Вот как? То есть иней на иней дает вот такой вот эффект? Помечаем союзника, помечаем врага и деритесь себе не здоровье? Вернее, на нездоровье последнего. Не то, чтобы очень просто в исполнении, но вполне неплохо.

В добавок, окончательно убеждая меня в верности выбора, в голову раненого чудовища прилетела парочка ледяных стрел Ранники, которые уже не казались гнилыми сосисками. Оба болта вошли в полупрозрачное тело врага и намертво там осели. С глухим стоном «Верни-и-и» существо повалилось в пропасть вниз головой.

Следующее режущее лезвие Мероу серьезно ранило сразу троих монстров, и ни один из них не спешил совершать рывок обратно к нам. Девушка же не стала ждать и принялась поливать атакующей магией следующую группу скучковавшихся врагов. Дело пошло немножко быстрее.

— Классический данж, — немного скучающе поделился мыслями Сегинус. В этом бою он почти все время просто стоял и наблюдал со стороны. Свободное от руин пространство было ограничено, и сдерживать стенающих могло только два, максимум — три бойца ближних дистанций. А метать кинжалы или использовать свой наручный арбалет было бессмысленно.

— Не думаю, что дальше все будет так же просто, — скривилась Мероу и была права. Хотя и сейчас было не то, чтобы легко. Скорее дело в уязвимости местных к магии воды, которой у нас было в избытке.

— У меня «иней» апнулся, — поделился с друзьями я. — Теперь могу им врагов проклинать. По ним потом урон от воды выше, и обкастованное инеем оружие тоже проходит как урон проклятым.

Мархи серьезно кивнула, включая моё новое заклинание в тактику боя. Мне же в голову пришла мысль о том, как могут измениться другие мои заклинания после эволюции. Чем дольше я тут, тем больше подмечаю мелочей в здешнем мироустройстве. Одной из таких приятностей является подстройка вариантов улучшений исходя не только из исходника заклинания и моего класса, но и тактики боя.

К примеру, в обновлении инея все три варианта были направлены на борьбу с бесплотными существами. Случайность ли? Почему ледяная стрела Ранники наносит урон нематериальным сущностям, а мое такое же стартовое заклинание этой ветки развития не предлагало вообще и ныне мутировало в паровую плеть с шаром и облачной аурой?

Так мы начали планомерную зачистку инстанса. Стенающие души с моим новым заклинанием вскоре перестали представлять угрозу, как таковые. Было приятно видеть свою полезность. Раньше я думал о роли баффера, как о чем-то скучном, но это оказалось вовсе не так. Было что-то чарующее в том, когда твоими стараниями враг замедляется и мерзнет от холода, пока меч союзника неожиданно легко прекращает его страдания.

Сперва я был озадачен снижением притока маны, но быстро нашел в инфо строчку с расходами на поддержание заклинаний. Новый иней был дороже, да и накладывал я его щедро — на основное оружие, на метательные кинжалы дроу, элементы брони, вроде перчаток или сапог, которыми некоторые любили съездить по роже зазевавшемуся призраку. Каждый активный обкаст требовал силы на поддержку и это вместе отжирало прорву маны. Лишь высокая мудрость позволяла мне еще не проседать и продолжать лечение.

В этом основная причина сложности совмещения роли баффера, или мага-обкастера с любой другой специализацией. Если такой маг и будет лечить, то очень редко. Примерно, как раз в секунд десять с рук Ранники срывается ледяная стрела.

Я эти специализации мог совмещать благодаря своим характеристикам, но даже так следует отметить, что я поддерживал лишь одно заклинание на многочисленных целях, да еще несколько снежных оберегов, тогда как полуэльфийка на каждом держала гораздо больше обкаста. Уверен, не обошлось без специфических навыков, вроде нашего с Рутой контроля.

Будто бы почувствовав мои мысли, редкие мольбы духов вернуть внутренние органы прервала Мархи:

— Руту бы сюда. Это место ведь точно Инферно.

— Что-то вроде мира огненных магов? — вспомнил я слова пироманта. Вроде бы она говорила о месте с таким названием.

— Ага, — кивнула темный паладин. — Что-то вроде вашего мира воды, если я верно помню.

— Аква… — подтвердила Мероу и добавила, улыбаясь: — Мир бесконечных дождей и бескрайнего океана.

— А у тьмы тоже есть свой мир? — полюбопытствовал я.

— Конечно, — ответила темная, и по ее тону я понял, что девушка улыбается. Видимо, воспоминания о мире тьмы были намного приятней, чем можно подумать по названию. Вот только продолжать фразу она, увы, не собиралась.

Однако меня заинтересовало немного иное. Если у каждой стихии есть свой собственный мир, то должен он быть и у пустоты. И раз так, то…

— А можно ли как-то использовать стихийные планы для связи? Например, если маг воды уйдет под скрытностью на территорию врага и будет докладывать…

— Я поняла, о чем ты, — прервала меня Мероу. — Увы, нет. Если мы попадем в план родной стихии не вместе, то шанс найти друг друга не более чем случайность.

— Шаманам такое под силу, — заметил всезнающий Сегинус. — У них общение со стихийным планом поставлено на куда более высоком уровне.

— Зато в изяществе практического применения они проигрывают нам по всем статьям, — довольно подметила боевая магесса.

— Любопытно, а в чем тогда сила жрецов?

Увы, подвести разговор к обсуждению важного для меня вопроса религии мне снова не удалось. На встречу из провала вылетела новая партия обезумевших душ.

— Глаза-а… почему вы забрали их у меня? Верните мне мои глаза-а-а..!

— Где мои уши? Я так хочу снова услышать хоть что-нибудь. Я не слышу своего голоса! Отдай мне свои уши!

Инеевый цветок. Регенерация. Инеевый цветок.

Запела песнь новая серия заклинаний. Если на союзнике обкаст поддерживался автоматически за счет моих сил, то проклятием он ложился на определенное время, забрав ману сразу. В моем случае — 14 секунд. Впрочем, с прокачкой этого навыка даже до новой эволюции я буду получать усиления. Плюс должны быть и бонусы за высокий интеллект — профильную характеристику магов.

Вскоре мы зачистили и третий, а также четвёртый остров. На последнем, самом невзрачном и разрушенном с виду, мы обнаружили неопознанный портал. Черная пелена мало что позволяла понять о находящемся по ту сторону мире, но впечатление было не очень приятным.

— Думаешь, это ход на следующий уровень? — спросила Мероу у Мархи.

— Надеюсь, что так. Очень не хотелось бы зачищать все острова от нечисти. На это нам просто не хватит еды.

Желаете войти в