На руках джинны имел по три когтистых пальца, которыми они орудовали не хуже, чем люди пятерней. Устрашающий облик мог ввести неподготовленного в заблуждение, данная разновидность демонов оказалась одной из самых сговорчивых. Они на полном серьезе поклонялись Аллаху, делали намаз и прочие ритуалы, разумеется, с собственной спецификой.

-Покиньте помещение. Я приступаю.

Закутанные в свои тряпки джинны молчаливо удалились из камеры. Архилич приблизился к уложенному на круглом каменном алтаре телу. Мускулистый мужчина европейского типа с бледной кожей, его лицо имело заметную почти квадратную челюсть, выступающие скулы. Прям герой старых голливудских боевиков, как Сталлоне, Лунгрен или Шварценеггер. На деле это был выращенный в пробирке клон-гомункулус, предназначенный для асситского бога Лестета...

Кирилл положил руки на лысую голову подопытного, закрыл глаза. Зазвучали слова ацтланского заклинания, придуманного еще прежним Кеоцикалем.

В других условиях потребовалась бы кровь десятков, если не сотен рабов, но специалисты Коалиции по оккультным практикам знали менее зверский способ. Каменный алтарь просто напитали магией в Аду и перевезли сюда.

Архилич повторял слова раз за разом, пока магическая печать не засияла призрачным зеленым светом. Над телом сформировалось эктоплазменное облако с гуманоидными очертаниями. Из его головы торчали два... рога?

-Займи этот сосуд! Я приказываю!

Похожая на сигаретный дым субстанция начала впитываться в клонированную плоть. Свечение нарисованной печати погасло. Ритуал был завершен, а архилич почувствовал страшную усталость. На Земле нет разлитой в пространстве дармовой магии.

Глаза репликанта распахнулись, он подскочил и неистово захохотал:

-А вооот и Молох! Не ждали!?

У Кирилла и тех, кто за ним наблюдал отвисли челюсти.

-Чё?

-Кирюха, старина! -воскликнул бог. -Рад видеть!

-А Лестет...

-Он воссоединился с предками и больше не вернется к нам. Забудь.

-Мне сказали, ты мертв.

-Теперь уже нет, -Молох показала средний палец в воздух. -Выкуси, змеюка поганая! Ты покойник, а я снова жив!

-И что мне делать? -архилич посмотрел на висящую на потолке камеру.

-Ай-нэ-нэ-нэ, -воскрешенный бросился в безумный пляс. -Ай-нэ-нэ...

Сами законы гравитации изменились. Бог перескочил на стены, затем стал танцевать лизгинку на потолке. Архилич молча наблюдал за бесплатным представлением. Сотрудники разведки тоже не ожидали подобного развития событий.

Тут плясун сорвался с потолка и шлепнулся мордой о бетонный пол.

-Сука! Больно!

Архилич протянул Молоху руку, помог подняться.

-Порядок?

-Не совсем, -бог стал чуточку серьезнее. -У меня очень мало сил... хотя, придумал!

Глаза воскрешенного вспыхнули багровыми огнями и тут же погасли. Он щелкнул пальцами. На голом теле материализовалась одежда. Майка, пляжные шорты и резиновые тапочки.

-Что придумал?

-Закачал в себя сущности Всадников Апокалипсиса. Все четыре. На первое время сгодится.

-Аа.

-Не делай умный вид, будто понял.

В ушах Кирилла зазвенело, в затылке возникла сильная боль. Тоже самое было в первый раз, когда он вошел в контакт с Молохом.

-Черт.

-Бог, а не черт. Ну извини, мне надо узнать, что произошло за время моего отсутствия... Ох ты, вот оно как значит... Легион служит нам... И вы открыли пару новых миров... Самого Одина захерачил, респект и уважуха!.. И Кенни, то есть малыша Кима тоже завалили... Вот мудаки!

Телепатическая хватка Молоха исчезла.

-Как тебе удалось вернуться?

-Очень просто, -ухмыльнулся Молох. -У меня имелись собственные крестражи, ты в их числе.

-Я!?

