— Этой войне да, конец. В ходе беседы мы смогли найти общий язык и прийти к соглашению. Знал бы ты, как Эдмер был удивлён моим решением. — усмехнулся отец. — так что думаю, что в дураках остался именно он. Ведь больше всего воинов потерял не я. Однако, учитывая тот факт, что преимущество сейчас за нами, ему пришлось пойти на многие уступки. И лучше тебе всего не знать, чего я сумел добиться для нашего тиррства. Понимаешь теперь, как надо вести дела? Если бы случился переворот, ничего хорошего для страны и меня в том числе не последовало бы. По крайней мере в ближайшее время. Сейчас же, нам предстоит куда более сложная задача, чем раньше. Чтобы вернуться к прежней жизни, нужно победить в другой войне, куда более жестокой.

Я стоял, раскрыв рот. А тирр Велдон действительно поступил правильно. Сохранил власть Эдмеру, не допустив государственного переворота и волнений в стране, подавил угрозу мятежа, так ещё сохранил наших воинов и сумел добиться из-за выигрышного положения каких-то бонусов для тиррства! Видимо придётся многому у него поучится, чтобы стать таким же тирром.

— Ты о тёмных эльфах и сартанцах? — вспомнил я. — где они сейчас?

Отец кивнул.

— Да, они самые. Их войско сейчас в городе Нирвен. Как сказал Эдмер, там случился серьёзный пожар, унёсший жизни многих наших воинов. Ведь теперь, мы одна команда, поэтому эти люди тоже наши. Чтобы победить врага, надо объединится.

— Это точно. — согласился я. — ведь в другом случае, шансов было бы очень мало. Но ведь Нирвен находится совсем рядом с Ограсом.

— Да, сын. — мрачно произнёс отец. — поэтому времени на подготовку к битве не так много. Хотя могу тебя обрадовать, теперь в твоём распоряжении десятки рабочих и любые материалы. Сможешь запустить своё производство жезлов?

Я многообещающе ухмыльнулся. Похоже наши шансы стремительно взлетают.

— Разумеется. Ведь теперь скрывать жезлы ни от кого не нужно. Думаю, несколько тысяч сделать успею.

— Тогда за работу, сынок. — он хлопнул меня по плечу. — дадим отпор этим мерзавцам.

Я довольно потёр ладони. Всё сложилось куда лучше, чем могло бы быть. Теперь необходимо воспользоваться подаренным шансом и встать на бой с Нисари. Чёрт, как же приятно! С такой армией и моими артефактами сможем оказать достойное сопротивление. Глубоко вздохнув освежающий воздух, я двинулся за отцом. Чувствую, совсем скоро здесь будет очень жарко!

***

Вскоре, тирр Велдон, король Эдмер Алантар, его сын Винсент, я и двое командующих нашими войсками собрались в зале величественного дворца. Также, помимо нас тут оказались самые влиятельные аристократы королевства, у которых имелись собственные армии. Разумеется, когда над страной возникла угроза уничтожения, все вынуждены были объединиться. Переходить же на сторону таких опасных и непредсказуемых существ, как сартанцы и тёмные эльфы, никто не стал. От таких в любой момент можно ожидать ножа в спину, что собственно и случилось с Гренудией. Ведь совсем недавно между людьми и тёмными эльфами был союз. Теперь все знают, к чему это привело.

Саму комнату, конечно же, защитили от прослушки пологом тишины, а на выходе стояло сразу несколько сильных воинов, охраняющих зал.

Король оглядел нас всех пристальным взглядом, а затем велел Винсенту предоставить раздобытые сведения. Каждый из нас сидел на отдельном стуле за большим круглым столом. Честно говоря, даже не верится, что всего день назад мы собирались штурмовать Ограс и возможно свергать Эдмера, а сейчас беседуем все вместе в королевском дворце. Я мысленно усмехнулся. Да, судьба порой подкидывает такое, что даже не верится. Сейчас было примерно то же самое.

После того, как перед нами оказалась большая стопка различных бумаг, каждый взял себе определённую часть и принялся изучать. Мне достались несколько записей по поводу численности армии противника и её составе. Надо же! А ведь это то, что мне сейчас и было нужно. Лучше всегда знать, против кого придётся идти в бой, чтобы быть готовым и избежать потрясений.

На первом листке было изображено огромное чудовище, рост которого превышал человеческий чуть ли не вдвое, а конечности и мышцы выглядели так, будто человекоподобное существо несколько лет упорно поднимало тяжести. Настолько сильным казалась эта тварь. Никакого названия или обозначения ему не давалось, но зато присутствовала важная пометка:

— Очень прочный!

Я нахмурился, всерьёз размышляя над этим созданием. Почему-то даже сомнений не возникло, откуда оно могло появится. Но вот вопрос в другом, как с подобным справится? И сколько всего таких тварей в армии Нисари? К сожалению, ответов на листке не оказалось. Поэтому, ещё раз осмотрев существо повнимательнее, чтобы запомнить, отложил кусок пергамента от себя.

На другом были записи о примерной численности войска тёмных эльфов, а также об их основном оружии с артефактами. М-да, живой силы у них оказалось предостаточно. Армия больше, чем в нашем тиррстве, но меньше чем королевская. Подозреваю, что сартанцев в разы больше.

Что же касалось оружия, эльфы предпочитали использовать стандартные мечи и арбалеты. Никакого упоминая луков я здесь не увидел, поэтому слегка удивился. Артефакты защитные и боевые. Впрочем, у нас был примерно тот же арсенал, за исключением моих уникальных поделок. Именно на них я и рассчитываю, как в недавней битве с гвардейцами Эдмера. А ведь согласись он провести переговоры раньше, удалось столько людей бы сохранить! Но сейчас речь не об этом. Думаю, он и так знает все свои ошибки.

Изучив ещё несколько десятков полезной информации, добытой с поля боя, я поднял глаза на остальных. Кто-то с задумчивым видом просматривал выданные листки, кто-то зарисовывал различные схемы и карты, а кто-то лишь напряжённо поглядывал в окно, обдумывая положение.

— Ну что, господа. — обратился к нам король. — приступим к обсуждению…

***

Интерлюдия

Вот уже несколько часов подряд Палмер Дармент угрюмо смотрел в одну точку у себя в кабинете, и обдумывал все события произошедшие с ним за последнее время. Больше всего его смущала война. Но поведение Аллина в стороне также не оказалось.

— Что он с тобой сделал? — тихо спросила Виола, которая присутствовала рядом. Девушка сидела на небольшом диванчике и поглядывала на хмурого брата.

— Ты про Мердгреса? — приподнял бровь тирр, и когда получил в ответ утвердительный кивок, то отмахнулся. — он поставил мне