И он рассказывал, как они «искренне веселятся», слушая «серебристый смех» Сонечки и… готовясь взорвать множество людей!

В заключение сказал мне:

– Рад знакомству, вы отличный человек, – засмеялся. – Сонечка просила стрелять вам в сердце, чтоб не мучились.

Я поблагодарил за заботу о моем убийстве.

Уходя, он сказал то, что я так хотел услышать:

– Завтра уезжаю. Надеюсь, еще свидимся…

Я чувствовал себя гнусно, ибо знал, что больше он со мной не свидится.

Всю жизнь хотел хоть раз понравиться себе! Подводя итоги, скажу – не удалось!

На следующий день, наклеив усы и бороду, я ждал его на вокзале… И он появился. Шел в белом костюме денди и с огромным чемоданом. Нес его очень легко – сразу видно, что пустой.

Он ехал в Одессу. Я опускаю то, как отправился за Гольденбергом тем же поездом, как следил за ним в Одессе, как он встретился со смешным мужичонкой, которого я сразу узнал – он был тогда, на солнечной поляночке… Из его квартиры Гольденберг вышел, с трудом таща английской кожи чемодан… Я понял: они готовили взрыв в Одессе, но Государь поехал через Симферополь. И динамит стал свободным. Теперь неутомимый, вечно воспаленный Гольденберг вез его в Москву…

Далее все было просто. Мы выехали из Одессы одним поездом. С ним еще был напарник, но тот уехал раньше.

В Елисаветграде была пересадка на московский поезд. Как я и предполагал, Гольденберг не решился поручить свой чемодан носильщику.

В великолепном дорогом костюме этот безумец нес свой огромный чемодан по платформе. После стольких покушений на Государя на перроне должны были быть агенты. И я их увидел – в одинаковых котелках, в темных костюмах, они преспокойно сидели на скамейках, не замечая подозрительного, богатого по виду господина, который почему-то сам волочил тяжеленный чемодан, вместо того чтобы передать его носильщику.

Мне пришлось действовать самостоятельно! Я подозвал слонявшегося без дела носильщика.

– Не кажется ли тебе, голубчик, странным то, что этот богатый еврей сам волочит чемодан? И не хочет пригласить тебя?

Носильщик сначала пробормотал что-то про жадных жидов, но потом смекнул. И засеменил по платформе, ища полицейского. Но полицейских почему-то не было… Подошел состав. Гольденберг, пыхтя, протащил чемодан в вагон. И я вскочил следом за ним в уходящий поезд…

Когда мы подъехали к следующей станции, в окно я увидел толпившихся жандармов. Гольденберг, спустившись с поезда, сразу понял и, бросив чемодан, рванулся было по платформе. Но тотчас был окружен… Из окна я наблюдал, как он выхватил пистолет, взвел курок и отпугивал наседавших – целился в каждого, кто приближался… Образовалась злобная толпа. Справедливо говорил Кириллов: «Или Сидору в ноги, или Ивану в рыло». А тут можно в рыло! Да еще жиду!

Наконец вырвали револьвер из его рук. И вся толпа набросилась на беднягу. Жандармы отступили – наблюдали за избиением. Я выскочил из вагона и потребовал, чтобы жандармы прекратили расправу. Они нехотя, лениво растолкали людей… Гольденберг лежал на платформе в ужасающего вида когда-то белом костюме. Его приподняли, привели в чувство. И тотчас он продолжил сопротивляться. Помню, как несколько жандармов с трудом связали ему руки.. Он отбивался – нелепо кусался. Но главное было сделано. Они открыли чемодан и нашли динамит… Я с удовольствием принял участие в качестве свидетеля, показав фальшивый паспорт на имя дворянина Апраксина. Обходительнейший жандармский полковник, составлявший протокол, задал мне несколько вопросов. Под именем Апраксина я просил зафиксировать в протоколе мое суждение о том, что по маршруту царского поезда готовятся взрывы. Естественно, о том же думал жандарм. При мне в Петербург пошли телеграммы Кириллову… Теперь у полиции не могло быть сомнений: террористы готовят взрыв царского поезда по пути в Москву.

Императорский поезд и поезд свиты должны были выехать завтра…

Я свое дело сделал. Сдав несчастного Гольденберга, я мог быть уверен, что теперь они изменят смертельный императорский маршрут.

Я вернулся в Петербург. Через несколько дней в столице узнал: царский поезд продолжил следовать по прежнему маршруту. И взрыв состоялся!

Еще один страшный день! И опять! Опять! Столько сил! Опять они! Горстка негодяев, которых не может поймать моя закормленная деньгами и наградами полиция! Порядочному человеку становится жить у нас невозможно…

Как было хорошо! Крымская ночь – пенье цикад, запахи полыни, шум волн… Сидели вдвоем на скамейке, смотрели в море. Но надо было возвращаться в промозглый Петербург. Там уже наступила ранняя зима… Впрочем, и здесь последние дни не баловали – дожди, холодные, осенние… Но после дождей – полынный воздух. Катя с детьми жила во дворце, и несчастному А. (министру двора Адлербергу) трудно было делать вид, что ничего не замечает. Однако он из последних сил старался, спасибо за деликатность.

В последний день в Ливадии было холодно и дождливо. Много работал с М. (военным министром Милютиным). Лег во втором часу. Уже тринадцать лет вместе, а все так же… когда вижу ее ночью – те же безумие и сила! Старик ведь, а все не упрыгаешься… Только теперь понимаешь вкус жизни. Много лет надо прожить, чтобы стать молодым.

В Симферополь приехали вечером. Погрузился в четвертый вагон. Вагон выбрал сам, в секрете.

И опять спас Бог! И как зримо! Мой поезд обыкновенно шел на полчaca позади свитского. Но во время какой-то остановки сообщили о неполадках в паровозе свиты… Надо было поменять локомотив. Обычно не тороплюсь. А тут вдруг будто какой-то голос велел. Заторопился и приказал не ждать, пока сменят свитский локомотив. В результате мой поезд отправился первым.

Это и спасло…

В поезде получил телеграмму от Маши из Ниццы. Писала: «Пребываю в том же состоянии…» Понял – хочет вернуться и потому пишет, что Ницца не помогает. Так стыдно своего счастья и ее безнадежности… Велел Адлербергу в конце недели поехать за Машей в Ниццу, привезти ее.

Было совсем темно, когда въехали в Москву. На вокзале выстроились войска. В Москве стоял сильный мороз. Когда отъехал от вокзала, показалось, что где-то громыхнула гроза, невозможная при таком морозе…

Остановился в Кремле в Николаевском дворце. Здесь в этих же комнатах шестьдесят один год назад я родился… Разбирая вещи, думал: я родился в великие дни на Святой неделе, когда колокола славили праздник Воскресения Христова. Но мама, несмотря на счастье и праздник, записала в дневнике грустные слова, которые не идут у меня из памяти: «Я почувствовала важное и очень грустное при мысли, что этому маленькому существу предстоит некогда стать императором».

Будто знала, что ждет.

От грустных воспоминаний отвлек меня Адлерберг. Вошел с бледным лицом.