-Небольшая частица моей сущности жила в тебе, некоторых созданных артефактах. Пришлось собираться обратно по кускам. Говоря прямо, я не совсем тот Молох... скорее его бэкап, тень себя прежнего. Существа моего уровня не могут просто так умереть.

-Блин, куда я опять вляпался?

-Усе норм, Кирюх. Ты ни в чем не виноват, напротив, ты воскресил самого Бога!

-Угу.

Молох потер руки.

-Будем веселиться, оторвемся по полной программе!

-Даст ли правительство?

-Не парься, я все порешаю.

***

По пустынной ржаво-красной равнине, поросшей редкой растительностью, неспешно шел одинокий путник. Потрепанная одежда, на голове кепка, за спиной небольшой рюкзак. Ничем в нем не выдавало носителя опаснейшего инопланетного паразита.

-Да не, это не он.

-Это он, -возразила Бета. -Гарантия - двести процентов.

Каскадианцы находились в паре-тройке километров от цели, сидели в броневике и следили за целью через беспилотник.

-Вестник же должен быть похож на монстра.

-Не приходило в голову, что мог поменять внешность или носителя ради маскировки?

-Ладно... -Скиннер потянулся к переговорному устройству. -Властелин, я Аватар-1, как слышно?

-Властелин на приеме.

-Главная цель обнаружена.

-Действуете, -дал отмашку ЦСО. -Вестник не должен остаться в живых.

-Принято, -Скиннер переключился на общий канал. -Аватар-1, всем Хитманам. Местонахождение цели установлено, отправляю данные...

-Хитман Аватару-1, координаты получены. Работаем, парни!

602-й отряд и рейнджеры 45-го полка, разместившиеся в окрестностях Альбукерке, направились по заданным координатам. Разведка на сей раз не ошиблась, Вестник направился в места своей юности. Очень глупый шаг по мнению лейтенанта, с другой стороны черт знает, о чем может думать носитель инопланетного паразита. Эмульсия подобно токсоплазме способна влиять на поведение живого организма.

''Ошкош'' нещадно трясло на ухабах. Вдобавок стояла жара под сорок градусов. Пустыня, август месяц, полуденное солнце. Адское сочетание. Работающий кондиционер едва спасал каскадианцев от теплового удара, одному Лаки хорошо, Бета наложила на него рассеивающие тепло чары...

Высоко в небе парил гигантский дракон, оперативную информацию он получал благодаря прикрепленной рядом со слуховым отверстием радиостанцией.

Вскоре в поле зрения появились другие броневики и легкие багги с пулеметным, гранатометным вооружением.

-Ха, мы словно в Безумном Максе, сэр! -выпалил Лаки. -Крутые тачки, постъядерная пустошь...

-А над головой летают чертовы драконы, -сказал Скиннер. -Какое-то смешение жанров.

Машины остановились за полкилометра от цели. Ближе подходить опасно, магия Вестника не оставит от рейнджеров мокрого места.

602-й отряд выгрузился из броневика и рассредоточился с оружием наизготовку. Лейтенант посмотрел на противника через цифровой бинокль.

-Что он делает? -спросил капрал Грин.

-Просто стоит и наблюдает.

Увеличение позволило различить лицо противника. Смуглое обветренное лицо, раскосые глаза. То ли индеец, то ли мексиканец. В досье Квинлана О'Брайена имелась фотография двухсотлетней давности, принадлежавшая белому мужчине англосаксонского происхождения. Но лейтенант по опыту своей работы знал, внешность может быть обманчива. Воскрешенного Гитлера ни за что бы не опознали обычными средствами.

-Его организм переполнен ЭВИ, -предупредила Бета. -Она готова выплеснуться в любой момент.

-Огонь! -скомандовал капитан Лэнг по рации.

Каскадианцы открыли ураганный огонь из автоматов, пулеметов, автоматических гранатометов по одинокому путнику. По иссушенной земле прокатилась цепочка разрывов, поднялись облачка пыли. Большинство пуль прошло мимо, но те, что попали в цель, встретились с золотистым ореолом защитного