снова кивнули, продемонстрировав проблеск интеллекта в глазах. Разрозненная мешанина фактов наконец началась складываться в стройную картину. Преподаватель внимательно осмотрел нас, и лишь после того, как удовлетворился увиденным в глазах юных дарований пониманием продолжил лекцию.

— И на финальная. Всего существует восемь энергий, к которым открывают доступ навыки — стихийная, ментальная, стимулятор, запечатанная в окружающей материи, энергия переноса, тени, жизни и нейтральная. Для создания заклинаний или применения техник вы используете одну из них, или комбинируете первичную и вторичную. За исключением совсем уж специфичных приемов, это актуально для каждого авантюриста, прокачавшего уровень.

* * *

К концу девятой недели занятий каждая из стен комнаты, крыша и потолок были защищены полноценным заклинанием. Металлическая цепочка на двери обладала еще одним защитным плетением.

Я, возможно, не смог бы позволить себе материалы для такого количества заклинаний, но в этом и не было необходимости. У меня были необходимые типы маны, чтобы заряжаю руны самому. Хотя все еще было страшновато использовать ментальную ману, поэтому пока приходилось довольствоваться преобразованными запасами из правой руки.

Это замедляло работу и делало заклинания мене эффективными, поэтому приходилось

использовать кристаллы подаренные Джином. В целом, завершение защиты комнаты обошлось мне примерно в восемь серебряных монет. Неплохая сделка.

Список заклинаний, которые я мог сплести самостоятельно, все еще были довольно

ограничены. Преобразование маны слегка осложнялось тем, что основное хранилище практически не исчерпывалось. Приказывая организму превращать ману из руки, имея при этом полный запас в голове, я приводил его в замешательство.

Мышцы неохотно прощались с запасами, увеличивая потери при трансформации. Из-за

этого даже думать было нечего соорудить по настоящему мощные чары. Для них потребовалось бы единовременно потратить огромный запас, зарядив все руны за один сеанс, иначе плетение просто развалилось бы.

Следующим пунктом в оборонительном списке шло заклинание против телепортации, которое покрывало бы всю комнату. Изначально я предполагал, что защита от телепортации будет сложной, но оказалось, что само перемещение в пространстве имеет настолько хрупкий механизм, что защитному заклинанию просто нужно навести небольшие помехи, чтобы лазутчик раз за рабом пролетал мимо цели.

Моя главная защитная руна просто слегка отклонила бы телепорт с курса, в частности, за

пределы моей комнаты, а не внутрь нее. Конечно, кто-то уровня Рудневой смог бы продавить помехи при помощи голой силы, но это лучше, чем ничего.

Кроме этого, я выполнил четыре артефакта для Джина. Все они были довольно просты — браслет, который мог сделать его невидимым примерно на минуту, прежде чем требовалось подзарядка. Затем появился еще один браслет, который создавал иллюзорную копию парня, которая перемещалась примерно в десяти футах справа от него и отражала движения. Это отлично сочеталось с артефактом-невидимкой.

Третье, ожерелье, которое можно было активировать, чтобы заглушить любые издаваемые звуки. Это сработало бы и для подавления шума от стрельбы из пистолетов. Последним было кольцо, которое вполне годилось для создания небольшой иллюзии, основанной на мысленных образах.

Этой поделкой — самая близкая имитация навыка тени, которую только можно было

создать с имеющимися сейчас навыками. Она обладал гораздо большей гибкостью, чем другие. Я также сделал товарищу медальон с усиленным щитом, о котором он не просил. Джин

принял подарок с удивительной благодарностью, низко поклонившись в пояс.

— Ты сделал даже больше, чем я просил. Спасибо, — Когда приятель выпрямился,

его глаза сияли заразительным весельем.

Вскоре после этого он достал еще ингредиентов. С каждым разом я становился все более уверенным в своих чародейских способностях, поэтому решился сделать еще пару предметов для себя. Хотя ресурсы все еще были довольно ограничены. Джин помог, но он давал мне только маленькие и средние кристаллы, большую часть энергии из которых все равно приходилось трансформировать, с неизбежными потерями.

Со временем приятель доверился, рассказав что хочет подделать навыки Тени, Прорицателя и Воина. Его идея показалась настолько удачной, что в процессе изготовления артефактов я решил подготовить парочку запасных, просто на всякий случай.

Я направился к территории старого университета, чтобы навестить Монтекая в

его лавке. Голова полнилась кое-какими идеями, которыми хотелось поделится. Когда то это здание было предназначено для непосредственного изучения башни, так что оно располагались довольно близко, в отличие от остальных корпусов школы.

После того, как монстры в первый раз сбежали за стены и напали

на студентов, старый университет был эвакуирован а затем построили новую цитадель, куда более защищенную от внешнего вторжения. Забавно, учитывая, что монстрам не составило никакого труда преодолеть защиту создателя башни, на что, интересно, рассчитывали местные умельцы?

С тех пор старые здания использовали для самых разных целей. На пример, для размещения авантюристов, которым требовался перерыв между восхождениями между этажами. А еще для тренировок, для отработки специфических приемов, для тестирования нестабильных артефактов или опасных образцов. Не самое безопасное место для магазинчика, но Монтекаю нравилась компания, так он чувствовал, что все еще находится в струе.

Передняя комната его заведения была заставлена столами и полками с десятками предметов. Цены указаны не были — Монтекай просто сверялся со списком за прилавком, прежде чем что-либо купить или продать. Не трудно было догадаться, что старый пройдоха просто называл для каждого клиента свою цену, которая зависела от того, насколько податливым был покупатель.

Когда я зашел внутрь, продавец обнаружился стоящим на лестнице, у самой высокой

полки. Балансируя на ступеньке он взгромоздил на верхатуру старую вазу, с трудом втиснув ее между ветхими книгами.

Было еще рано, но внутри уже была пара других посетителей. Мальчик в очках листал стопку книг на столе с левой стороны, что-то бормоча себе под нос. Светловолосая женщина подбрасывала вверх-вниз светящийся кинжал, очевидно, проверяя его баланс.

Но больше всего внимание привлек мечник в маске. Я на мгновение запаниковала, прежде чем сообразила, что это был не Крис. В отличие от беглого еретика, этот мечник вместо очков носил полноценное забрало, а за спиной его покоился настолько огромный меч, что рукоять едва не цеплялась за потолок магазина.

У фехтовальщика из кармана плаща торчала светловолосая кукла в бледно-голубом платье. Это само по себе было достаточно необычно, но я мог бы поклясться, что, выражение

ее лица изменилось, когда игрушка заметила обращенное на себя внимание.

Есть ли в этой башне что-то такое, что привлекает только эксцентричных

мечников в масках? Стану ли я таким через пару лет восхождений?

Пришлось тряхнуть головой, чтобы отогнать эту мысль. У меня была масса других, более реалистичных поводов беспокоиться.

— Сергей! — Монтекай в несколько шагов сократил расстояние между нами, молодецки хлопнув меня по плечу. — Мой любимый