Все эти незапланированные забеги по лесу довольно сильно задержали наш отряд и к мосту через реку Нерей мы вышли только к полудню следующего дня. Эланриль отправлять обратно в лагерь было опасно, мало ли что взбредет принцессе в голову, и я скрепя сердце оставил ее в отряде. После этого известия слезы на личике Эланриль мгновенно высохли и у меня возникли обоснованные подозрения, что я в очередной раз стал жертвой женской хитрости.

Марул встретил меня с распростертыми объятиями, и эта встреча незаметно переросла в банальную пьянку. Не то чтобы у меня была особая необходимость нажраться, но русская душа не знает лучшего способа для снятия стресса. Смутные предчувствия надвигающейся беды окончательно подорвали мою психику, и я просто сорвался. Милорн, тоже поначалу принимавший участие в этом мероприятии, сумел удержать себя в руках и вовремя смыться из-за стола. Эльф, сослался на устав караульной службы, оставил нас вдвоем с Марулом, и целой батареей кувшинов с трофейной бормотухой, которой у тарга оказалось, не меряно. Сначала мы только пили, но дойдя со временем до надлежащей кондиции, перешли к исполнению таргских народных песен, а затем и к зажигательным пляскам под бубен. Наплясавшись до упада, я зачем-то поспорил с Марулом что, выпью одним махом трехлитровый кувшин вина и на свою голову выиграл этот спор. По старой русской традиции призом в этом споре стал еще один кувшин с бормотухой.

Дальнейшие наши приключения я помню отрывками. Допившись до зеленых чертей, мы вышли из шатра Марула и отправились к загону с быками, чтобы померится силой с каким-то Гарданаем, считавшимся самым авторитетным бойцом среди всех таргских кланов. Могучий Гарданай, тоже оказался пьяным в лоскуты и сдуру принял мой вызов. Я наивно что мы просто помашем кулаками и вернемся допивать оставшееся вино, но Марул почему-то предложил мериться силой на быках. То ли он пожалел меня, то ли трехметрового Гарданая, но вместо банального мордобоя мы должны были убивать быков ударом голого кулака в лоб.

Если пользоваться футбольной терминологией, первым в качестве хозяина поля выступал тарг, и ему вывели крепкого быка трехлетку, которого Гарданай завалил с четвертого удара. Публика, сбежавшаяся со всего лагеря, орала как спартаковские фанаты в Лужниках на матче с Зенитом, и мне под рев толпы вывели рогатое чудовище ростом выше двух метров в холке. Самым правильным решением было бы смыться из загона, но «храбрин» булькающий в животе, сделал свое черное дело и «Великого Ингара» понесло. Быка вывели из загона десять здоровенных воинов, которые с помощью двух канатов пытались удержать его на месте, однако зверюга таскала таргов по арене как детей. Как я не старался, но мне косому на оба глаза, попасть в лоб брыкающемуся монстру никак не удавалось. Вскоре публике все это надоело, и над загоном раздались возмущенные вопли. Вдоволь наслушавшись ехидных выкриков в свой адрес, я разозлился и заявил Гарданаю:

— Если ты такой хитрожопый и вывел мне быка, которого вы вдесятером не в состоянии даже удержать, то сам хватай это чудище за хвост, чтобы оно не крутило башкой, а то я никак не могу прицелится!

В ответ на мою реплику, Гарданай заржал как лошадь и схватил быка за хвост. Рогатый монстр еще несколько секунд сопротивлялся, но вынужден был остановиться на одном месте. Огромные мышцы на теле тарга натянулись как канаты, и он крикнул мне:

— Хуман, ты решил, что я буду держать быка за хвост до следующего утра? Бей давай или тащи проигранную выпивку!

Слова Гарданая сильно задели мою поддатую гордость, и я от всей души врезал в лоб рогатому монстру. После моего могучего удара в черепе быка что-то хрустнуло и копыта несчастной животины разъехались в разные стороны, а потерявшее опору тело рухнуло на землю. Глаза у монстра закатились, и изо рта вывалился язык, после чего жертва пьяного спора издохла. Я победно вскинул над головой кулаки и обернулся к зрителям, ожидая восторженных криков, но над загоном стояла мертвая тишина. Такого развития событий я не ожидал и даже слегка протрезвел от возмущения. Вдруг за моей спиной раздался дикий рев Гарданая, который вывел меня из замешательства. Я мгновенно повернулся в сторону надвигающейся угрозы и едва не помер от смеха, глядя на таргского богатыря. Оказалось, что перед тем как помереть, бык выдал из-под своего хвоста мощную струю навоза, которая окатила тарга с ног до головы. Гарданай стоял весь в навозе и ревел, протирая залепленные глаза.

Посмеяться от души я так и не успел, тарг быстро протер глаза и сразу бросился на меня с явным намерением оторвать голову. Возможно, у Гарданая имелся небольшой шанс выполнить свои кровожадные планы, но бешенство не позволяло таргу адекватно оценивать ситуацию, и он надеялся только на свою звериную силу. К несчастью для противника, у меня и собственной дури хватало на двоих Гарданаев, поэтому ему сильно не повезло. На стороне тарга была огромная физическая сила, но я тоже уродился не хилым, к тому же неплохо владел магией, это и предрешило исход драки. Бой проходил по испытанному временем сценарию: Великий Ингар погрузился в транс и, замедлив течение времени, быстро навалял люлей неуклюжему Гарданаю, отправив его в нокаут серией ударов в голову. Правда на этом веселье не закончилось и через забор на арену выскочили несколько дружков Гарданая, но до них я добраться уже не успел. Дружков Гарданая быстро затоптали воины из отряда Марула, которые считали меня за своего. Тарги вообще любители подраться, а тут появился такой замечательный повод.

После оглушительной победы в моей памяти образовался провал, и я очнулся в лагере эльфов, которые устроились в роще недалеко от моста. Моя трещавшая с похмелья голова, лежала на коленях Эланриль, которая пыталась влить в мой рот какую-то отраву. Я спросонья попытался отбрыкиваться, но безуспешно.

— Проснулся, алкаш? — грозным тоном законной жены прошипела эльфийка. — Ты только вчера мне голову морочил философскими опусами о смысле жизни, а сам нажрался как свинья, добравшись до первого кувшина с вином. Ты зачем лагерь таргов разгромил и избил всех, кто тебе под руку подвернулся? Я с трудом удержала Милорна, чтобы он не увел наших воинов обратно в лагерь на болоте. После твоих выкрутасов половина таргов еле живыми валяются, а кому-то богатырю ты все зубы выбил и челюсть сломал, он теперь полгода только жидкую кашку есть сможет! А чем тебе священный «Молосский бык» помешал? Зачем ты убил несчастное животное, которое являлось символом мужской силы у имперцев?

Я попытался вспомнить события пошлого вечера, но в голове было пусто как в кармане пьяницы после посещения вытрезвителя.

— Эланриль не мучай меня, я все равно ничего не помню! Дай лучше похмелиться, а то вы меня скоро похороните!

— Щас, размечтался! Я тебе уже настойку чернильного корня дала, так что не помрешь. Ты лучше воды выпей и через полчаса тебе легче станет, — ответила принцесса, сунув мне в руки кувшин с водой.

— Эланриль, а где Милорн?

— Нет его в лагере, он с воинами у моста усиленные посты выставил, на случай нападения имперцев. Должен же кто-то воевать, пока вы тут пьянствуете!