всего этого процесса, – Максим поднял вверх указательный палец. Я имею в виду людей, которые должны работать на всех этих станках и механизмах. И вот тут возникает проблема: прежде чем начать трудиться, они должны обучиться, и в совершенстве знать свое дело. Но кто ж их всему этому научит? Насколько я знаю, подобных преподавателей у нас просто нет.

– М-да, точно, проблема! – Император задумчиво отпил из чашки. – На полное осуществление задуманного, может статься, и нашей жизни не хватит. В чем-то вы убедили меня, и я теперь нахожусь в полной растерянности. Даже сомнения появились – стоит ли начинать новое дело, или оставить все, как есть. Может статься, на наш век хватит, а там, пусть другие расхлебывают. Ладно, считаю наш разговор незаконченным, но дальше уже думать ни о чем серьезном не могу. Устал я после вашей баньки, и хочу спать, прямо таки, зверски.

Император встал с дивана и сладко потянулся.

– А париться мне понравилось, нужно будет вам и у себя баньку поставить, – сказал он, и во весь рот зевнул. Все, показывайте мою спальню.

Глава 17

Максим спрыгнул с нуль— платформы, и тем самым заставил встрепенуться дремавшего за столом дежурного.

– Кончай ночевать, начальство давай! – протрубил он на ухо молоденькому пареньку.

– А, что!? – вскинулся тот, и, увидав знакомое лицо, успокоился. – Извините, сморило, начал было оправдываться он, но Максим его перебил:

– Я говорю, начальство давай! – гаркнул он. – Время дорого!

Дежурный не заставил себя повторять дважды, и тут же бросился по коридору, исполнять просьбу, прозвучавшую, как приказ.

Спустя минуту он вернулся в сопровождении заспанного Сикорски. Видно было, что он торопится, даже халат на нем был застегнут не на нужные пуговицы.

– Молодец, что ты сейчас заглянул к нам, – скороговоркой заговорил резидент, нежно беря Максима под локоток, и увлекая его в отдельную комнату. – Пойдем, нам нужно обсудить нечто важное.

Они расположились в уютном кабинете – Сикорски в рабочем кресле, Максим на диване.

– Спасибо, Мак за сегодняшнюю работу! – начал Рудольф. – Хотя, с другой стороны, то эротическое шоу, которое вы устроили со своим Императором, вогнало в краску всех наших девиц. Как он там себя чувствует после баньки?

– Как и положено в таких случаях, дрыхнет без задних ног, – ответил Максим, понимая, что речь идет о Дженсе. – К тому же, в чай было добавлено хорошее снотворное. А что такое? Я вижу, вы тут уже начали вынашивать коварные замыслы.

– Есть такое дело, – хитро усмехнулся Сикорски, и начал перебирать на столе кусочки картона. – А, что там… Дежурный!

В дверях мгновенно появился паренек.

– Ну-ка, братец, одна нога здесь, другая – там. Тащи сюда Кузьмина. Он на втором этаже, в двадцать четвертой. Быстро!

Пока дежурный бегал, Сикорски щелкнул клавишей на столе, и на экране визора замелькали картины банных процедур. Камера – перстень передала изображение настолько качественно, что можно было смело пересчитать все родинки на теле Дженса.

Наконец из коридора донесся топот шагов, и на пороге комнаты тяжело дыша появился… Максим не верил своим глазам. Перед ними, одетый в линялую футболку и помятые шорты, стоял Их Величество Дженс, собственной персоной. Сходство было просто поразительным.

– Ну, каково! – довольный произведенным эффектом, произнес Сикорски. – Знакомься, это Вася Кузьмин, которому предстоит сыграть роль Императора.

– Хорош! – восхищенно воскликнул Максим, пожимая руку, протянутую ему лже – Дженсом. – Очень похож.

– Да, нам здорово помогло переданное тобой еще раньше изображение, – откликнулся Сикорски. – И все же поработать с Василием еще придется, Во- первых, нужно правильно подобрать тембр голоса – у Василия он не такой тонкий, как у эталона. Потом нужно тщательно проверить каждый миллиметр кожи, скопировать татуировку и, наконец, перенести сознание Императора.

– А может не стоит, – с сомнением сказал Максим. – Вы же слышали наш сегодняшний разговор. Как-никак, у Императора серьезные намерения. Может, дадим ему шанс самому заниматься страной.

– Нет, думаю, его нужно все же заменить, иначе с его упрямством, он может наломать таких дров, что потом не обрадуешься.

– Но…

– Никаких «но»! Я сказал, пусть лучше поработает наш человек. Так будет проще, и без неприятных сюрпризов. Все, Максим, я так решил, и это сейчас не обсуждается. Сможем мы его прямо сейчас перебросить к нам?

– В принципе, да. Перед дверями в спальню дежурят телохранители, но туда можно попасть и из подземного хода. Главное, что бы не зашуметь. А сколько нужно времени на подготовку двойника. Придется ведь перебрасывать Дженса на Землю к Камарницкому.

– Вовсе нет. Камарницкий усовершенствовал свою методику, и теперь процесс перегонки сознания занимает всего несколько минут, а произвести все это можно прямо у нас. Аппаратура уже готова и настроена. А насчет Дженса, ты не беспокойся. Он поживет на Земле, подучится… За ним присмотрят надежные люди, которые покажут, как можно и нужно жить. В принципе, он парень неплохой, мне понравился. Думаю, мы сможем его перековать, и позднее вернуть на Острова. Пусть станет первым просвещенным монархом.

– Хорошо, с ним все ясно, – Максим сделал паузу, а потом продолжил, – а как быть со мной?

– А что с тобой? – Сикорски сделал вид, что не понимает о чем речь.

– Меня вы не хотите заменить. Задание я выполнил, пора бы уже и в отпуск.

– Понимаешь…

– Да, я все понимаю, – начал закипать Максим. – Но я черт его знает сколько времени не видел жены, у меня сын родился, а я его еще на руках не держал!

– Мак, пойми, – терпеливо перебил его Сикорски, – Василию без тебя на первых порах будет очень сложно. Пока все наладится… Ну, давай, родной, хотя бы еще пару – тройку месяцев!

– Массаракш! – по давней привычке ругнулся Максим. – Все у вас через… ж – ж – жертвоприношение!

– А Раду ты даже сегодня сможешь повидать, – радостно сообщил Сикорски.

– Как так!?

– Я ведь словно чувствовал, – продолжал Сикорски. – Попросил ее прилететь к нам. Она сейчас на Спутнике. Ей здесь оказаться – плевое дело.

– Она одна?

– Да, конечно одна. Пацан еще мал, и она не стала брать его с собой. Там сейчас твои родители им занимаются. Рады, до безумия! Так что, давай, дуй обратно, перегоняй Императора, а потом встретишься со своей Радой. До утра еще времени много.

– Ладно, раз такой расклад, я пошел, – согласно кивнул Максим.

Вместе они вышли из комнаты и направились к нуль платформе. Сикорски, семенил рядом, забегая вперед, и пытался что-то внушить насчет осторожности, и еще раз осторожности. Максим же, пропуская его слова сквозь уши, думал совсем о другом. Например,