— Говорю тебе, Кирюха, космос — это дно. Огромное скопище прохиндеев, — отвлёк от праздных мыслей нашего героя «землячок» Василий, — Я даже на Хитровке в двадцатые годы таких плутов не встречал. Аферисты, почище Лёни Ласкового. И, главное, ведь, как суки заливаются, куда там нашим советским соловьям. Веришь от всей души, а эти мизерабли пользуются, — Киборг беззлобно ухмыльнулся в пышные усы, — пользуют тебя, аки коровку дойную, не забывая, когда нужно по вымени гладить, да ещё и приговаривают, мол, ты самый раз самый и, мол, без тебя-то им никак, и байки разные в уши нашёптывают, мол, планета моя голодает, и я тебя домой отправлю, только привези семян. Тьфу! — со злостью сплюнул киборг, — мрази брехливые!

— Так и есть, — с лёгкой грустинкой согласился Кир, — и про планету, и про всё остальное.

— И самое поганое — никто на этой треклятой станции не откроет тебе глаза на всё происходящее, пока ты сам въезжать не начнёшь.

Пребывая в изменённом состоянии сознания, пышноусый киборг почти не слышал слов Кира, он откликался на какие-то далёкие отголоски русской речи и словно дворовая старуха-балаболка включался в незамысловатый всеосуждающий диалог-жалобу. Правда, даже в подобном состоянии киборга наш герой находил свои плюсы. Сла́бо внятную беседу можно было осторожно подтолкнуть в нужную сторону как бы случайно брошенными фразами. Воспалённый мозг цеплялся за слова, а уже затем язык включал режим «Находка для шпиона» и непрерывный словесный поток самым бережным и дотошным образом фильтровался в сознании Кирилла Фёдоровича. Действие «Серой пыли» было всегда одинаково практически у всех разумных тварей. Собственно, только благодаря пристрастию Василия к этой самой «Пыли» Кирилл и узнал про ту грандиозную аферу, в которой он и погряз с головой. Продажа восстановленной производственной станции считалась одним из самых удачных финтов едва ли не за всё время существования уровня. Подобного куша местным администраторам ранее добывать не приходилось, но душу нашего героя грел небольшой, но весьма занимательный фактик, не все результаты авантюры были достигнуты в полной мере. Чемоданчик с медпрепаратами, что в конечном счёте должен был оказаться в руках уважаемого Тэгрэ Милиммуса, был самым бессовестным образом пущен в дело. И потенциальная прибыль с данной части «прожекта» утекла сквозь алчные пальцы негодяев. Многие вокруг окрестили сей факт не иначе как недальновидным, но тут наш герой придерживался собственного мнения. Во-первых, Кир спас от неминуемой гибели Тера и его племя. Возможно, тогда оно того не стоило, зато сейчас легоны едва ли не боготворили землянина, видя в его лице покровителя или даже бога, и эти же легоны помогали Киру во всём. Во-вторых, наш герой приобрёл довольно сильных друзей, с которыми все прочие обитатели станции опасались сталкиваться на тёмных, узких улочках трущобного города. Что касается третьего пункта, то потеря этих самых инъекции была как минимум неминуема. В итоге за эти ампулы тут на нижнем уровне многие если не все запросто могли открутить голову малосведущему землянину. И потеря этих самых инъекций сейчас смотрелась в большей степени как благо.

— Ну ты же мне открыл, — неожиданно прервал ход собственных мыслей Кир.

— Это «пыль» мне развязала язык, — честно признался Василий, — да и помочь тебе хотя бы словом, не помешает. Земляки всё-таки. Или не земляки? — вновь принялся погружаться в бред собственных размышлений Василий, — земляки — это когда землячество. А когда одна страна это?.. Одностранники? Или, однопланетники?

Единственный человеческий глаз киборга Василия слегка поменял окрас. Как правило, этот самый глаз был бледно-карим, но под действиями «веществ» становился мутно голубым. В такие моменты ясность ума покидала однопланетника и из его уст доносилась какая-то бредовая нелепица. Всё, теперь легендарный боец уровня 88 был, что называется, в не зоны доступа, но даже так Киру было приятно послушать родную речь.

От минорных размышлений нашего героя отвлекла вибрация браслета. Кир тронул пальцем небольшую площадку, и перед глазами возникла подозрительно-довольная физиономия Тера:

— Дело сделано, — кратко отчитался легион, — упаковали пятерых. Тушки забрал линкиди по прозвищу Кшастерм.

— Прекрасно, — Кир непроизвольно зацепился взглядом за симпатичную официантку, что обслуживала столик на противоположной стороне зала, — Тер, занимайтесь своими делами. Я на пути в нору заскочу к Шкиндалю, а после мы все обсудим.

— Ладушки, — на великом и могучем согласился легон и прервал связь.

Далее рассиживаться в заведении многоуважаемого Тэгрэ Милиммуса смысла не имелось. Легенда уровня и по совместительству собеседник совсем выпал из реальности и уже никого вокруг не видел. Единственная отрада очей сейчас услужливо крутилась вокруг столика с незнакомыми инопришиленцами в надежде на чаевые и на нашего героя совсем не обращала внимания. Кирилл Фёдорович без лишних слов поднялся с места и не прощаясь направился к выходу. Уже у самых дверей землянина перехватил «старый знакомый». Несуразный хакер с максимальной небрежностью схватил человека за руку и жалостливо произнёс на общем:

— Ловец, я не причиню вреда. Можно с тобой поговорить?

Разговаривать особо не хотелось, но и какой-либо опасности Кир от чудаковатого хакера не ощущал, по этой причине самую малость поразмыслив, любезно согласился выслушать инопланетянина.

— Меня зовут Чинка, — представился хакер, — я выходец с планеты Гатиан. Это в Системе Кно87.

— Очень интересно, — с сарказмом и лёгким наплывом безразличия прокомментировал Кир.

— Да тебе, наверное, без разницы, откуда я, — спохватился субтильный обитатель неведомой планеты Гатиан.

— Так и есть, — подтвердил наш герой, — если можно, переходи к самой сути, а то у меня не так уж и много времени.

— К сути, — немного растерянно повторил хакер, — недавно между нами произошёл неприятный прецедент. Я попытался тебя ограбить.

Инопланетянен стыдливо отвёл в сторону глаза и неловко побарабанил пальцами по столу.

— Да, занимательная вышла попытка, — без особой злобы согласился Кирилл Фёдорович, явно намекая на продолжение диалога.

— Я не представляю, как тебе удалось обойти моего взломщика и стереть всю мою информацию на планшете, но это было очень круто. Честно говоря, я никогда не встречал специалистов столь высокого уровня на 88-м. Да тут даже таких спецов, как я можно пересчитать по пальцам одной руки.

И для большей наглядности Чинка продемонстрировал трёхпалую ладонь.

— После того как ты ушёл, я покопался в аварийных схемах планшета и сумел разузнать, что весь мой софт был оперативно скачан в неизвестный тип хранилища. В общей сети я не смог отыскать следов. По этой причине хотелось бы понять, мой архив, он цел? Он у тебя?

— Ну, допустим, чисто гипотетически, он цел, — принялся вслух рассуждать Кир, — более того, опять же гипотетически, допустим, у меня имеется к нему доступ. Так вот, хотелось бы