взглянул на жену, пытаясь прочитать ее мысли, а затем начал:

– Это было двадцать лет назад. У Ю Сары был старший брат-близнец. Мы быстро стали лучшими друзьями.

Такое начало удивило Ёну, ведь к ее браку с Сончжэ оно не имело никакого отношения. К тому же этой истории целых двадцать лет.

– Эти двое были близнецами, но впечатление о них складывалось очень разное. Ее брат отличался добротой, он всегда притягивал к себе людей. Я ходил к репетиторам и еще дополнительно занимался дома, а мой друг учился хорошо, даже не прикладывая никаких дополнительных усилий. Иногда он даже делал за меня домашку.

История постепенно затянула Ёну, хотя она и не понимала, почему Сончжэ рассказывает ей об этом.

– Друг рос в детском доме, и после занятий нам было не по пути и приходилось расходится. С каким трудом мы каждый раз расставались! Мне хотелось проводить с ним как можно больше времени, и из-за этого я нередко прогуливал занятия.

Судя по лицу Сончжэ, вряд ли эту историю ждал счастливый конец. Когда Ёну подумала об этом, на ее сердце навалилась тяжесть сродни той, что чувствовалась в голосе мужа.

– Однажды мой друг попросил подняться с ним на гору недалеко от детского дома. Он сказал, что нашел в лесу заброшенную хижину и теперь хочет убраться в ней и поселиться там. Я ему не поверил, но из любопытства последовал за ним. Оказалось, он не ошибся: в горах правда стоял заброшенный дом. Мы пробрались туда. Вот только на самом деле та хижина не была заброшена, а принадлежала какому-то пьянице. Пьяница, услышав шум, решил, что вернулись его жена и сын. Он запер дверь снаружи и поджег здание.

Ёну неосознанно прикрыла рот руками. Вот что Сончжэ так долго прятал под семью замками, в самом темном уголке своего сердца.

– Мы толкали дверь, кричали, но все было безрезультатно. Потом под потолком в туалете я нашел небольшое окошко. Друг поднял меня и сказал, чтобы я выбирался первым.

Выражение лица Сончжэ почти не менялось, как будто он давно готовился к этому моменту. Но Ёну прекрасно знала, что в глубине души он плачет.

– Я выбрался оттуда и хотел помочь другу, но пьяница ударил меня сразу, как увидел. На какое-то время я потерял сознание, а когда открыл глаза…

До сих пор Сончжэ рассказывал свою историю спокойно, но в этот момент его голос дрогнул. Ёну встала и протянула руки к мужу.

«Хватит. Не говори больше ничего», – мысленно попросила она. Жена прижала голову Сончжэ к своей груди, и он тяжело вздохнул. Девушка почувствовала, как горячее дыхание мужа согревает ее. Ничего не говоря, она лишь гладила его по спине.

«Я знаю, каково это чувствовать вину, хотя и не могу рассказать тебе всего. Представляю, как ты хотел вернуться в то время и как винил себя в гибели друга. – Сердце Ёну сжалось еще сильнее. Она прекрасно понимала, насколько тяжело было мужу. – Ты умер второго марта, а похороны состоялись четвертого. Я чуть с ума не сошла за те несколько дней, а какого же было тебе все эти двадцать лет?»

Спустя какое-то время Ёну немного отстранилась от мужа, чтобы посмотреть, как он. Сончжэ не плакал. Наверняка он очень долго учился сдерживать слезы перед другими людьми. Успокоившись, муж продолжил говорить.

– После этого я чувствовал себя в долгу перед Сарой. Скорее всего, она винила меня в том, что ее брат, который всегда помогал и оберегал ее, так бессмысленно погиб. Поэтому не только я, но и мои родители начали заботиться о ней.

Только сейчас Ёну получила ответы на все свои вопросы: оказалось, что для Сары Сончжэ старался играть роль старшего брата. Он делал для нее все что мог, как поступал бы ее настоящий брат.

– У Сары была сильная воля. Она хотела жить хорошо, даже несмотря на то, что потеряла последнего члена своей семьи. И в итоге стала прекрасной актрисой. Я всегда был очень благодарен ей за это, – сказал Сончжэ и взглянул на Ёну, понимая, что его слова могли ей не понравиться. – Но я не прошу тебя простить ее за то, что она сделала.

Ёну улыбнулась. Вся ненависть к Ю Саре полностью пропала. Сама эта ситуация походила случай из детского сада, когда новенькая девочка отняла у кого-то брата, и та, конечно же, ревновала.

– Я никогда ничего не говорил Саре: ни про историю с Ок Сынхэ, ни про то, как мы поженились. Ты должна мне поверить, – добавил Сончжэ, чтобы у жены больше не оставалось никаких сомнений.

Ёну кивнула, и муж продолжил:

– Есть еще кое-что. Это касается тебя.

Тема разговора резко изменилась, и Ёну удивленно уставилась на Сончжэ.

– Я знаю, что произошло с тобой в одиннадцатом классе. И знаю, как Ок Сынхэ воспользовалась ситуацией.

«Боже мой, откуда?» – Услышав признание мужа, Ёну покраснела.

– Прости, что заговорил об этом, – извинился Сончжэ. Ему было неловко. – Пока не докопался до правды, я, как и все остальные, думал, что твой парень избил тебя. Решил, что с тех пор ты и боишься мужчин.

– Боюсь мужчин?

– Да. Ты же боялась меня.

«Какое “интересное” предположение. Думаешь, ты самый обычный мужчина?» – сморщилась Ёну.

– Я боялась вас, сонбэ, а не всех мужчин вообще, – тихо сказала она.

– Вот именно. Почему ты меня боялась? – Сончжэ был серьезен как никогда. – Я не понимаю. Как можно меня бояться? Меня!..

«Чего тут не понимать?» – удивилась про себя Ёну.

– Как-то раз ты даже сказала, что физически не в состоянии на меня смотреть.

Не выдержав, Ёну проговорилась:

– Потому что на такого красивого мужчину тяжело смотреть, не отрывая взгляда!

«Ой… Ну кто меня за язык тянул? Надо его оторвать и выбросить…» – тут же пожалела о своих словах Ёну.

Но какому же мужчине не понравится, когда его называют красивым? Губы Сончжэ расплылись в улыбке.

– Я красивый?

– Из-за того что я боялась вас, вы решили, что я боюсь всех мужчин? – спросила Ёну в ответ, пропустив вопрос Сончжэ мимо ушей.

– Ты признаешь, что я красивый?

«А-а-а!» – Ёну чувствовала, как на нее накатывает раздражение.

– Просто мне еще никогда не говорили, что я вызываю неприятные чувства.

«Ну-ну» – Девушка закатила глаза.

– Поэтому подумал, что если ты так избегаешь меня, то других мужчин будешь избегать и подавно.

– Ясно, вы больны. Нарциссизмом.

Похоже, Ёну переборщила с выражениями, потому что Сончжэ сразу нахмурился. Видимо, еще не пришло время свободно с ним шутить. Заметив его взгляд, Ёну быстро поджала хвост.

– Прошу прощения. Вы говорили о серьезных вещах, а я нагрубила.

«Не поэтому я нахмурился». – В глубине души Сончжэ веселился.

Он ощутил, как его чувства, прежде противоречивые, начали приходить к согласию, а смешанные эмоции наконец выровнялись.

«Спасибо, что выслушала мою историю и обняла меня. Спасибо, что назвала меня красивым. Я никогда не смогу сравниться