– Я жду.

– Чего?

– Чтобы ты сам рассказал мне правду!

– А что я? Я ни в чем не виноват, они сами все задумали. Я только и сказал им, где вампира найти. Элька, не сердись. Пожалуйста! Только не сердись!.. – принялся изо всех сил оправдываться наивный, попавшийся на старинный прием всех допросчиков Связист, валя без разбору всех интриганов-заговорщиков.

Выложив все, как на духу, бедняга жалобно протянул:

– Ты очень сердишься, а? Ну не молчи! Скажи хоть что-нибудь!

– Не-а, не сержусь. Типичный случай «хотели как лучше, а получилось как всегда», – резюмировала Элька, давясь от смеха и желания зевнуть одновременно. Она уже простила своих ретивых и не в меру заботливых новых друзей. Сложно по-настоящему злиться на того, кто желает лишь добра, особенно тогда, когда все вышло так, как хотелось тебе.

– И что теперь? – осторожно уточнил бесплотный собеседник, опасаясь очередного шантажа.

– А теперь «ВСЕМ СПАТЬ»! – пропела, отчаянно фальшивя, проказница фразу из старой песенки про вампира и первая последовала собственному ценному совету. Мыша устроилась на краешке балдахина и тоже прикрыла глазки.

Связист облегченно вздохнул: «Пронесло!» – и исчез, дабы не спугнуть удачу.

Очень скоро в доме воцарилась сонная тишина и темнота. Крохотный огонек лампы горел лишь в комнате Гала. Воин еще долго сидел у окна и о чем-то размышлял…

Видения в ту ночь посетили Эльку странные. Почему-то она с Галом гуляла по цветущему яблоневому саду, сзади шел Макс и, захлебываясь словами, вещал о переопылении растений. Словом, видеть такой сон было своеобразным удовольствием, а проснуться от него радостью – ботаническая лекция успела надоесть девушке до смерти.

Элька вскочила на ноги и подбежала к окошку. Клумба, разумеется, благоухала, а Гал занимался на площадке. Режим дня нарушать нельзя! Впрочем, даже если во всей Вселенной его бы отменили, воин все равно, наверное, продолжал педантично следовать установленному распорядку.

Заметив, что девушка проснулась, воин прервал упражнения и вместо «доброе утро» сказал:

– Одевайся!

– Я вообще-то голой ходить не собиралась! – выпалила, почти обидевшись, Элька и подбоченилась. Короткая ночнушка на тоненьких лямочках поехала вверх по бедру.

– Одевайся в брюки поплотнее и прихвати перчатки, – как ни в чем не бывало терпеливо продолжил Гал, но глаза все-таки отвел.

– Зачем это? – озадачилась девушка, сопоставляя странные требования с теплой погодой в мире.

– Ты же хотела покататься на драконе… – чуть смущенно попытался объяснить воин.

– А-а-а! Уррра! Йохо-хо! Я мигом! – ликующе завопила Элька и, кажется, телепортировалась от окна, бежать так быстро было просто невозможно…

Примерно через полчаса любой, случайно забредший на большой луг близ дома наемных работников Совета богов получил бы шанс узреть воистину диковинное зрелище. По траве неторопливо и в то же время удивительно грациозно вышагивал здоровенный золотистый дракон, а на его спине, крепко ухватившись за гребень, сидела хрупкая девушка. Она болтала ногами от восторга и заливисто смеялась. В эти мгновения в мыслях Эльки точно не было места ни одному, даже самому красивому и таинственному вампиру. А дракон… дракон, кажется, улыбался. Но кто их, мужчин/оборотней/летающих ящеров, разберет?