Все без исключения гормоны, вырабатываемые в человеческом организме, играют важную положительную роль, выполняя определенную функцию. Однако многие гормоны могут вызывать раковый (злокачественный) процесс как самостоятельные канцерогены или в комбинации с другими веществами. Самый негативный эффект оказывают стероидные гормоны, в частности половые и прогестерон.

В группе гормонозависимых опухолей яичников, яичек, эндометрия, простаты, молочной железы, щитовидной железы и остеосаркомы влияние как эндогенных, так и экзогенных (принятых в виде лекарств) половых гормонов и прогестерона играет важную роль из-за стимуляции роста раковых клеток.

Многие знают, что канцерогены – это вещества, которые причастны к развитию злокачественных процессов, что доказано серьезными исследованиями.

В книге доктора Сидхарта Макхердже «Император всех болезней: биография рака» («The Emperor of All Maladies: A Biography of Cancer by Siddhartha Mukherjee») предоставлена уникальная информация о том, как развивались взгляды на злокачественные заболевания еще с древних времен, как искали причины рака, как менялось отношение общества к раку и зарабатывались деньги на горе людей, как улучшались диагностика и лечение многих видов злокачественных заболеваний. В этом титаническом труде содержится также немало информации о раковых опухолях, рост которых зависит от гормонов.

Тем, что табак (точнее, ряд веществ, содержащихся в дыме) и алкоголь относят к канцерогенам, уже никого не удивишь – об этом пишут и говорят. Однако многие не знают, что первые публикации о связи курения и рака легких появились еще в 1930-х, и табачные компании тщательно проверили эти данные, проведя собственные исследования. Данные подтвердились, но вместо предоставления результатов на рассмотрение общественности было приложено максимум усилий по их сокрытию и фальсификации.

Сегодня к предупреждениям на упаковках сигарет, что курение повышает риск развития рака легких, все привыкли. Но появлению этого предупреждения предшествовало более 50 лет борьбы отважных ученых, врачей, общественных деятелей, многие из которых потеряли работу, должность, положение, репутацию, семьи и даже жизни. Около 30 лет ушло на принятие закона о запрете курения в общественных местах.

Конечно, врачи часто предупреждают, что курение при приеме ОК нежелательно (жестко говоря, несовместимо с ОК). Но многие женщины «шалят» периодически, покуривая и игнорируя объяснения врачей. Помимо курения, употребление алкоголя и наркотиков на фоне ОК тоже повышает риск развития серьезных заболеваний.

Интересный факт: то, что алкоголь – тератоген, то есть причастен к появлению пороков развития плода, известно очень многим женщинам, особенно планирующим беременность. Но далеко не все знают, что доказана связь между употреблением алкоголя и риском развития рака шеи и головы (горла, гортани, ротовой полости, губ), пищевода, печени, молочных желез, толстого кишечника. Например, ежедневный прием 2 бутылок пива (по 350 мл), или 2 бокалов вина (300 мл), или около 100 мл крепкого алкоголя повышает риск развития рака молочных желез в два раза по сравнению с теми, кто не принимает алкоголь (данные Национального института рака, США). Однако таких предупреждений на этикетках алкогольных напитков вы не найдете.

Натуральные эстрогены и прогестерон тоже могут вызвать рост некоторых злокачественных опухолей в организме женщины (впрочем, у мужчин тоже) – их нередко называют гормонозависимыми опухолями.

ВОЗ в монографии «Программы по изучению канцерогенного риска» вместе с Международным агентством исследования рака (IARC) еще в 1999 году утверждала, что оба гормона – эстроген и прогестерон – не без основания считаются канцерогенами для людей. Это утверждение поддерживается Национальной токсикологической программой США (Department of Health and Human Services) в отчетах по канцерогенам в течение почти 15 лет.

У многих людей поверхностное представление об опухолях. Слово «рак» относится только к особому виду заболеваний – злокачественному росту эпителиальных клеток, которые формируют кожу, слизистые, железы.

Когда клетка начинает делиться в прогрессии, превышающей нормальную скорость деления клеток, появляется лишняя ткань, которую мы называем в медицине «плюс ткань». Мы также называем такое образование опухолью. На латыни все опухоли (не кисты!) имеют окончание «ома»: эндометриома, лютеома, карцинома, саркома, хорионэпителиома и т. д. Поэтому, если в диагнозе звучит термин с окончанием «ома», это означает, что имеется опухолевидный процесс. Некоторые процессы могут называться общими словами, характеризующими заболевание, как, например, лейкоз.

Далеко не все опухоли являются злокачественными, поэтому мы всегда говорим о доброкачественном и злокачественном процессе. Другими словами, не всегда «плюс ткань» является раком. Часто также используется термин «новообразование».

Доброкачественные опухоли не распространяются по всему организму (не метастазируют), хотя их негативное влияние может быть значительным. Некоторые заболевания не являются злокачественными, но могут поражать весь организм и разрушать клетки, ткани, органы, поэтому требуют длительного лечения.

Если имеется доброкачественный процесс, это не означает, что он обязательно станет злокачественным. Термин «предраковое состояние» не означает, что у человека есть доброкачественная опухоль. Одновременно любое заболевание, которое не заканчивается смертью человека, является доброкачественным процессом. Но если говорить о доброкачественных опухолях, большинство из них в рак не переходит.

В медицине есть такое понятие, как пограничные состояния (пограничные опухоли). Они могут переходить в злокачественный процесс, но степень риска малигнизации (превращения в рак) для многих пограничных состояний неизвестен. Также до сих пор нет четких рекомендаций по их наблюдению и лечению.

Предраковое состояние – это лабораторный диагноз, характеризующий состояние клеток, которое может переходить в злокачественный процесс. Ни при каких обстоятельствах оно не переходит в рак в 100 % случаев. К таким состояниям относят гиперплазию, атипию, метаплазию, дисплазию, cancer in situ (рак на месте). Но важно понимать, что все эти клеточные изменения характерны и для нормальных процессов. Например, при воспалении, заживлении и восстановлении тканей часто встречаются метаплазия, атипия, пролиферация клеток. Дисплазия тоже может быть временным переходным состоянием. В большинстве случаев такие состояния не требуют лечения, за исключением cancer in situ.

Существует несколько классификаций злокачественных образований, в том числе по виду ткани, из которых они образованы: карциномы (раки), саркомы, бластомы, герминогенные опухоли (из зародышевых клеток). В клинической медицине важно учитывать уровень распространенности злокачественного процесса и степень поражения органов, поэтому используют классификацию по стадиям с учетом вовлечения лимфатических узлов и наличия метастазов (TNM классификация).