– Я не могу таблетку, – шипел в ответ Рюи. – У меня фагофобия.

– Чего?

– Боязнь подавиться.

– Однако ром ты глотать не боишься.

– Ром – другое, он жидкий.

– Давай я разведу тебе таблетку в воде.

– Нет, у меня случится приступ фагофобии.

– Но вода – жидкая, – напоминала тогда Лена, стараясь не привлекать к ним внимания.

– Вода жидкая. Но в ней будет растворена твердая таблетка.

– Рюи, ты дебил, – прошипела тогда Лена и больно ущипнула напарника за колено. – В этом твоем роме растворяют сушеное дерьмо каких-то там специальных паучков, и ничуть твоя фагофобия тебе не мешает напиваться.

– Может, и так, – кивал Рюи, который был уже хорошо поддат и склонялся к длительным философским беседам. – Но я ничего этого не видел, как там и чего готовили из паучков, а вот таблетку видел – ее бортпроводница показывала. Такая здоровая таблетка!

Рюи снова вздохнул и покачал головой.

– Ты сама-то выпить не хочешь?

Тогда Лена не ответила и, отвернувшись к иллюминатору, стала смотреть вниз, на бескрайние, как море, саргассовые джунгли, через которые, если верить главному офису их компании, сейчас пробивался броневик с их мишенью – Зои Брайтон.

Перехватить по дороге ее пока не удавалось, слишком много в этом деле образовалось заинтересованных лиц. Все они друг другу мешали и даже стреляли друг в друга, хотя, если бы начальство договорилось, все можно было решить очень просто.

А еще Лена очень устала от этого Рюи. У них была смешанная пара, так решил босс. Он сказал, что мужчина с женщиной выглядят менее подозрительно, чем двое мужчин и две женщины в отдельности. В результате сторонние стрелки спутали их со своими объектами и перебили, а ведь до этого Лена с напарницей работали уже четыре года и у них все получалось – они понимали друг друга с полуслова, не то что с этим Рюи.

Уже в первые сутки совместного путешествия, когда вторая пара была еще жива, Лене пришлось разбить ему лицо. Лишь после этого он перестал тормозить и корчить из себя крутого.

«Уберу его, – подумала тогда Лена. – Сделаем работу и уберу».

Сейчас на летном поле она снова подумала об этом, но уже без прежнего ожесточения. Ясная погода, солнце и вид мучившегося с похмелья Рюи смягчили ее.

– Мы могли бы получить все железки прямо здесь, у босса хорошие связи, – гнусаво произнес Рюи, волоча тележку.

– И почему Лансер не пристрелил тебя, Рюи? Ты такой нудный.

– Это я с тобой нудный. С Тимми я был могучей боевой машиной.

Лена криво усмехнулась и придержала чугунную калитку, пропуская Рюи с тележкой за пределы летного поля.

– Куда поедем, господа? – спросил бросившийся навстречу таксист.

– Отель «Керамзит», – сказала Лена и стала следить, как Рюи с таксистом укладывают в багажник тяжелую поклажу.

– Ох и вещички у вас! – покачал тот головой, захлопнув багажник. А когда все расселись по местам, завел мотор и весело спросил: – Так вы что же, фотографировать к нам приехали?

– Нет, блин, людей убивать, – буркнула Лена, и таксист засмеялся.

Как бы там ни было, но настроение Лены постепенно улучшилось. Город выглядел чистым, а деревья на бульварах свежими. Никаких бездомных, хорошие дороги и отсутствие пробок.

Лена не переносила стоять в пробках, у нее начинался приступ клаустрофобии. Причем в тесных лифтах и даже в картонной коробке, где ей однажды пришлось прятаться, никаких приступов не было, а в пробках – получите и распишитесь.

– А ничего у вас городок, милый, – сказал Рюи.

– Да, все так говорят! – охотно откликнулся таксист. – А вы к нам надолго?

Лена заметила, что он смотрит на нее в зеркало заднего вида.

– Как пойдет, – ответил Рюи. – Мы свободные художники. То там поработаем, то сям.

– Счастливые люди, – вздохнул таксист. – Завидую я вам. Стольких людей интересных видите сквозь эти ваши окуляры, столько городов. А тут сидишь прикованный к этой баранке и ни влево, ни вправо без распоряжения клиента.

– В этом есть свой плюс, – отозвался Рюи.

– Какой же?

– Стабильность.

И Рюи тоже вздохнул. Они с таксистом говорили о разном.

У отеля «Керамзит» гости расплатились с таксистом, и он уехал, бросив на прощание взгляд на корму Лены, когда она нагнулась, чтобы поднять багаж.

Лена знала, что таксист смотрел на нее, и намеренно подчеркивала свою фигуру, это очень помогало в работе.

Кто бы знал, сколькие из ее жертв пялились на ее формы, прежде чем получали пулю. Сара была не хуже, и вдвоем они двигали такие дела, но… Но босс сказал: составьте пары. И Сары больше нет.

Вдруг в голову Лене пришла крамольная мысль – убрать босса. Это же он придумал меняться, а так бы они с Сарой сделали все чисто и уже пересчитывали бабки.

Лена вспомнила босса во всех подробностях. Его лицо, мясистые губы и родинка возле носа. Ну разве не урод?

– Слушаю вас…

– Что?

Лена будто очнулась и увидела перед собой портье, мужчину лет пятидесяти с прилизанными волосами и угодливым взглядом. Он даже голову наклонял по-собачьи, когда говорил свое «слушаю вас».

– Мистер и миссис Буш, – сказал Лена. – Должна быть бронь на люкс.

– Одну минуту…

Прилизанный повел по журналу регистрации пальцем и кивнул.

– Да, миссис Буш, для вас есть номерок.

Затем он распрямился и, взмахнув рукой, словно танцовщик, крикнул:

– Тито, Брамс!

Из холла к ним поспешили два беллмена в форменной одежде и, подхватив тяжелый багаж, потащили к лифту, ничуть не жалуясь на его вес.

Номер был на третьем этаже, и, едва зайдя в него, Лена прошла на балкон, улыбаясь солнцу и теплу. Она старалась не думать о Рюи, который сейчас решал вопрос с чаевыми.

Служащие ушли довольными, чего нельзя было сказать о Рюи.

– Десятку на двоих, а? Как тебе это? Вообще оборзели. Я в курортном Табареско по ранду на рыло давал, и они были готовы вылизать мне ботинки, а тут даю пятерку, а они как будто не понимают, об чем разговор. Не, ну ты прикинь?

– Запри дверь и проверь железо. А я душ приму, чувствую себя как охотничья собака, которая зайца не поймала.

– Кого не поймала?

– Железо проверь, сказала.

Лена прошла в ванную и закрыла дверь. Рюи постоял посреди комнаты, покачиваясь на каблуках, затем прошел к двери и, выглянув в коридор, закрыл ее и перевел собачку в положение «закрыто». Потом вернулся к багажу и, небрежно отбросив дорогое фотооборудование, начал доставать рабочие инструменты – пулемет с коробом на тысячу патронов, любимый дробовик Лены, три «девятки» и короб со снайперской винтовкой.