сфотографирует. А потом кинули простолюдина, как вы тогда считали, под каток молодого и злющего наследника золотого рода.

Девушки ни на мгновение не смутились.

— И это ты укоряешь нас такой мелочью? — поморщила носик Елена — А кто устроил кровавую баню в городе?! Знаешь, сколько людей пострадало?! И это твоя вина!

— Вероятно, вы не смотрели новости — с легким удивлением произнес я.

— Мы вообще там случайно оказались! — впервые за разговор решила подать голос Марго — Иван встречал меня после занятий и мы захотели немного посидеть в кафе!

— А ты вообще молчи! — презрительно посмотрела на Марго Островская — За тобой бегал один из самых перспективных женихов республики! А ты на кого ты его променяла?!

— На любящего человека! — уверенно произнесла Белянина — На доброго, чуткого и хорошего парня! Который слабого не только не обидит, но и поддержит в трудную минуту!

— Ты дура! — воскликнула Виталина — Жертва, которая попала в руки кровавому маньяку! Когда я была с ним в театре, то он очень мило поздоровался с Алексеем Цыбулькиным! Тем самым, который превратился в демона! Того, кого он потом чудесно убил и стал спасителем города!

«Так вот что значила фраза Сергея об обмане главы рода Островских! — понял я — старшие магнаты, в отличие от меня, явно знали, кто такой этот актер на самом деле! Из-за слов Зареченской они подумали, что я человек демонопоклонников и именно поэтому под меня не стоит копали. Ибо опасно. Да и Островского предупредили больше не лезть к Марго и ее странному ухажеру!»

Я бросил взгляд на стоящих перед нами решительных девушек и мысленно усмехнулся.

«Как порой полезно бывает ходить на такие мероприятия. Может попробовать развить успех?»

— Не совсем понимаю, о чем вы говорите — позволил я себе легкую улыбку и, сделав глоток вина, посмотрел на Елену — Неужели твой отец неправильно воспринял наш Цыбулькиным обмен приветствиями?

— Тебя выявил глава моего рода! — с вызовом произнесла Виталина — Он сразу понял кто ты такой! Так что знай, мы держим твое хозяйство в кулачке! И если ты не выполнишь наши условия, то все узнают правду!

— Какие вы грозные! — вновь усмехнулся я и посмотрел на Зареченскую — Во-первых, мое хозяйство куда как больше твоей маленькой ручки. А во-вторых, вы даже не озвучили своего требования. Что вам вообще от меня нужно?

— Скажи хозяевам! Чтобы отстали от Гаштольдов! — произнесла Елена — Если с головы моего жениха упадет хоть волосинка, то мы все расскажем общественности! И поверь! Мы сумеем найти нужные слова! От твоей репутации не останется ничего!

«Вот дуры! — удивленно рассматривал я девушек — Неужели они не понимают, что только что сдали своих отцов, которым явно известно что-то относительно мертвого актера и демонопоклонников. Даже и подумать не могут, что разболтали стратегическую информацию, которую я сегодня же передам инквизиторам и агентам Изяслава. Кстати, про театр тоже хорошее напоминание. Хотя, думаю, они уже отработали лиц, которых я обнаружил тогда с Цыбулькиным».

Дабы отвлечь девушек, не дав им возможности догадаться о своем просчете я, добавил в голос холод, и произнес.

— Вы, что-то перепутали, уважаемые дамы — буквально выплюнул я — Князь Морозов является подданным императора Изяслава Пятого. Но он мне не хозяин! Таких попросту нет! Это первое.

Девушки от моего тона побледнели, а окружающие тут же перевели внимание на нашу чудесную компанию. Пусть они ничего не слышали, но могли видеть переговоры и ощутить небольшое похолодание.

— Второе. Алексея Цыбулькина я знаю лишь как бывшего министра культуры империи. Видел его всего пару раз — чуть мягче произнес я и, вспомнив версию носирианской разведки, добавил — Но не уверен, что именитый актер и то чудовище с его лицом, это одна и также личность.

— Только не надо оправдываться! — произнесла Виталина, пытаясь за бахвальством скрыть страх — Это невозможно подделать!

— Как и сделать демона из человека — произнес я и, оставив последнее слово за собой, усилием мысли расформировал заклинание приватности — Подумайте над этим.

— Вот же сучки! — зло произнесла Марго, стараясь держать на лице улыбку — Ты спас людей, рисковал жизнью, а они хотят опорочить тебя из-за одной только фразы! И это после всего, что они сделали!

— Они считают меня более подозрительным, чем те лица, что общались с Цыбулькиным в театре — произнес я тихо, а затем осмотрелся — Вот и для чего мы тут с тобой? Слушать оскорбления? Думал, что познакомлюсь с кем-нибудь интересным. Увижу вашего президента. А тут тишь да гладь. Нас просто бойкотируют!

— Нет. Что ты! Просто присматриваются! — забеспокоилась Марго и бросила взгляд на настенные часы — Еще, по сути, ничего не начиналось. Через двадцать минут должны открыть следующий зал, который раза в четыре больше, чем этот. Там-то, особо заинтересованные за тебя и возьмутся.

— За нас — поправил я девушку.

— И за нас тоже — улыбнулась Марго.

Знающая местные реалии Белянина оказалась права и очень скоро открылись три широкие двухстворчатые двери, приглашая гостей пройти внутрь.

— Это ведь был дворец когнийской династии? — уточнил я, осматривая длинный величественный зал с расписанными стенами, большими картинами и огромными хрустальными люстрами.

«Если такая махина упадет, то костей не соберешь! — подумал я и в этот момент почувствовал небольшую тревогу — Так, от люстр нужно держаться подальше! Ну его!».