Закончив с документами, охранник вернул их дракону и жестом пригласил в дом. Двери нам открыл дворецкий, а в кабинет проводил лакей, причем я сразу заметила, что прислуга одета в темно-синюю униформу, и вышколена так, словно они прошли пятилетнюю стажировку в стройбате.

Кабинет дона Альвареса оказался большим и на удивление светлым: два огромных окна, ряд стеллажей у одной стены, два широких дивана буквой “Г” у другой и не самый большой рабочий стол с очень удобным креслом ближе к стеллажам.

Вся мебель явно дизайнерская и из натурального дерева, покрытого светлым лаком, обивка дивана — кремовая, стены чуть бирюзовые, а на длинной картине изображено нечто абстрактное, крайне отдаленно похожее на женскую фигуру, лежащую на кровати спиной к зрителю, и тоже в пастельных тонах.

Сам Альварес был сегодня одет в светло-серый деловой костюм с белой рубашкой и серебристым шейным платком, безупречно выбрит и почти свеж (возраст не в счет), а в желтых глазах невозможно было прочесть ни единой эмоции. Когда мы вошли, мужчина стоял у окна, но сразу обернулся и прошел к нам, тяжело опираясь на трость и даже не пытаясь скрыть свою хромоту.

Мне кажется или в прошлый раз он хромал меньше?

— Линн. — Василиск первый протянул руку, приветствуя моего спутника.

— Дон Альварес. — Адриан крепко пожал протянутую ладонь, ведя себя безупречно вежливо, и только после этого приобнял за талию меня. — Позвольте представить вам мою женщину. Алину Вуд.

Меня изучили за долю секунды, причем я сразу почувствовала и ментальное давление, но оно пропало довольно быстро, словно василиск сразу понял, что оно бессмысленно. А вот в глазах промелькнуло нечто странное…

Неужели мужской интерес?

— Очарован, — скупо улыбнулся мафиози и протянул руку мне, куда я элегантно вложила свою ладошку, позволяя престарелому ловеласу запечатлеть на ней поцелуй. — Вы родственники?

— Родственники, — улыбнулась загадочно.

— И любовники, — сразу добавил дракон, причем делая это достаточно резко, чтобы мы с доном почувствовали его ревность.

— Вы планируете общих детей?

Вопрос был в высшей степени бестактным, но я понимала его подоплеку. Инцест — дело не только порицаемое обществом, но и опасное в плане генетических аномалий.

— Почему вы об этом спрашиваете, дон Альварес? — Мой вопрос звучал невинно, а улыбка выглядела безупречно. Нанятые графом учителя отрабатывали свой гонрар от и до. — Хотите стать крестным нашим детям?

Дернув бровью, василиск тихо хмыкнул, а затем позволил себе и посмеяться.

— А вы забавная пара, Вуды. Почему я не слышал о вас раньше?

— Мы этого не хотели, — я небрежно пожала плечами и, дождавшись, когда мужчина наконец отпустит мою руку, слегка прижалась плечом к теплому боку мужа, чтобы василиск видел, что “мы” — это не просто слово. — Да и какие наши годы, дон Альварес? Пока выросли, пока выучились, пока с целью определились…

— Определились, значит, — прекрасно понял меня василиск и перевел взгляд на моего спутника. — И какова же ваша цель, Вуды?

— Я уже говорил вам, дон Альварес, — в отличие от легкомысленной меня, Адриан был само воплощение серьезных намерений. — Хочу стать вашим заместителем.

— Почему? — Василиск выглядел обманчиво спокойным, но я даже без магического сканирования чувствовала, что это тот самый переломный момент и тот самый сакраментальный вопрос, правильный ответ на который определит всё.

— Я амбициозен и не приемлю полумер, — Адриан небрежно пожал плечами и я невольно улыбнулась, ведь это была правда. — Зачем мне тратить лучшие свои годы на мышиную возню, если можно сразу пойти ва-банк и сорвать джек-пот?

— Или не сорвать, — рассудительно заметил василиск, прикрывая глаза дряблыми веками и скрывая от нас выражение своих глаз.

— Это не про меня, — нагло усмехнулся дракон, всем своим видом давая понять, где сейчас те, кто в нём сомневался или недооценивал.

— Что ж… — Изучив нас обоих, причем меня дольше аж на целую секунду, дон Альварес снова тонко усмехнулся. — Похвально. В чем-то даже напомнил мне меня на заре моей молодости. Но знаешь ли ты, мальчик, что враг всегда бьет туда, где тонко?

— Не только враг, — произнесла я, видя, что он смотрит на меня. — Порой безжалостнее всего поступают те, кого мы считаем самыми близкими. А враги… Враги предсказуемы. Считаете меня слабостью моего мужчины, дон Альварес?

— Считаю, что вы весьма любопытная пара, Алина, — неопределенно качнул головой василиск. — Кто из вас боец, а кто аналитик?

— Мы универсалы, — уверенно произнёс супруг и я лишь кивнула. — Но лично моё мнение: мускулы нужны шестеркам, руководителю важнее мозги. Впрочем, вы знаете, мне не сложно и убить.

— Как и мне, — усмехнулась, поймав на себе очередной взгляд дона. — Я пацифистка четко до того момента, пока это не мешает мне жить.

— И это говорит женщина. Будущая мать, — цинично поцокал старик, но в его глазах я видела не осуждение, а совсем наоборот — удовлетворение.

Его заинтересовали именно такие отморозки, как мы.

— О времена, о нравы, — поддержала его, но не слишком ехидно, чтобы не оскорбился. — Что только ни сделаешь ради семьи.

С прижалась к Адриану уже бедром, что, конечно же, не ушло от внимания василиска.

— Ради семьи, да… — хмыкнул странно, выдержал паузу в несколько секунд и кивнул. — Что ж, повторюсь, но вы любопытная парочка, Вуды. Вот моё предложение: я беру вас обоих. Линн, на тебе контроль за поставками оружия нашим южным братьям. Алина, на тебе финансовая аналитика по холдингу. Это для начала. В последнее время меня совершенно не устраивает то, как быстро федералы вмешиваются в налаженные каналы и внедряют своих агентов, а так же существенное снижение прибыли. Покажете себя хорошо — поговорим о чем-то большем. Контрольный срок — три недели. Через три недели каждый из вас лично отчитается мне о проделанной работе. Неудача одного — неудача обоих.

Отойдя к столу, Альварес нажал кнопку на коммуникаторе и властно произнёс:

— Евгений, принеси мне документы по проектам “Арес” и “Гермес”.

Не знаю, как остальных, а меня позабавило то, что проектам были даны имена богов. Бог войны и бог торговли. Кажется, я даже знаю, какой проект что подразумевает.

— Я смотрю, ты большой знаток мифологии, Алина, — тонко усмехнулся василиск, от которого не ушла моя реакция.

— Не только. — Всем своим видом давая понять, что за скромностью не ко мне, решила, что вопрос будет закономерен: — Почему Греция, дон Альварес? Разве вы грек?

— Я василиск, Алина, — снова усмехнулся старик. — И рожден не на этой планете. Однако, меня всегда интересовала культура ваших народов. Весьма любопытная порой. Столько всего интересного можно почерпнуть и применить на практике, зная всего