— Але?

— Покойный атласы какие-нибудь брал в библиотеке? — без всяких приветствий шарахнул я вопросом. — Большой земли в смысле.

— Брал, а что? — тут же ответил Смирнов. — Два атласа.

— Надо бы проверить кое-что. Новгородская область, деревня Сольцы. Соль-цы, — повторил я по слогам.

— И что в той деревне?

— Надо глянуть, кодировка нанесена на страницу или нет. Вы еще там?

— Там, там, — чуть ворчливо пробормотал Смирнов. — И атласы у меня. Жди, виси на трубе.

Я услышал, как он положил трубку на стол. Послышалась возня, потом зашелестела бумага. Шелестела долго, затем я опять слышал, как что-то перекладывали, потом опять шуршание страниц. Затем трубка загремела, и шуршание сменилось голосом Смирнова:

— Нашел страницу с кодировкой. От руки сделана, в атласе автодорог, карандашиком.

— Номер страницы какой?

— Сорок шесть.

Сорок шесть! Первые две цифры!

— И что в квадрате четырнадцать — ноль девять?

— Это восточней деревни Сольцы. И подписано «Мила».

Ну да, это он не удержался, все же влюблен был, наверное, вот и отметил. А как с другими?

Тогда восьмерка — это опять «улитка»!

— Я сейчас назову несколько страниц, а вы проверьте, есть ли на них кодировка, хорошо?

— Хреначь! — решительно заявил Смирнов. — Бутылку только проставишь потом за труды.

— Хорошо, — не стал я спорить, хотя труды вроде как больше мои получились. — Четырнадцать, — наугад выбрал я цифры из первой попавшейся записи.

Шуршание, затем ответ:

— Есть кодировка. Еще?

— Сорок… восемь.

— Жди.

Перелистываются страницы.

— Есть кодировка.

— Петрович, — я взял паузу для драматизма, — этот атлас надо оттуда унести. Как угодно. Именно этот экземпляр.

— Пф-ф, — выдохнул он. — Попробую. Поговорю. Две бутылки тогда с тебя.

— Deal.

— Чего?

— Договорились. Даже три проставлю, только атлас унесите.

Пока запас есть, можно позволить себе быть расточительным.

— Ну жди, я перезвоню.

На этом Смирнов отключился.

Так, и если я прав, то что это даст? А даст это пока то, что покойный в своем геологическом исследовании интересовался «маршрутами провалов», кто откуда и куда попал. Ну и что это значит?

А хрен его знает. По кальке… у него в близких точках… вот тут интересно, я еще раньше внимание на это обратил: в некоторых местах все идет вразброс, никакой системы, хоть числа выписаны рядом, а местами они почти совпадают… Вот где Мила выпала — там никакой системы, вообще. А-а… гм… а вот у угольного карьера масса почти одинаковых значений.

Тогда что это значит? Что месторождения как-то на себя притягивают людей с определенных точек?

Хм… Ну, может быть. А это-то что дает? И вот тут скажу честно — хрен его знает. Но что-то должно давать.

— Ну? — вдруг требовательно спросила Мила. — Что вы там нашли? Куда я провалилась?

— По адресу ты провалилась, куда и надо. А что нашли — черт его знает. Посмотрим. Но что-то точно нашли. Наверняка. Ладно, поработаю сколько успею.

— До чего успеешь?

— До Смирнова.

— То есть опять сегодня пить? — вздохнула она.

В общем-то Мила угадала. Смирнов перезвонил через полчаса, сказал, что взял атлас под честное слово. Так что мне осталось лишь лезть в ящик с завезенным алкоголем и отсчитывать три бутылки, как и обещал. Потом я спросил ее:

— Пойдешь?

Мила глубоко задумалась, затем кивнула, добавив:

— Только пить не буду. Почти.

И на этом мы засобирались.

Хмель был у себя. Он вообще старался из паба и из дома не выходить, что и логично вообще-то. Слава, может, и в баре бы не хозяйствовал, если бы не завтрашний праздник. Так что застали мы его за стойкой, правда, сидящим за ней и пытающимся что-то починить в пивном насосе. Разливал пиво все же Иван.

Народу было много. День предпраздничный, работу уже все закончили, так что наплыв. Свободных столов не было, и за стойкой нашелся всего один свободный стул, для Милы. Было шумно, гамно, как обычно перед праздниками и бывает, насколько я уже успел заметить. Но в общем я такую атмосферу люблю и праздновать завтра собираюсь вместе со всеми. И никаких других планов не имею. Так что у нас завтра будет как всегда — соберемся в подвальчике, поужинаем и выпьем. Уже традиция, можно сказать.

— Сейчас Смирнов подъедет, — известил я Хмеля, когда тот вынырнул из-за стойки.

Заодно я протянул ему пакет с тремя бутылками, и он спрятал его за стойкой.

— Кто же сомневался, — усмехнулся он. — Или повод появился?

— Похоже на то, но точней пока не скажу. Внизу сесть сможем?

— Я там убирать собирался… хотя ладно, с утра уберусь. Прямо сейчас пойдете?

— Как ужин готов будет. Что у тебя сегодня?

— Охотничьи колбаски возьмите.

— Давай колбаски, — ответила за меня Мила.

— Кстати, Слав, по офису Лысого что-то решил?

— Адрес продавца выясняем пока, — усмехнулся он. — Надо общаться, надо разговаривать. Но идея хорошая, я там специально проехал, осмотрелся. Бар встанет как всегда там был. Налить?

— Наливай, конечно. Давно пора.

— Да, Беленький заходил, сказал, что одну машину в понедельник забрать хотят, если скинешь немного.

— Это он в свою пользу скинуть хочет, Семен себя не забудет, — засмеялся я. — Позвоню ему завтра.

Смирнов появился минут через пятнадцать. Под мышкой у него был большой плоский бумажный сверток, вид довольный. Он сразу же накатил рюмку в баре, попросил ужин и заодно поинтересовался судьбой обещанных бутылок. Хмель вытащил пакет и выставил его на стол. Против ожиданий, Петрович проверять его не стал, а лишь сказал скромно:

— Ну пусть пока там постоит.

Ну и затем все разом двинули вниз. Карту-кальку растянули на стене, атлас же Смирнов распаковал и выложил на стол, подвинув тарелки и бокалы. Потом решительно приложился к кружке, куда Хмель успел налить пива, вытер губы салфеткой и сказал мне:

— Давай мне страницу и координаты от Лудина, от нефтянки. Проверить хочу кое-что. Пока ехал сюда, мысль одна пришла.

Я выбрал наугад один номер из кучки выписанных и продиктовал первую его часть, со страницей в атласе и координатами на ней. Смирнов начал быстро листать, явно ничего не нашел. Хмыкнул, покачал головой, но обескураженным не выглядел, лишь сказал: