– Они тебя любят, они молодцы. Несмотря на то, что идиоты.

– Почему идиоты? Что ты к этим покрышкам привязался?

– Да если бы к ним… Про покрышки знаешь только ты, несколько мужиков и бабуля в библиотеке. А Комитет видит не костер на пустыре. Комитет видит блэкаут.

– Почему?

– Потому что Индекс так показывает. А Индексу верят больше, чем тебе. Так и задумано, поняла?

– Ни слова, – призналась Мальвина.

Виктор пересек пустую дорогу, прошел через ворота и оказался в пахучем дворе.

– Дальше я сама.

– Нет, – отрезал он.

– Я бы еще повисела вниз головой, но не хочу, чтобы в библиотеке видели.

– Самому туда неохота. – Сигалов свернул к эстакаде овощного магазина.

Когда он с Мальвиной на плече появился в торговом зале, два продавца и три покупателя сначала растерялись, а потом устроили овацию.

– Я сегодня прям звезда, – заметил Виктор.

Он с удовольствием бы раскланялся, но сил оставалось только на то, чтобы кое-как переставлять ноги и удерживать на плече ношу.

Сигалов прошел магазин насквозь и встал на тротуаре.

– Вытяни руку, мы ловим такси, – сказал он.

– Куда едем?

– Подальше отсюда.

– А если ты неправ?

Виктор присмотрелся к барражирующему в небе вертолету.

– Я прав.

Таксисты этот район, похоже, не любили. Сигалов невольно вспомнил, как лихо он тормознул на дороге кроссовер – в тот раз, когда у него был пистолет. Тогда он тоже увозил Мальвину, и это было одним из самых светлых воспоминаний… Хоть и таким же ненастоящим, как большинство других.

Достав свободной рукой коммуникатор, он пролистал список контактов.

– Ну всё, отпусти, уже не смешно, – попросила Мальвина.

– Я и не смеюсь. Отпущу, когда буду уверен, что ты едешь со мной.

Коновалов ответил так быстро, что наверняка услышал окончание фразы.

– Хорошо, что позвонил, я сам уже собирался. – Голос куратора Виктору не понравился.

– Игорь Сергеевич, я нашел ответ.

– Любопытно, просвети.

У тротуара наконец-то остановилось такси. Виктор сгрузил Мальвину на сиденье и, жестом попросив водителя подождать, отошел в сторону.

– Выключите Индекс, – сказал он куратору. – Немедленно.

– Такой у тебя ответ? Это и есть решение проблемы?

– Вы как будто разочарованы.

– Это еще слабо сказано. Ты знаешь, как мы относимся к предателям. Хуже нет, когда бьют в спину.

– Что?.. Что?! Кто предатель? Вы на кого намекаете, Игорь Сергеевич?

– Разве намекаю? Я говорю прямо.

– Объясните.

– Может, это ты объяснишь? Как там бункер поживает? Ой, какой еще бункер, правда?

– Что?.. Какой еще бункер?!

– Во-от, – удовлетворенно протянул Коновалов. – Играй до конца, если уж начал. Только помни, с кем играешь, щенок. Думаешь, так сложно отслеживать твои перемещения? Ты два раза прошел рядом.

– Рядом с чем?.. – опешил Виктор. – С бункером? Господи, да это же подстава! При чем тут бункер? Игорь Сергеевич, послушайте меня, просто послушайте! Рамку помните? Рамку для фотографии, из-за которой я увидел, что случилось с Майской. Рамки не было, это ложный прогноз, ее не могло быть! Но это не ошибка, нет, он это сделал специально! И с Движением он делает то же самое. Вы ждете блэкаута? Прогноз уже видели, да? Не будет никакого блэкаута, они там покрышки старые жгут! – Сигалов расхохотался. – Это всё, на что они способны! Сожгут мусор – и по домам. Отзовите полицию, там одни старики да студенты.

– А что ты о них печешься? Испугался, что заказов от Движения больше не будет? Да, как видишь, это тоже известно. У тебя ни от кого заказов не будет. В ближайшие три дня ты безработный, а дальше – сам знаешь.

– Вы меня уже с Движением связали?

– Ты сам себя связал.

– Индекс вас отвлекает, как вы не понимаете? Он подсовывает вам ложные цели, дает фальшивые прогнозы – это не ошибки! Он таким образом формирует реальность. Индекс не может на нее повлиять физически, он всё делает вашими руками. Якобы спасенные рейсы – вы уверены, что те самолеты упали бы? Вы же так и не выяснили, были там поломки или нет. Но перестраховались – и ладно, никто не пострадал. А сейчас? Через три дня будет Закат, и его вызовет Индекс.

– Я не сомневался, что ты дойдешь и до этой теории.

– Это не теория. Это план, который он выполняет шаг за шагом. Сначала он приучил вас верить в свои прогнозы. И скорее всего, он не врал: если вы где-то его не послушали, то потом могли убедиться, что он был прав. А когда вы оказались у него на крючке, Индекс начал скармливать вам всякую чепуху вроде авиакатастроф. Проверять вам уже было страшно, проще подчиняться его воле, чем рисковать людьми. А дальше он заставит вас самих совершить ошибку. Это произойдет тридцать первого числа. Знаете, почему вы не видите этот день в Индексе? Потому что он еще не решил, по какому пути идти. У него для вас есть несколько ложных прогнозов, и один из них будет выбран случайным образом в последний момент, когда у вас не останется времени. Это монетка, зависшая в воздухе, он специально не дает ей упасть. Индекс приучил вас верить всему, что он показывает. Смотрите: сейчас полиция начнет расправляться с кучкой сумасшедших, до которых еще вчера никому не было дела. Всё – вашими руками! Вы сами устроите Закат, если не перестанете его слушать!

– Не надо из меня тут изверга делать. Нас тоже шокировала жестокость полиции в прогнозе. И чтобы не доводить до такой крайности, чтобы не было жертв, мы действуем на опережение. Мы не допустим блэкаута, и не будет никакой стрельбы.

– Вы всех арестуете, и прогноз о жертвах станет неверным. Вы это знаете, но всё равно действуете, исходя из прогноза. Вам не кажется это странным? Уже нет, привыкли? Индекс вами управляет! Он может показать вам что угодно, вне всякой логики, и вы поверите. Он превратил вас в наркоманов, вы жить без него не можете. Отключите Индекс, Игорь Сергеевич!

– Если бы и захотел – не смог бы, у меня нет таких прав.

– Тогда поезжайте в клинику… Отключите Кирилла.

В трубке повисла тишина, настолько глубокая, что Виктор проверил коммуникатор. Связь не прерывалась.

– Я и правда старею, – нарушил молчание Коновалов. – Со Шмёлевым ошибся, с тобой ошибся… Молись на брата. Если бы мы не боялись его разозлить, тебя самого уже два раза отключили бы и закопали. Больше не звони. Твой пропуск аннулирован. Да, и напомню на всякий случай: бункер будет затоплен.

– Ты так ничего и не понял, старый осёл!!! – заорал на всю улицу Виктор, но Коновалов уже сбросил звонок.