условиях, два необстреливаемых корабля обязаны натянуть глаза на жопу этому русскому дестроеру, который кидает снаряды как из шланга. Кстати…

— Русский перенес огонь?

— Так точно, сэр. Опять поливает бедного «Винсона». Наш Том сейчас грызет локти, так ему обидно за косорукость русских коллег. Подозреваю что опять…Да, опять. Снова два Гидродракона!

Ну, почему бы не использовать второй раз удар, который получился у тебя в первый. Складывается ощущение, что русские отчаявшись победить в артиллерийском бою, собираются выпустить остатки ракет и… Пойти восвояси? «Винсону» явно не хватит и десятка этих «Силексов». Что тогда? Уплывут? А их не расстреляют комиссары за такое, или это и правда сказки наших политиков?

— Что там случилось, Бассет? — второй помощник как-то странно дернулся.

— Ги… Гидродраконы, две штуки, идут… к нам.

Святые угодники! Русский адмирал так высоко оценил заслуги Пенни, что выделил две ракето-торпеды не куда-нибудь, а именно на его «Беркли». Да адмирал Хуг должен грызть ковер от ревности! Самым опасным кораблем эскадры комми признали не стотысячетонный «Карл Винсон» с десятками самолетов на борту, а его крохотный кораблик.

— Том, мы же успеем что-то сделать? — даже не взглянув на экран, Пенни догадался, что русские опять применили прием со створением, и «Карон» снова не поможет.

— Две.

— Ты перехватишь обе⁈

— Одна.

— Что⁈

— Ноль.

Хуг.

Пройдя чуть ли не в сотне ярдов от борта авианосца, «Гидродраконы» обрушились на «Беркли»! Ошивавшийся рядом «Карон» просто не успел среагировать ничем, кроме артиллерии, и в борт эсминца вошел только один «бутерброд». Русским стоило бы на это посмотреть и поучиться строить корабли. Ничего не сдетонировало, не загорелось. Корабль аккуратно, словно уставший солдат начал кренится на правый борт, собираясь прислонится к надежной стене голубого океана. Пенни еще успеет выкурить сигару на мостике в полном соответствии со своими пижонскими представлениями о военно-морском шике. Количество игроков уменьшается, ставки растут.

Как-же быстро соображает русский адмирал! Понятно, что используются домашние заготовки, топорные и неоднозначные, но как-же уверенно и быстро. Не прошло и десяти секунд после попадания, как «Киров» начал поворот направо. Единственный дестроер тоже взял еще правее, не спеша сближаться. Вперед продолжает идти только «Креста». Они что там, не кричат радостное ура, не качают адмирала, не наливают из самовара по стаканчику водки за победу?

Ладно, их дело. Теперь скорость сближения уменьшится, а количество прилетающих в нас снарядов увеличится. Хотя, компенсировать полторы тонны в минуту от взорвавшегося эсминца «Киров» не сможет. Шестьсот килограмм более мелких, и менее кучных снарядов. Будем терпеть и радоваться.

А ведь на «Кресту» надо реагировать. Если она пройдет вперед еще мили три, то вполне сможет изобразить торпедную атаку. Десять злых рыбин с четвертью тоннами взрывчатки каждая — это аргумент для прогулки на дно даже для авианосца. Нет, что такие атаки при свете дня — явное самоубийство, знает каждый кадет, но реагировать придется. Сам себя этот крейсер не утопит, делать это придется нам.

— Что там еще?

Ах, понятно. У гениального Рейнольдса неплохая идея. Предлагает разом поднять оставшиеся вертушки (у него одна, еще одна на «Кароне», и одна в воздухе, кружит в двадцати милях западнее) и попробовать еще раз атаку «Пингвинами». Только ту что в воздухе надо переснарядить, она сейчас в варианте ПЛО. Вот какие мысли приходят в голову командирам раненного крейсера, меланхолично взирающим как его снаряды раз за разом падают мимо русского эсминца! Команду начальнику штаба, пусть поставит придурка на место. Все давно придумано, но пока не время. Надо дождаться гарантии, что у русских пустые ракетные погреба. И вообще, его пилоты могли связаться с командиром авиагруппы по своему каналу.

Так… Кажется дождался на свою голову. Один за одним. Сразу пять дымных следов. В «Банкер Хилл».

Бабуев.

— Фомин, ты долго еще мазать будешь?

Короткие серии выстрелов через некоторое время встают столбиками разрывов у одного из кораблей на горизонте. У самого опасного корабля противника, эсминца типа «Спрюенс». Судя по всему он неповрежденный, сохранивший ход и видимо, несколько ракет в погребах. Окутанный дымом крейсер типа «Тикондерога», кажется, перестал иметь интерес к сражению, и занят собственными проблемами. Боевая часть ракеты от С-300Ф несет 130 килограмм взрывчатки и весьма точна в наведении. Готовые поражающие элементы рассчитаны как раз чтобы рвать дюралевые поверхности самолетов и ракет. В самый раз то что надо для практически небронированного корабля. Представлять какой там сейчас фарш в надстройках… Да будем честными! Приятно зело и вельми. Это враги, убивавшие нас и собиравшиеся убивать дальше, и последние ракеты, сохранившиеся на самый крайний случай использовали именно по ним. Маленький и последний козырь, оказавшийся к месту. Три 5В55РМ с «Кирова» и две В611 с «Адмирала Исаченкова» доставили массу проблем избитому кораблю. Даже если мы будем продолжать взаимно мазать, то через двадцать минут потерявший способность к сражению «Тикондерога» останется за кормой «Спрюенса» и авианосца, и мы его легко и быстро придушим.

Через еще три минуты с «Окрыленного» наконец-то начали попадать. Вообще, потери и успехи в морском бою имеют свойство расти по экспоненте. Такое легко объясняет теория игр и обратный инжиниринг апории про Ахилла и черепаху. Сторона, имеющая некоторое преимущество, с каждым ходом накапливает его все быстрее и весомее, а проигрывающая сторона получает все увеличивающийся ущерб. То есть топить американскую авианосную группировку это вам не дрова колоть, чем ближе к концу — тем легче. А конец уже не за горами. «Спрюенс» разменивает с «Окрыленным» два снаряда (в полубак Фомину первый, и за надстройкой второй) на пять (точно попали под ходовой мостик, остальное подробно не видно, но дымит и кажется носовая мачта кренится. Сейчас соотношение начнет расти в нашу пользу, и пуканье своих стомиллиметровок лучше адресовать в сторону «Тики», чтобы не смущать радары наведения.

Такое ощущение, что падающие рядом с «Тики» снаряды (да и попали парочкой, что уж скрывать успех) разбудили задремавший экипаж, и снова начинает работать носовая башня! А поздно, ребята. «Спрюенс» заткнулся, в этот раз капитально. Прямое попадание в орудие, мы разглядели.

— Фомин, не расслабляйся, они сейчас соберутся и «Адмирала» нахлобучат, тот уже близко подошел!

Это он для красного словца, с «Окрыленного» работают не переставая. Новые вспышки разрывов на крейсере, игра, похоже, пошла в одни ворота.

— «Румын», напомни, когда «Адмирал» сможет жахнуть по КОРЫТУ?

Торпедист не задумался даже. Видно, что завидовал коллеге с «Исаченкова», утопить торпедами атомный авианосец — это как секс с