобнее работать?