чтобы защитить его даже в этой поганой ситуации. ― Что касается того, какие еще у него были возможности, я видела, где ты живешь. У тебя были те же самые. Единственная разница между вами ― это то, какими людьми вы являетесь. ― отмечаю я. ― Тебе никогда не сравниться с ним, и это печальная правда, которую ты не хочешь принять.

Я ожидаю, что он бросится на меня, но он делает нечто гораздо более зловещее. Он смеется.

― Жалкая. ― Он сплевывает, отвращение покрывает его слова. ― Даже после всего, что я тебе только что сказал, ты все еще защищаешь его.

― Ты закончил? ― Я огрызаюсь, потому что собираюсь развалиться на части, и я не хочу, чтобы он был здесь, чтобы наблюдать за этим, когда это произойдет.

Он поворачивается и начинает уходить, а я наблюдаю за ним во все глаза.

Он делает всего три шага, затем снова поворачивается ко мне и жестоко добавляет:

― Ой, я забыл. Ты знаешь, сколько ты для него стоила? ― Он спрашивает. ― Всего десять тысяч. ― И добавляет, задумчиво щелкая языком по крыше рта: ― Для такого человека, как он, это копейки.

На этот раз он уходит.

Только когда он скрылся из виду, у меня окончательно отказали ноги. Я падаю на ступеньки под собой и бесцельно сижу долгие минуты, молча наблюдая за тем, как капли дождя бьют по моим голым ногам, не в силах сформулировать ни одной связной мысли.

Я не знаю, сколько я так просидела, кроме того, что когда я услышала, как позади меня разговаривают Сикс и Нера, мои волосы были насквозь промокшими, как будто я только что вышла из душа.

― Тайер! Что ты здесь делаешь? Ты ранена? ― встревоженный голос Сикс звучит в моем ухе, когда она приседает рядом со мной и проводит руками по моему телу, словно ища раны.

― Да, ― отвечаю я, откидывая голову назад и наслаждаясь тем, как дождь бьет по лицу.

Нера приседает по другую сторону от меня.

― Что случилось, детка? ― спросила она с беспокойством в голосе.

― Девлин только что загнал меня в угол и сказал, что, видимо, Рис заключил пари, что сможет заставить меня порвать с Картером и заняться с ним сексом за один месяц.

Шокированная тишина встречает мои слова. Она длится, кажется, целую минуту, прежде чем Сикс говорит.

― Хорошо, ― любезно говорит она, забирая у меня из рук ключи от машины, обхватывая меня за плечи и побуждая встать. ― Давайте поднимемся наверх. Я сделаю тебе чай, и мы сможем согреться.

― Нет, давай пойдем к нему домой и сожжем его гребаную машину, ― возражает Нера, чудом вырывая у меня смех.

― Давай, пожалуйста, назовем это планом Б. ― Отвечает Сикс, подтаскивая меня к двери. ― Пойдем, Тайер.

― Нет, ― говорю я, наконец-то выныривая из своего мысленного тумана и отказываясь двигаться. Я хватаю ключи и иду к машине. ― Мне нужно найти его. Может быть, это неправда. Может быть, это Девлин придумал, чтобы поиздеваться над нами.

― Может быть. ― Сказала Нера, пытаясь обнадежить.

― Слушай, мы явно не пойдем сейчас на вечеринку. Мы с Нерой останемся здесь и подождем, пока ты вернешься, хорошо? ― добавляет Сикс, понимая, что отговорить меня не получится.

― Если понадобится подмога, звони, ― говорит Нера.

Я киваю им и прыгаю в машину.

Поездка до дома Риса кажется мне бесконечной, так как в голове прокручиваются все возможные варианты.

Я не могу поверить, что Рис так поступил со мной, что он провел со мной все эти недели ради пари.

Ему не нужны деньги, так зачем ему вообще ставить на кон что-то подобное?

Неужели богатые люди так развлекаются?

Я не вижу, чтобы он так поступал, но я также не вижу, что Девлин получит от того, что все это придумает.

Припарковавшись на подъездной дорожке к его дому, я решаю надеяться.

Поверить в него и в то, что мы будем вместе, потому что не может быть, чтобы моя реальность последних нескольких месяцев была лишь иллюзией.

Я захожу в дом и ориентируюсь на голоса, которые доносятся из кухни. Трое парней сидят в гостиной вместе с Беллами, пьют и болтают, когда я вхожу. Рис стоит ко мне спиной, поэтому первой меня замечает Би, ее глаза комично расширяются, когда она рассматривает меня.

Уверена, что выгляжу безумно вымокшей с ног до головы. Слава Богу, хоть тушь водостойкая.

Я дрожу от холода, стоя на кухне.

― Ты в порядке, Тайер? ― спрашивает она, в ее голосе отчетливо слышится беспокойство.

Рис вскакивает на ноги, когда Беллами произносит мое имя, и тем же шагом направляется ко мне.

― Что, черт возьми, с тобой случилось, Сильвер? ― Он рычит, бросаясь ко мне, и в его глазах ясно читается обещание войны с тем, кто или что со мной случилось.

Неужели это тоже ложь?

Я вскидываю руки, не давая ему пройти дальше. Он останавливается на полушаге, нахмурив брови.

― Я собираюсь задать тебе вопрос, и мне нужно, чтобы ты сказал мне правду.

― Хорошо. ― Он говорит: ― Сначала скажи мне, что с тобой случилось. Тебя кто-то обидел?

Я смотрю мимо него и вижу, что Беллами, Роуг и Феникс поднялись на ноги и наблюдают за нашей перепалкой.

Мне все равно. Это всего лишь один вопрос, и в зависимости от ответа на него, либо все закончится тем, что мы с Рисом обнимемся, и нам будет весело всем вместе сегодня вечером, или…

Или.

Я перевожу взгляд на него, и в его радужной оболочке отражается растерянность и озабоченность.

― Это было пари?

Лицо Риса остается стоическим. Он не шевельнулся, даже не моргнул.

Он не выдает себя.

Уголком глаза я вижу, как Феникс вздрагивает и опускает глаза, и я знаю.

Я знаю.

Девлин не лгал.

Он сказал мне правду.

― Боже мой, Рис, ― говорю я, в ужасе поднося руку ко рту. Я сглатываю болезненный всхлип, пытающийся вырваться из моих губ, и отворачиваюсь от него.

Он поспорил на меня со своими друзьями.

Горе и предательство когтями впиваются в мою грудь, отчаянно желая вырваться наружу в виде рыданий, но я держусь. Я поднимаю брови и моргаю, отчаянно пытаясь сдержать слезы.

Я слышу шаги, и он подходит ко мне, его огромное тело неотвратимо нависает надо мной.