— Мне нужно идти. Я вернусь, но попозже.

— Приходи к ужину. Я приготовлю что-нибудь особенное.

Гарри поспешил на кухню. Мейсон ушел следом.

— Этому парню, — Сет кивнул в сторону Ксандера, — не помешает лед. Только взгляни на его руки! Надеюсь, он как следует отделал того мерзавца.

— Сломал ему нос, выбил три зуба, — сообщила Наоми.

— Прекрасно.

Гарри вернулся с подносом, на котором стояли пиво и большой стакан с розоватым напитком.

— Рад знакомству, — сказал он, обнимая Ксандера. — Я — Гарри, а это моя маленькая девочка. Мы все признательны тебе за ее спасение.

— Я тоже рад знакомству. — Он вынул из кармана пузырек с таблетками, протянул Наоми: — Выпей одну.

Она со вздохом взяла лекарство.

— Гарри, лимонад просто бесподобен!

— Может, съешь что-нибудь легкое? Немного омлета с тостом?

— Конечно.

— Пойду приготовлю на вас обоих. И что-нибудь особенное для этого храброго пса. Тебе, мой мальчик, найдется сегодня что-нибудь повкуснее сухого корма.

С обожанием взглянув на Гарри, Тэг похромал за ним на кухню. Не успел Ксандер попробовать пива, как на террасу ворвался Сет. В руках у него был мешочек со льдом.

— Ну вот. Почему бы тебе не сесть на диван? Попьешь пива, полечишь руку. А заодно полюбуешься на этот прекрасный вид. Что ни говори, это лучший день в нашей жизни. Тебе удобно, Наоми?

— Да-да, все просто чудесно.

— Когда начнешь задремывать, Ксандер отнесет тебя в спальню, чтобы ты немного поспала. А мы будем рядом. Мы все будем поблизости.

— Я так рада, что вы здесь.

— Ладно, пойду помогу Гарри. Если что-то нужно, зовите.

Наоми, улыбаясь, потягивала свой лимонад.

— Это похоже на сон. Чудесный сон. Ты знал, что дядюшки здесь?

— Мейсон сказал мне. Они прилетели рано утром.

— Они тебе наверняка понравятся.

— Они мне уже нравятся. Как-никак я успел получить пиво, а скоро меня угостят омлетом. — Отложив в сторону мешочек со льдом, он вытащил из кармана телефон. — Отвечу позже. Меня с утра засыпают звонками и сообщениями. Все хотят знать, как ты себя чувствуешь, хотят увидеться.

— Так уж и все?

— Назови любое имя. Держу пари, что этот человек уже позвонил или прислал сообщение.

«Все равно что семья», — подумала она. Друзья и соседи могут стать для тебя настоящей семьей, если ты сам это позволишь.

— Мы можем пригласить их сюда. Гарри обожает готовить для гостей. Но сейчас мне хочется спать. Таблетка, похоже, начинает действовать.

— Завтра. Мы можем собрать всех завтра, если ты будешь к этому готова.

— Пожалуй. Наконец-то все встало на свои места. Я там, где мне хочется быть. С людьми, которых я люблю. И мне плевать на кровные узы и на то, что скажут обо мне те, чье мнение меня совершенно не интересует.

— Прекрасно.

— Мне нравится это место. Я люблю смотреть на залив, и меня радует мысль о том, что я могу делать это каждый день.

— Хорошее место. Мы могли бы пожениться прямо здесь, во дворе.

— Да, замечательное место… что ты сказал?

— Лучше всего осенью, когда природа заиграет всеми красками. — Он в задумчивости отхлебнул пива. — В октябре. Так у тебя будет время подготовиться… цветы там, свадебное платье.

— Жениться? Но я…

— Ничего, к октябрю ты свыкнешься с этой мыслью. Времени еще навалом.

— Ты что, делаешь мне предложение?

— Я куплю тебе кольцо, и мы заживем здесь душа в душу.

— Но я еще не дала согласия. Я…

— Ты обязательно его дашь, — улыбнулся он. — Я люблю тебя, Наоми. Это начало и конец всему. И ты меня любишь.

— Это так, действительно так. Просто я никогда не думала о замужестве. — Она снова прижала к его руке мешочек со льдом. — Пожалуй, я смогу к этому привыкнуть.

— Итак, октябрь. Об остальном успеем договориться.

— Дядюшки наверняка устроят из этого события целое шоу.

Ксандер пожал плечами:

— Почему бы нет? Шоу — это замечательно, пока есть вот что…

Наклонившись, он коснулся ее губ.

Пока есть любовь, подумала Наоми, отвечая на его поцелуй. И большой дом, в котором можно наладить прекрасную жизнь.

Жизнь, в которой будет место цветам и восходам, друзьям и тихому счастью.

А еще очень верному псу.