Крупье аккуратно отодвинул «Нокию» за пределы поля.

– А что, телефон нельзя поставить? – спросил Топ-лузер. – Я хотел бы поставить телефон на красное.

– Извините, мы вещи не принимаем, только наличные.

– Ну и хуй с вами, – махнул рукой Топ-лузер и поднял свой дринк, призывая Вольдемар сделать тоже самое. Приятели выпили, и Топ-лузер, продемонстрировав свой пустой бокал крупье, показал ему жест, имитирующий удар по звоночку.

– Прикинь, чувак, – глупо захихикал Вольдемар, – если ты поставишь мобильник на число и выиграешь – тебе дадут еще тридцать пять телефонов. Хе-хе.

Топ-лузер укоризненно посмотрел на Вольдемара, не одобрив его юмор и предлагая сосредоточиться на игре.

– Что теперь? – с азартом поинтересовался Вольдемар.

Вместо ответа Топ-лузер все фишки поставил на красное.

Другие участники игры не спеша размещали свои ставки на сплиты и корнеры; шарик стал замедляться.

– Последние ставки… – объявил крупье. – Ставок больше нет.

И тут Топ-лузер передвинул все фишки с красного поля на черное. Крупье тут же провел рукой над столом, показывая, что это последнее допускаемое изменение.

Выпало черное.

Вольдемар прошептал:

– Бля-а!

Он глядел на Топ-лузера как на волшебника.

Дальше, волшебник стал разнообразить ставки: там были чет и нечет, линии и сектора, большие-малые. Вольдемар с восторгом следил за его манипуляциями и за растущей горкой фишек, едва поспевая заказывать все новые и новые дринки. Топ-лузер не проиграл ни разу. Вскоре гора фишек с трудом умещалась на их крае стола.

Допив очередной дринк, Топ-лузер произнес:

– А теперь настал момент истины! На кону – ставка дня! Это будет хороший куш. И этот Куш Дня ты унесешь с собой.

Тот просто сиял и уже ни капли не сомневался в крупном выигрыше.

Выдвинув все фишки в сторону крупье, Топ-лузер продекларировал:

– Я хочу все это поставить на черное.

Крупье принялся быстро пересчитывать фишки, промолвив, однако:

– У нас есть ограничение по максимальной ставке на цвет.

– Неправда! – решительно парировал Топ-лузер. – У вас еще есть VIP-ставки, with no limit[24].

– Ровно тысяча евро, – сообщил крупье.

– Все на черное! – Топ-лузер решительно рубанул воздух рукой.

– Максимальная ставка на цвет пятьсот евро, – упорно повторил крупье. – Я очень сожалею.

– Он сожалеет, видите ли, – передразнил его Топ-лузер. – Даже если я сейчас сдохну, вы не станете об этом сожалеть. Меня не интересуют ваши сожаления! Позовите менеджера, который может принимать решения по размеру ставок.

– В нашем казино не предусмотрены столы для игры с неограниченными ставками, – пытался выглядеть любезным крупье. – Да, я знаю, в некоторых казино такие столы есть, но у нас, к сожалению, нету.

– Так давайте сделаем такой стол! – нашелся Топ-лузер. – Стол за которым мы сидим, годится? Или он должен быть какой-то специальной формы?

– Нет, дело не в форме…

Бог знает, сколько времени еще могли спорить Топ-лузер и крупье, если бы в разговор не вмешался Вольдемар, продемонстрировав свои нешуточные математические способности:

– То есть, если я правильно понял, один человек может поставить на черное не более пятисот евро?

– Совершенно верно, – подтвердил крупье.

– Но ведь это не запрещает любому другому человеку поставить на то же черное, свои пятьсот евро?

– Нет, не запрещает.

Вольдемар радостно похлопал Топ-лузера по плечу:

– Старик, давай разделим наши фишки пополам: ты поставишь, пятьсот евро и я поставлю пятьсот евро. Мы ведь можем это сделать? – обратился он к крупье.

– Ну-у, вообще-то да, хотя это не приветствуется, когда клиенты постоянно меняются или делятся фишками. Зачастую это приводит к конфликтам.

– Вольдемар – ты гений! – восторженно сказал Топ-лузер, разделяя фишки на две горки. – А приветствуется или не приветствуется – это не вам решать.

Сидевшие за этим столом игроки с интересом следили за препирательствами наших друзей с крупье, понимая, что сейчас они станут свидетелями чего-то интересного. Некоторые зеваки от других столов, заинтригованные, приблизились к Топ-лузеру и Вольдемару. Друзья, увлеченные спором, не заметили скопления зрителей…

– Итак? – спросил крупье.

– Итак. Мы с господином, – пафосно заговорил Топ-лузер, указывая на Вольдемара, – ставим по пятьсот евро на черное. Правда, они не умещаются все на черном поле…

– Принято: два раза по пятьсот на чёрное, – объявил крупье. – Ничего, что не умещаются. Мы будем знать, что это все – на черное.

– Это момент истины! – торжественно объявил Топ-лузер. – Ставка дня!

– Старик. А ты уверен, что всё на чёрное? – засомневался вдруг Вольдемар.

– Только на черное! Ставка дня! – закричал Топ-лузер на все казино. – Штука евро на черное!

– Тише, пожалуйста, не кричите, – упрашивал его крупье.

– Вольдемар, ты когда-нибудь в своей жизни ставил штуками? Признайся! – обратился Топ-лузер к своему протеже.

– Неа, штуками не приходилось.

– Вот это и есть настоящая игра, – сказал Топ-лузер, указывая на горку фишек. – Только так можно почувствовать настоящий азарт.

И, словно, посвящая Вольдемара в некий орден рыцарей «настоящей жизни», он вновь положил руку на плечо посвящаемому.

Одухотворённое лицо сисадмина, подчёркивало торжественность момента.

– Что ты тут сидел три часа и играл на десять евро, как последний опездол? – пристыдил новоявленного рыцаря Топ-лузер. – Не заснул еше?

– Почти засыпал, – Вольдемару, безусловно, было стыдно за свою ненастоящую игру.

– Сейчас проснешься! Все на черное! Чувак, что ты чувствуешь? Ведь это все – твои деньги. Моих там нет.

Вольдемар на миг замешкался: «Может, забрать?». Все-таки тысяча евро серьезные деньги.

– И не думай! Играть! Все на черное. Ну почувствуй это хоть раз в жизни! – азартно агитировал Топ-лузер.

Со словами «Ваши ставки» крупье запустил шарик.

Топ-лузер встал.

– Я ухожу, я не стану смотреть, – произнес он. – А ты дождешься, заберешь выигрыш и тоже уходишь. Запомни! У-хо-дишь!

– Ты уходишь? – испугался Вольдемар.

– Я ухожу, – повторил Топ-лузер, а затем обратился к крупье:

– А мой выигрыш пусть заберет этот благородный господин, – и указал на Вольдемара.