После технической паузы, связанной с тем, что англичанке переводили ответ Ищенко с украинского на английский, раздался высокий мужский голос:

— Андрей Шарый, радио «Свобода плюс». Пан президент, не считаете ли вы, что дестабилизация в Крыму на руку определенным силам в Кремле?

— Спасибо за интересный вопрос! Да, известно, что определенные силы в Москве заинтересованы в дестабилизации ситуации в Крыму и вообще на Украине, чтобы показать якобы неспособность нынешней украинской власти контролировать ситуацию в стране. Но я далек от мысли, а точнее, питаю надежду, что в российском руководстве у власти находятся не авантюристы, а люди, обладающие здравым смыслом.

— Петр Чабан, телеканал «Интерс». Мы получили данные, что из бюджета выделены огромные деньги для помощи пострадавшим крымским татарам. В то же время до сих пор не выделено ни одной гривны пострадавшим от взрыва жилых домов в Киеве и мирным жителям, пострадавшим от столкновений с националистами в самой Республике Крым. У нас есть информация, что такая диспропорция возникла благодаря позиции американского посольства, которое…

— Это провокационный вопрос, — оборвал журналиста Ищенко. — Помощь будет выделена своевременно и русскоязычным жителям Крыма, и жителям Киева, и крымским татарам. Все они являются гражданами Украины. Я думаю, что нельзя делить людей. Я думаю, что даже министр финансов не знает, куда пошли первые деньги, куда вторые, это технический вопрос. Откуда у вас такая информация? И при чем здесь американское посольство? — Ищенко заметно занервничал.

— Сергей Киреев, «Донецкая правда». Как известно, по Уставу НАТО, в НАТО не может быть принята страна, на территории которой есть военное или чрезвычайное положение, а также есть неурегулированные территориальные вопросы с другими государствами. Инцидент в Крыму отдалил Украину от вступления в НАТО?

— Да, это неприятный факт… И это еще одна причина, почему генерал Колея понес наказание. Как военный, он должен был действовать в рамках взятого нашей страной курса на вступление в Северо-Атлантический альянс. Эта трагическая ошибка отдалила нас от цели. Кроме того, сегодня я получил известие, что моряки Черноморского флота России до сих пор контролируют учреждения власти в Севастополе, хотя угроза со стороны экстремистов давно миновала. Моряки не вернулись в места дислокации. Более того, только что мне стало известно, что городской Совет Севастополя сегодня объявил о выходе города из состава Украины и присоединении к России. Я приостановил своим Указом деятельность этого Совета. Сегодня горячие головы в России заявляют, что если Ищенко не подпишет декларацию о пожизненной аренде Севастополя Черноморским флотом России, то Россия объявит о наличии территориальных претензий к Украине и таким образом полностью заблокирует нам вступление в НАТО. Я хочу сказать, такое давление на нашу страну недопустимо. Это имперские методы и комплексы части российского руководства. Надеюсь, моряки вернутся на корабли, а власть перейдет к законным украинским властям. В противном случае я буду вынужден обратиться в Совет Безопасности ООН и другие международные организации…

— Алекс Вайц, «Дойче Веллес». Господин президент, вы не находите, что своим указом об отстранении генерала Колеи вы, по сути, создали себе могучего конкурента на президентских выборах? Не может ли Колея выиграть выборы?

— Нет, я не согласен с вами. Не думаю, что народ поддержит безответственного авантюриста. Что касается параллелей с Путиным, то здесь общая у них только фамилия. Вообще, давно пора понять всем: Украина — не Россия. И давайте последний вопрос..

— Сергей Комаров, агентство «Новый регион». Господин Ищенко, у меня не вопрос, а подарок. — Парень быстро пробирался к президенту, в руках нес что-то блестящее.

Охрана бросилась наперерез.

— Это банка американского сала, — громко, на весь зал, пояснил журналист.

Охрана сбавила темп, и парень дошел до президента.

— Вот, возьмите, народ эту фигню не покупает. Но вам наверняка понравится!

Зал захохотал, а Ищенко ничего не осталось, как подняться с места, давая понять, что мероприятие закончилось.

Скоро в будущем

Чоловіки люблять сало і жінок, які теж люблять сало… Американське сало «Лярд»[76].

— Своими решительными действиями генерал Колея полностью переиграл всех своих политических оппонентов и фактически остается хозяином положения… — пишет лондонская «Таймс».

Кому первому пришла в голову гениальная мысль устроить кандидату в президенты Украины Владимиру Семеновичу Колее предвыборную акцию в виде повторения им пути из варяг в греки — потом несколько раз оспаривалось как Николаем, так и Аллой.

Она в запале говорила:

— У тебя, Колька, ни образования, ни ума бы не хватило такое придумать.

— Ты сама бы до такого никогда не додумалась, глупая жинка, — ревел он в ответ и покрывал ее лицо и грудь поцелуями.

Но так или иначе, а однако ж придумали. И когда Николай докладывал генералу Колее план предстоящей пиар-акции, он зачитывал Аллочкины наброски, поясняя генералу, что «путем из варяг в греки издревле назывался водный путь в Киевской Руси, связывавший Северную Русь с Южной, Прибалтику и Скандинавию с Византией. Что шел он из Варяжского Балтийского моря по реке Неве в Ладожское озеро, затем по реке Волхов в Ильменское озеро, далее по реке Ловать, откуда волоком в Днепр».

— Прекрасно, — с ходу въехал в тему генерал. — Это даст нам возможность выступить с предвыборными речами в самых ключевых точках Украины.

— Если вы присоединитесь к нашему походу в верховье Днепра, когда мы приплывем с территории России, это будет символизировать начало нового дружественного этапа российско-украинских отношений, — вставил Николай.

— Точно, — согласился генерал. — Неплохо придумано. Чья идея?

— Конечно же, моя, — выпячивая грудь как для ордена и делая обиженное лицо, что его заподозрили в том, будто он предлагает чужую идею, ответил Николай. — Тут дальше есть историческая справка, читать?

— Читай, — кивнул генерал.

— Впервые термин «из варяг в греки» встречается в «Повести временных лет». Путь возник в конце девятого — начале десятого века. Южную его часть хорошо знали византийцы. По сведениям Константина Багрянородного, кривичи и другие подвластные Киеву племена весной свозили в Смоленск, Любеч и другие большие города долбленые ладьи на тридцать и сорок человек — «однодеревки», которые затем сплавлялись по Днепру в Киев. Здесь их переоборудовали, загружали и отправляли вниз по Днепру. Пройдя семь порогов, а крупнейший Ненасытецкий обходили волоком, а также скалистое и узкое место «Крарийскую переправу», где часто устраивали засаду печенеги, купцы останавливались на острове Хортица, затем, оснастив ладьи морскими парусами в Днепровском лимане, плыли вдоль западного берега Черного моря до Царьграда-Константинополя.