– Ладно, – устало произнес Рауль. – Можно до бесконечности заниматься анализом женской души, но давайте лучше поговорим о том, что мы станем делать на практике. Конечно, резервы времени у нас с Клео по сути безграничны, пока мы остаемся в этой вселенной. Но напоминаю – мы отправились с вами не только за компанию, но и чтобы выяснить все наверняка, узнать напрямую, не грозят ли Эвену благодаря этой даме очередные напасти. Мне важнее знать, придется ли опасаться ее как противника – или можно будет сбросить со счетов. Что с ней сейчас?

– Эвену уже ничего не грозит от нее, – сказал Пятый. – Через час отправляем шестерку домой и идем за Керр. Больше мы ничего не можем сделать. Если хотите – можете остаться с Индиго и дождаться нас тут. Можете – с нами. Это не имеет принципиального значения.

– Мы отправились с вами не для того, чтобы пропустить самый интересный момент, – возразил Клео. – И чего вы ожидаете от этой встречи?

– Могу повторить – ничего хорошего, – ответил Пятый.

* * *

В распахнувшемся «окне» кораблик Индиго до боли напоминал корабли, бывшие в ходу у федералов – Сэфес называли цивилизации такого уровня «техногеникой низкой формации». Темная птичка, летящая в космосе. Улетающая вдаль. Да, в этом была своя романтика. Эмпаты Индиго-мира были так похожи на обычных людей, а отсутствие языкового барьера еще более усиливало это впечатление. Молодые, веселые… «Я не прощаюсь, может, еще и увидимся!» – так сказала Раулю девушка с серебристой кожей, красивая, стройная – на нее было приятно смотреть. «Грязь» – в восприятии Блэки. Как же чертовски будет обидно, если не удастся найти с ними общий язык, остановить эту войну-недоразумение. Неужели разумные существа не сумеют договориться? Вот разве что на Радала надежда. Хотя Сэфес в это не верят.

Лин смотрел на кораблик Индиго с затаенным страхом – а ну как не дойдут? Нет, вообще должны, конечно, энергии у них на это хватит. Но и затягивать с блокировкой сиура нет никакой возможности – пока проблема не решится, ребятам придется быть тут. А для здоровья им это не полезно сейчас, лучше бы поскорее домой.

Звездный проем затянулся.

– Лин, – тронул его за плечо Рауль. – Давайте уже. Ведите катер в узел. Закончим поскорее.

– А уже, – ответил Лин, дернув плечом. – Или надо поделать пассы руками? Думаешь, поможет?

Рауль улыбнулся.

– Ты бы хоть говорил, что мы «уже», великий пилот. Скоро догоним Керр?

– Часа три, четыре… А фиг разница, мы всё равно опоздали, – Лин отошел от Рауля, прислонился лбом к невидимому стеклу и прошептал: – Лучше бы ты был сейчас на Эвене, Рауль…

– Секретничать пытаешься? – Клео подошел к Лину сзади, положил руки ему на плечи и откинул рыжие рваные пряди на спину. – Между прочим, Рыжий, у блонди очень острый слух. Не волнуйся, Рауль не станет сживать себя со свету так, как это делаете вы. Что бы он ни увидел.

– И ты туда же, – заключил Лин. – Клео, убери руки от греха. Я тебя прошу. Предупреждал же.

Клео разочарованно вздохнул и отошел на пару шагов.

– Лин, ты слишком мнительный. Нельзя и пошутить.

– С тобой станешь мнительным! – огрызнулся Лин. – Ходит такой, хм… Два метра ростом, следом, неслышно… А потом ка-а-а-а-ак…

– Рыжий, прекрати идиотничать, – попросил Пятый. – Нашел время.

– И какого образа действий в отношении Керр вы собираетесь придерживаться? – деловито спросил Клео. Он словно враз забыл о неудачной попытке пошутить.

– По обстоятельствам, – пожал плечами Пятый. – Тут ничего нельзя сказать заранее.

– Специалисты подобного рода должны быть либо нашими союзниками, либо…

– Либо не быть вовсе, – закончил Рауль. – Мне не нравится этот принцип, но, боюсь, в данном случае придется о нем вспомнить. Нам не нужен такой дамоклов меч над головой.

Пятый кивнул.

– Не нужен. Никому не нужен дамоклов меч, правда? А каково быть этим самым дамокловым ненужным мечом?

Лин открыл было рот, чтобы что-то сказать, но потом махнул рукой, отвернулся. Как легко распоряжаться человеческой жизнью, особенно чужими руками! Естественно – и необратимо. Нет, надо попробовать как-то это всё обойти, решить миром. «Поздно, Лин, – раздался у него в голове голос Пятого. – Сам видишь».

– Если дойдет до драки – она может покалечить тех, кого будет использовать как доноров, – сказал Рауль. – Между тем, если люди конклава с нею осознанно, то эльфы Эорна – просто обмануты. Я сыт по горло смертями!

– Вы все слишком много думаете о Керр, – резко сказал Клео, – и слишком мало о последствиях, к которым могли привести действия этой дамы. Она фактически поставила себя вне закона. Это уже не женщина – это опасный преступник, которого нужно остановить – ради общего благополучия.

– Мы-то как раз думаем о последствиях, – возразил Пятый. – Но нарушать нами же охраняемые законы мы не станем.

– Кроме того, – продолжал Клео. – Мне нужна эта женщина, живая или мертвая. Ты, Рауль, видишь в ней человека, но забываешь, что у нас не будет иного выхода заткнуть крикунов в Совете Федерации, кроме как предъявить им виновника нападения на Эвен. И убедить в том, что виновник устранен или изолирован. Если мы этого не сделаем – все наши грандиозные планы по внедрению Транспортной Сети приведут к очередной волне враждебности. И хорошо еще, если через месяц мы не будем вынуждены встречать на выходе из нашего гиперузла боевой флот Федерации в полном составе.

Рауль вздохнул.

– Воистину, – согласился он, – Клео прав. Я уже сейчас слышу их вопли: если сегодня чужие смогли перебить всю верхушку Эвена – что им мешает завтра перебить весь Совет Федерации? Они испугаются, и успокоить их будет очень трудно.

– Прости, Клео, но она, к моему сожалению, переступила не только через ваши законы, и, боюсь, выдать ее вам мы не сможем, – твердо сказал Пятый. – Я понимаю, что вам сейчас грозит внутренний конфликт. Надеюсь, мы найдем способ его избежать. Однако отдавать вам Керр…

– Это нереально, – добавил Лин. – Выход есть – вы вводите мир в Транспортную Сеть и получаете защиту автоматом. А проблема с дестабилизацией этого сиура – всё-таки наша прерогатива.

Клео переглянулся с Раулем; тот кивнул.

– Мы введем мир в Транспортную Сеть, – подтвердил Клео. – Этот вопрос можно считать решенным. И очень надеюсь, что ваши слова о защите не пусты, потому что защита, боюсь, нам очень понадобится.

– Делить шкуру неубитого медведя – так это называется, – пробормотал Рауль. – Вначале поймайте нашу беглянку. Уверены, что она не преподнесет очередной сюрприз и здесь? Я лично – не уверен. От нее всего можно ожидать.

– Ни в чем мы не уверены, – зло ответил Пятый. – Я могу видеть только ее перемещения по сиуру, но отслеживать внутренние процессы в ее группе, находясь вне Сети – увы. Тем более, что блокирует она их намертво.