— Дурак!! — в сердцах воскликнула Наташа.

И это про начальника Питерского угрозыска!

— Волнуется девушка! — пояснил Гоголев товарищам по оружию.

— Ясный корень, — кивнул Грязнов. — Только нашла себе мужика — и вот тебе… почти потеряла. А баба-то славная, жаль будет, если что…

— Но-но, ты, Славка, не каркай! — одернул его Турецкий.

— А-а-а, это я от напряжения. Четвертый день ждем. СОБР под ружьем держим. Сколько ж томиться еще?

— Думаю, недолго. Может, уже сегодня все и закончится. Как нотариуса вызовут, так наша партия и начинается.

— Скорей бы! Ждать и догонять — хуже нет! — прогудел Грязнов.

Артем Михайлович Тихомиров направлялся на дачу. Пятница, дело к вечеру, пора подумать об отдыхе. Там, в Мельничном, где стояли по соседству два коттеджа: Тихомировых и Стрельцовых, — уже топилась банька, мариновались шашлычки, охлаждалась водочка.

Сидя в «мерседесе», он слушал магнитофонную запись вмонтированного в панель приемника. «Жучки» в кабинете Стрельцова были установлены недавно, с тех пор как прежний начальник службы безопасности ушел вместе с бывшим гендиректором. С тем мужиком контакт установить не удалось, ну и хрен с ним. Зато нынешний, Володька Викторов, тут же согласился сотрудничать. И теперь он, Тихомиров, был в курсе всех разговоров Сашки, слушал их, как теперь говорят, в режиме реального времени.

Какие-то он там проворачивал темные делишки в своей клинике. Нужно было выяснить, что именно и какой с этого навар может получить он, Тихомиров. Последняя запись касалась разговора Стрельцова с женой. Видимо, обсуждали какого-то больного.

«Ну, как он?» — спросил Стрельцов.

«Все идет своим чередом. — Это голос его жены. — Даже быстрее, чем нужно».

«Нам быстрее и нужно. Чего тянуть?»

«Собственно, нотариуса можно хоть сегодня вызывать».

«И вызывай. И где твоя Нина? Почему ее на работе третий день нет?»

«Ты же знаешь, она так переживает…»

«Плевать мне на ее переживания! И так спектакль на похоронах устроила: кидалась на гроб как умалишенная. Будто родню хоронила… Люди же все видят, разговоры пошли…»

«Ну какие теперь разговоры? Все кончилось. Дай ей время в себя прийти».

«Не дам! Хватит поблажек!»

«У нее официальный больничный — давление поднялось».

«Я сейчас сам к ней заеду, устрою патронаж. Всех людей из лаборатории разогнала, кто теперь работать будет? Там полтора лаборанта сидят, зашиваются. А она, видишь ли, скорбит! Звони нотариусу!»

Было слышно, как женщина набирает номер, затем ее голос:

«Моисей Израилевич? Это Никитенко. Не могли бы вы к нам завтра подъехать? Как — в отпуск? А вы меня не предупредили… Ну да, я понимаю, горящая путевка это дешевле… И надолго? Две недели… Послушайте, но это никуда не годится! Мы договаривались, что вы будете предупреждать заранее. Сегодня? Ну хорошо, давайте сегодня. Через час сможете? Я буду ждать. Палата та же. Вас проводят. Ну спасибо!»

«Слышал? Он уезжает».

«Ну потерпим пару недель. Туманова кончим и прервемся. Мне вообще что-то муторно. С Бобровниковым история странная…»

«На тебя не угодишь. Был Бобровников — плохо, нет его — опять плохо».

«Так он есть!»

«Но он же в коме! Ты видел машину? Там же места живого нет!»

«Машину я видел, а тело Бобровникова не видел».

«Его сразу же увезли, он еще жив был. Что-то ты все выдумываешь, усложняешь? Нет, с тобой только Нина может управиться…»

«Отвяжись от меня со своей Ниной! — закричал вдруг Стрельцов. — Иди и занимайся своим делом!»

«Нужно позвонить патологоанатому».

«Так иди в свой кабинет и звони! У меня здесь что, переговорный пункт?»

Были слышны быстрые шаги, затем громко хлопнула дверь.

«Достали, бабье…» — прошипел Стрельцов.

На этой мажорной ноте запись обрывалась.

…Стрельцов выехал за ворота клиники. Он все же решил навестить родственницу. И выгнать ее на работу. Это черт знает что творится. За спиной уже слышны шепотки: мол, генеральный директор носит фамилию Баркова, а не Стрельцов. Какой-то остряк предложил даже называть ее Пал Палыч Барков, учитывая некоторые особенности натуры…

Все эти сплетни приносила в клюве дерматолог Зябликова. Ну с остряками мы разберемся, но и с Ниной пора разбираться по-крупному.

Он звонил долго, раз шесть. Наконец за дверью послышались шаркающие шаги, она отворилась. Баркова стояла на пороге в засаленном халате, из-под которого торчала ночная рубашка, волосы ее были растрепаны, она покачивалась, глядя на Стрельцова мутными глазами.

— Нина! Ты что это? Да ты пьяна? — поразился Стрельцов.

— У меня больничный, — прохрипела родственница и попыталась было захлопнуть дверь.

Стрельцов едва успел сунуть в щель «дипломат».

— Прекрати сейчас же! Пусти меня! — закричал он.

Она медленно пошла в глубь квартиры. Стрельцов вошел, озирая замызганные, обшарпанные обои, протечки на потолке, истертый линолеум под ногами. Когда-то это была двухкомнатная коммуналка. Соседкой Нины Павловны была одинокая старушка, которая однажды в результате «известной процедуры» тихо скончалась. Процедуру проводила сама Нина Павловна, она делилась впечатлениями со Стрельцовым.

«Просто удивительно: такой тихий уход, я и себе бы такой пожелала», — говорила она.

Было это года три тому назад. И что же, за это время Нинка не могла привести квартиру в порядок? При ее-то деньгах? Он попал сюда впервые и был просто поражен.

Нина дошла до комнаты в конце коридора, Стрельцов направился следом.

Комната с разложенным диваном, на котором скомкано несвежее белье. Стол, заставленный остатками пищи, початая бутылка водки. Под столом он насчитал еще три пустые поллитровки.

— Ты что делаешь, Нина? Что ты творишь? — От гнева и изумления он никак не мог найти нужный тон.

— А что такое? Я больна и имею право болеть как хочу!

— Врач был?

— Был.

— И ты принимала врача в таком бардаке?

— Тебе-то что? Успокойся, здесь две комнаты, я принимала ее в другой.

— И что у тебя?

— Давление. Почти гипертонический криз.

— И ты снимаешь его таким образом? — кивнул он на бутылки.

— Тебе-то что? Чего ты приперся? Я больна, я потеряла… — Она как-то сухо всхлипнула.

— Это я вообще обсуждать не намерен, — ледяным тоном перебил ее зять.

— Не намерен? Скажите пожалуйста, какие мы чистоплюи! — злобно зашипела женщина.