Есть еще одно изменение, которое я заметил в своем мировоззрении после того, как покинул Землю на семь месяцев. Я стал меньше похож на черно-белого парня. Когда я был моложе, было легко смотреть на вещи с очень простой точки зрения; некоторые люди были неправы, а некоторые были правы, и все было черно-белым. Это удобный взгляд на мир, и он успокаивает. Если вы можете сказать: «Это плохие парни» или «Это хорошие парни», это упрощает ваше мировоззрение и делает ненужным критическое мышление или оспаривание вашей собственной точки зрения.

Но сейчас мой мозг работает не так. На самом деле мир – это сложное место, и, хотя, конечно, есть зло, также есть добрые и бескорыстные, большинство ситуаций предполагает некоторую степень серого, а не чисто черно-белого анализа. Способность сопереживать, видеть и понимать точку зрения других людей имеет решающее значение. Теперь я склонен пытаться понять, почему другие думают и действуют так, как они делают, и если есть что-то, что нужно обсудить, я стараюсь сделать это беспроигрышным, позволяя обеим сторонам извлечь выгоду из сделки. Я не знаю, почему путешествие в космос заставило меня так думать, но это меняет мой мыслительный процесс. И я думаю, что это позитивный шаг.

Это новое глобальное понимание помогло мне осознать, в какие опасные времена мы живем. Смелая новая эпоха, когда нации по всей Земле выбирают себе автократических сильных лидеров. Эпоха, когда люди ломаются и начинают бояться других; когда происходит почти всеобщий отказ от идеалов – либеральной демократии и рыночной экономики, которые сделали конец двадцатого века столь успешным. В моем понимании это похоже на 1928 год, и я хочу предотвратить 1940 год.

Я видел, какой объединяющей силой может быть освоение космоса, потому что люди со всего мира любят космос. Такие проекты, как «Аполлон» и «Международная космическая станция», объединили нас в сотрудничестве, не похожем ни на что другое в истории. Я считаю, что эта сила необходима, поскольку мы стоим на исторической развилке дорог. Выбираем ли мы путь, который разделяет нас? Или путь, который нас объединяет? Помогать нам двигаться в направлении единства – вот моя новая миссия в жизни. И это в то время, когда многие народы, кажется, выбирают другой путь.

Видя, как наша планета плывет во Вселенной, я не могу быть сторонником ни партийной, ни идеологической стороны в политических спорах. Если мы хотим, чтобы у нас было светлое будущее, нам предстоит столкнуться с гораздо более серьезными проблемами. Я надеюсь, что через устную и письменную речь, а также средства массовой информации можно влиять на умы и сердца людей по всему миру. Потому что мы должны быть сосредоточены на возведении мостов, а не стен.

Вначале у меня не было желания писать эту главу. Когда я составлял список тем, о которых хотел рассказать в этой книге, в нем было несколько забавных и неожиданных сюжетов. Изоляция, которая представляет собой жизнь на космической станции в течение 200 дней, отсутствовала в моем списке. В пятидесяти одной главе этой книги есть элементы того, как я справлялся с ней. Но до 2020 года эта тема не была обычным явлением в жизни человека на Земле.

А теперь это суровая реальность почти для каждого человека на нашей планете.

Имея это в виду и полностью осознавая серьезность пандемической реальности, с которой мы все сталкиваемся, я буду рассматривать эту тему таким же образом, как я обычно описываю серьезные, опасные для жизни ситуации, в которых «может что-то не получиться»: с некоторой долей юмора.

Моя жизнь изменилась так же, как и жизни многих других людей – я нахожусь в изоляции в моем доме в Хьюстоне; без нормальных человеческих контактов; не могу путешествовать; большая часть моего бизнеса свернута (за исключением написания дополнительных глав для моей книги!); и у меня заканчивается туалетная бумага.

Все это привело к мысли о том, что неплохо было бы сравнить: какая ситуация лучше – оказаться в изоляции космосе или на карантине на Земле?

Начнем с космоса. Во время моего второго полета мы находились на Международной космической станции в течение пяти месяцев и уже должны были вернуться домой через несколько недель, когда у российского транспортного корабля «Прогресс», если пользоваться терминологией SpaceX, произошла «аномалия». Другими словами, катастрофическое событие полностью уничтожило грузовой корабль. Пока российские инженеры и ученые проводили расследование, чтобы удостовериться, что запуск следующей капсулы «Союз» будет безопасным, потому что на ней должна будет быть отправлена наша смена, нам сказали, что наша миссия продлевается на неопределенное время. Это означало, что мы застряли в космосе, а наши запасы заканчиваются.

Начнем с первой проблемы: с еды. Наверное, нет ничего важнее для морального духа экспедиции, воинской части или космической миссии, чем провизия. И еда в космосе была неплохой. В целом она была вкусной, как я уже упоминал ранее в этой книге. В основном мы были довольны нашей едой. Она была довольно разнообразна, у нас были блюда европейской и русской кухни. Странной причудой была американская говядина, у которой, как и у любого хорошего вина, на каждой упаковке был указан год ее производства. Нет ничего лучше, чем съесть кусок винтажной трехлетней вырезки (это напоминало потягивание хорошего вина).

Есть некоторое сходство между едой на Земле и едой в космосе. Консервированные супы и замороженные обеды очень похожи на то, что астронавты едят в космосе. Некоторые из готовых продуктов были и у нас в космосе, даже можно сказать, что они были такие же, как с полки местного продуктового магазина. Печенье, конфеты, оливки, пакеты с тунцом, вяленое мясо и другие вещи были точно такими, как и на Земле.

Однако были и существенные различия. В первую очередь напитки. В космосе нет газированных напитков. Никакой диетической колы для меня, никакого пива, ничего такого, что будет шипеть и испускать газы, потому что в невесомости это создаст большой беспорядок. Также не было и свежего хлеба. Я не думал, что буду скучать по нему, потому что обычно я не ем много хлеба. Но первое, что я съел после приземления, был свежий сэндвич с курицей из киоска в аэропорту. Я никогда не забуду, насколько вкусен был этот хлеб. В космосе также очень мало свежих фруктов и овощей. В космосе вообще нет ничего свежего, если на то пошло, поэтому мой обычный рацион значительно пострадал за эти 200 дней. Иногда я просто умирал от желания съесть бургер или жареного цыпленка. Или что-нибудь из прекрасного французского ресторана. Или барбекю. Или мексиканскую еду, которая есть везде в Хьюстоне. Хорошо, когда можно поесть еще где-нибудь хотя бы изредка. Вероятно, отсутствие ресторанов помогло мне сбросить вес, но есть реальная психологическая польза от питания вне дома помимо того, что вы можете просто поесть. Вы можете взять еду с собой. Более того, полезно даже выйти из дома, чтобы чем-то полакомиться за его пределами, или провести время с друзьями и родными.

Еда: лучше на Земле

Далее поговорим о работе. В космосе мой рабочий день всегда был разнообразным. Каждый день было что-то новое – эксперименты, обслуживание оборудования, подготовка к выходу в открытый космос, тренировки, работа со СМИ, разгрузка транспортных грузовых кораблей, медицинские осмотры и т. д. И, хотя мои рабочие дни были разными, определенные моменты повторялись каждый день. Мы просыпались каждый день примерно в одно и то же время, у нас была установочная встреча в начале рабочего дня, который начинался около 07:30 по Гринвичу, а затем мы встречались снова, чтобы завершить рабочий день около 19:00. Всегда было свободное время для обеда и физических упражнений; воскресенье обычно было выходным днем и т. д. Это создавало определенный и ставший привычным ритм. Таким был наш ежедневный график, с одной стороны – удобный, с другой – крайне насыщенный.