Я могла лишь грустно покачать головой в ответ.

- Я не знаю. Сама размышляла о том же. И, если он внезапно не воспылал ко мне искренней любовью и сопереживанием, не представляю, зачем ему это было нужно.

- И ты уверена, что дело не может быть в наследстве? - продолжал допытываться он.

- Как я могу быть уверена, если не видела завещания, - раздраженно дернула плечом. - Раньше бы сказала, что нет никакого наследства. А после всей этой свистопляски в моей жизни, глупо отбрасывать какие-то теории без доказательств. Единственное - если бы дело и правда было в наследстве, проще было бы убить меня. Наследников у меня нет, завещания тоже. А затевать всю эту сложную цепочку обвинений имеет смысл только, чтобы заставить всех поверить в мое исчезновение. Ты и сам говорил, - подняла на него усталый взгляд, - кому-то я очень нужна живой. И это единственное, что сдерживает меня от обвинений собственного брата.

В прозрачно голубых глазах я с грустью прочитала сочувствие. Отпустив мою руку, горячая широкая ладонь потянулась и погладила меня утешающе по щеке.

-Не переживай, - мягко заметил он, - мы во всем разберемся. И, даже, если это и правда твой брат, в конце концов, ты сама сказала, что не считаешь его семьей. У тебя есть люди, которые переживают за тебя и заботятся о тебе, как о родной. Значит именно они и есть твоя настоящая семья. И в их преданности, ты не сомневаешься.

Я легко улыбнулась в ответ. Сама же только недавно втолковывала Ниру, что важно лишь мнение тех, кто тебе дорог, и сама переживаю о возможном предательстве тех, кого никогда не считала близкими. Глупая Флора, учишь, а сама этим правилам не следуешь.

Во внезапном порыве, я потянулась и обняла мужчину за шею, уткнувшись носом ему в плечо. И уже через мгновение сидела у него на коленях, в горячих объятьях.

Что-то я устала от творящегося вокруг безумия. Постоянного напряжения, ожидания с какой стороны теперь случится подстава. И даже вроде бы надежное укрытие не приносит успокоения. Может сюда и не проникнет мой загадочный враг, но и местные вполне способны потрепать нервы.

-Что-то случилось, - прозвучало не как вопрос, а как утверждение. Широкая ладонь мягко погладила меня по спине. - Расскажи.

- Ничего серьезно, - проворчала ему в плечо, не желая жаловаться. В конце концов, произошедшее такая глупость, по сравнению с нашим расследованием.

- И все же? Кто-то здесь, доставил тебе неприятности? - настаивал мужчина.

- Обычные женские дрязги, - оторвавшись от его плеча, я заглянула в обеспокоенные голубые глаза и ухмыльнулась. - Немного грязных сплетен и кошачьей драки. В целом, никто не пострадал и мы пришли к общему соглашению.

Может молодежь и не вняла моим угрозам, но предупреждение главы уже точно не проигнорирует. А в том, что я сцепилась с какой-то малолеткой, вообще стыдно признаваться.

-Ты не сошлась с местными, - хмуро заключил Вайнн.

- А ты ожидал чего-то другого? - рассмеялась я в ответ. - Я не слишком вписываюсь в ваши ледяные просторы. Во мне слишком много огня, во всех смыслах, - тряхнула рыжими косами.

- Но тебе идет наш наряд, - поймал он кончик косы. - В этом платье ты почти как настоящая северянка, - ладонь его медленно огладила талию затянутую в плотную шерсть. Но жаром меня опалило, словно и не было между нами слоев плотной ткани. - Ты должна была заметить, что характеры у нас далеко не ледяные, - с усмешкой сверкнул он глазами.

Мне кажется, я покраснела. О да, я прекрасно помнила, сколько “огня” скрывается в этом ледяном северянине. И дело там явно было не в подлитом нам афродизиаке.

Воспоминания о той ночи опалили кожу горячей волной возбуждения. И судя по тому, что взгляд мужчины застыл на моих губах, не меня одну захлестнули воспоминания.

- И все же, мне больше по душе немного другие наряды, - провокационно выдохнула ему в губы. - Те, что не сковывают движений и позволяют лучше ощущать окружающий мир.

Я застыла нерешительно на расстоянии вдоха. Сердце в широкой груди под моей ладонью гулко бухала, заставляя меня надеяться, что это влечение между нами не надумано мною. Но на этот раз это будет только его решение. Осознанное, не навеянное алкоголем, зельями или магией.

И я с восторгом почти ощутила этот порыв и горячее прикосновение губ, когда…

- Флора, у меня получилось! - дверь в комнату с грохотом распахнулась, заставляя нас вздрогнуть и отпрянуть друг от друга.

- Ой, - волчонок испуганно замер на пороге комнаты, глядя на нас круглыми глазами.

- Что получилось? - поинтересовалась со вздохом, поднимаясь с колен мужчины и оправляя помявшуюся юбку платья. Хотелось раздраженно добавить: “Испортить момент? И правда получилось”, но я сдержалась. Почти горжусь собой, глядишь и из меня получится достойная мать.

- Я смог правильно метнуть топор и попасть, - немного помявшись похвастал Нир, бросая смущенные взгляды на меня и невозмутимого ледяного.

- Надеюсь не в инструктора, - не сдержавшись пробурчала себе под нос, но чертовы оборотни, конечно же, услышали все до последнего слова.

Мне достался укоризненный взгляд голубых глаз и обиженный карих.

- Извини, зайчонок, - мягко заметила в ответ, - конечно, ты попал в цель. Молодец, ты мой маленький защитник, - подойдя поближе потрепала его по голове.

- Я не маленький, - пробурчал недовольно.

Мальчишка засопел, но потом уткнулся мне лбом в живот и неловко приобнял.

- Спасибо, Флора, - пробормотал еле слышно, - за все. Ты самая лучшая.

Мне стало немного неловко за свое предыдущее раздражение. В общем-то, я сама не согласилась на то, чтобы Нира поселили отдельно - из соображений безопасности. Что уж теперь злиться. Да и не время сейчас для романтики. Тем более не в окружении целой толпы чертовых все слышащих и все чующих оборотней.

А поймав неожиданно теплый, чуть ли не любующийся нами взгляд Вайнна, я совсем засмущалась.

Ладно, по крайней мере, у меня есть надежда, что между нами все не так плохо, как мне казалось. Да и в любом случае, перво-наперво дело. По крайней мере, Найтр никак не засветился с архивами канцелярии. Значит ли это, что его можно вычеркнуть из подозреваемых и мы на шаг приблизились к разгадке?

***

Ни о каких «нескольких» днях, в итоге, речи не шло. Уже