Таисии и Косу. Того же времени хватило крадущемуся для того, чтобы растаять в свою знакомую амебную форму, а призрачному силуэту Сзедека, для того чтобы заметить их и начать лететь к ним со злорадной ухмылкой на лице.

- Таисия, это Кос, - сказал Кос. - Сзедек - он привидение. Ты делала тот фокус с таж...

- Кос, - возразила Таисия, - это было другое. Я училась использовать таж, и...

- Крокт, - выругался Кос. - Ладно, вы бегите. Я вас нагоню.

- Нет, - сказала Пушок, - мы выберемся отсюда все вместе.

- Ладно, - сказал Кос и поднял меч из руки одной из мертвых ангелов. - Я лишь надеюсь, что это сработает. В этом вопросе я доверяю Августину.

Кишащая масса Лупула показалась из-за поворота за ними, осторожно обходя разделяющую коридоры стену. Призрак Сзедека прошел сквозь крадущегося и устремился прямо к Косу, протягивая к нему пальцы и клубясь в призрачном свете.

- Кос, - сказала Венслов, - не думаю, что меч здесь сможет помочь. Я видела этот призрак...

- Все нормально, - сказал Кос. Я - особый случай. - Тем не менее, он еще раз обдумал это свое утверждение. Августин намекал, что восприимчивость Сзедека к Косу была физической... но, что если Кос использует физическое оружие против призрака? - Венслов, - подумал он, - скажи, у тебя с собой есть...

- Третий карман справа от пряжки, - сказал голос с нескрываемой ухмылкой. - Ты это серьезно?

- Других идей у меня нет, - сказал Кос. - Но какого Крокта. В прошлый раз процедура сработала.

Он лишь надеялся, что, поступая так, он также не навредит самому себе. Но даже, если навредит, то оно того стоило. Лишь бы все сработало.

Призрак вампира заметил серебряный диск в руке Коса и засмеялся, от вида кишащей червивой массы крадущегося за его спиной, его прозрачный силуэт казался еще более размытым.

- Кос, - сказала Таисия, - если ты собираешься что-то сделать, тебе стоит приступать. Хватит разговаривать с голосами в голове.

Кос моргнул, затем взглянул на серебряный диск в руке и на лицо вампира, часто преследовавшее его в кошмарах за последние двенадцать лет земной жизни воджека. Кос швырнул диск на пол перед летящим привидением, которое еще недавно было величайшей угрозой в истории Равники.

Серебряный заземлитель сверкнул разрядом синих молний, ударившись о пол. Молнии образовали электрический вихрь, втянувший призрак вампира в свою воронку, с каждой секундой все больше уменьшая его силуэт. С долгим электрическим треском, заземлитель - один из простейших и редко используемых инструментов 'джековского арсенала - поймал гилдмастера Димир. Или, во всяком случае, то, что осталось от ужасного вампира.

Кос поднял заземлитель и положил его назад, в кармашек на поясе Венслов. Крадущийся был уже совсем близко. Затем он заковылял к остальным, где уже Пушок ждала его, готовая рвануть вперед изо всех сил.

Ноги Пушка едва касались пола. Руки ее все еще были связаны, но одним запястьем она держала за пояс Таисию Карлову и, как только Кос добрался до них, ухватилась вторым за ремень одолженного тела Коса. Ангел распростерла крылья и умчалась по коридору, ведущему к выходу.

Им почти удалось. Но вместо того, чтобы срезать путь и залечь в ловушке, этот Лупул - в отличие от того, что был в машинном отсеке - оказался умнее. Он снова обернулся Разией и бросился за ними, несясь на крыльях быстрее, чем Пушок, обремененная адвокистом и воджеком. Кос успел выкрикнуть предостережение, когда крылатая имитация Разии выбросила из руки щупальце, обмотав его вокруг лодыжки Пушка. Крадущийся рванул щупальце, словно хлыст, выбив ангела с курса и отбросив ее на стену. Основной удар пришелся ангелу на плечо, сохранив ее драгоценные крылья и жизни обоих ее пассажиров. Столкновение выбило Коса и Таисию из ее рук, и они упали на пол не далеко от их крылатой подруги.

Кос перевернул окровавленное, слабеющее тело Венслов на спину. Фальшивая Разия ухмыльнулась и достала меч. Кос ухмыльнулся ей в ответ.

- Что смешного? - спросил оборотень.

- Узнаю этот коридор, - сказал Кос.

- Вперед! - выкрикнула Фонн, и скауты вместе со своим командующим центурионом бросились из укрытой ниши, в которой они прятались. Каждый из них швырнул по заряженной огневой хлопушке в крадущегося, который, как обычно ответил превращением в кишащую массу. Это не спасло его от взрывов, испепеливших миллионы червей и разметавших остальных по стенам коридора.

Крадущийся был оглушен, но Кос не сомневался, что он все еще мог собраться воедино.

Он поднялся на израненные ноги Венслов и заметил, что один ее сапог был наполнен кровью. Кос инстинктивно прощупал пояс воздушного 'джека и нашел 'каплю. Он сбил ее острый край и прижал ее к заново раскрывшейся ране. Знакомый приток энергии едва не сбил Коса с ног, но Фонн поймала его за локоть. Неподалеку, мрачно стояли скауты, с отвращением посматривая на разбрызганные остатки червей крадущегося. Фонн перерезала веревки на запястьях Пушка и повернулась к Косу.

- Ты выживешь? - спросила она. - Это же ты, верно, Кос?

- Я, вместе с боевой подругой, - сказал Кос. - Пошли, у нас около пяти минут до того, как все это место взлетит на воздух. И я сказал тебе увести их отсюда.

- Я знаю, - сказала Фонн.

- Привет? - произнес голос Пивлика из-за вентиляционной решетки над их головами. - Вы не подскажете, как пройти к входной двери? Этот толстяк становится все тяжелее.

*   *   *   *   *

Палаты Сената были в руинах, когда команда Коса заходила в Парелион. Теперь сам Сенат, и судя по всему, планы Августина IV, также рушились на куски. Безликие прибыли для того, чтобы объявить слепому судье импичмент. Гилдмастер Азориус все еще восседал на своем парящем троне, пара оставшихся в живых министров, вместе с одним оставшимся крадущимся отбивались от налетов безликих. Несколько убитых министров лежали на ступенях, убитые либо Селезнийцами, либо крадущимся, Кос не мог сказать наверняка. Он нигде не видел Обеза, но чувствовал, что его якорь был все еще жив - где-то вдалеке от Прахва.

- Умно, - подумал Кос в направлении Обеза. - Оставайся там, Обез.

- С кем ты...? - вклинилась Венслов.

- Долгая история, - подумал в ответ Кос.

Прахв был обречен. Кос позаботился об этом. Но ведь этого и хотел Августин, не так ли? Открытой войны между гильдиями?